猿辅导一年“双十亿”美金 再次点燃“在线教育”战火
近日,36氪率先曝光猿辅导新一轮12亿美元融资,虽然并未得到猿辅导的官方确认,但如果消息属实,那么猿辅导半年内融资将超20亿美金。
有趣的是,就在几个小时前,一直与猿辅导较劲的作业帮开始在媒体造势,宣传其暑期业绩,包括付费直播学员总人次780万,同比增长超390%;正价班学员就读人次超171万,同比增长超350%。成为K12在线教育“暑期大战”的最大赢家。没想到热度还未炒起来,就让猿辅导的巨额融资新闻压了下去,猿辅导似乎有意报三年前的“一箭”之仇。
2017 年 8 月,在小猿搜题的媒体沟通会上,时任小猿搜题副总裁李鑫直指作业帮通过造谣,在小猿搜题评论区发布涉黄非法信息进行抹黑行为,作业帮随即否认。微妙的细节是,就在猿辅导控诉作业帮的当天上午,作业帮就通过新浪官微发布其完成了C 轮1.5亿美元融资的喜讯。
创立于2012年的猿辅导,最先涉猎的领域其实是成人教育,开发的公务员考试猿题库备受关注,然而不到半年,在嗅到K12教育领域的商机之后,果断转战线上K12教育领域,将猿题库的公考业务剥离开来,成立粉笔公考,现已成为在线职业考试最火热的APP。
目前,猿辅导的业务主要分为 K12 (网校和斑马AI课)和成人教育(粉笔公考)两个板块。据官方披露,截至今年秋季,猿辅导公司 K12 正价在读学生人次将达 370 万左右;测算今年的现金收入将达到 180 亿到 200 亿人民币之间,相比于年初那轮融资上调了 30% 以上。
作业帮则属于“百度系”,2013年底2014年初启动内测。其模式是首先通过工具化的产品在下沉市场中积攒大规模用户,而后建立信任,并形成粘性,再通过开课变现。截至到今天,作业帮已经融资9轮共18.1亿美金,估值72.5亿美元。
同属于“技术流”猿辅导和作业帮主创团队均来自于互联网大厂,他们信奉科技的力量,对于互联网技术在各个领域的颠覆,他们也希望将这种颠覆也应用在教育领域,给其带来更多的变化。所以,在产品类型、市场打法等,两家都表现出了惊人的一致性。
作为“在线大班课”的两个头部玩家,两家都是首先通过搜题工具打开市场,而后又逐步拓展到在线题库、在线批改工具、在线问答到在线网课的整个在线教育产业生态里面。不过比起 2012 年成立的猿辅导,作业帮尽管晚出发了三年,但在用户规模上轻松赶超猿辅导。七麦数据显示,自 2017 年起,作业帮就时常出现在中国教育 iOS 应用 App 免费榜前三,而猿辅导旗下的小猿搜题则在前 15 中徘徊。
直到今日,在教育类APP排行榜中,作业帮APP以月活7470万台(2020年7月数据)继续保持第一,猿辅导的小猿搜题则无缘前三。原因之一就是作业帮背靠流量巨头“百度”,每当有用户在使用百度引擎进行问题搜索时,当问题对应了作业帮背后的“题库”,百度便会把用户直接引导去作业帮的页面,为其导流。
最新数据显示,作业帮旗下的所有互联网产品总日活用户超过5000万,月活用户超1.7亿,占据在线教育流量侧的绝对优势,其用户规模与粘性相当于自建了另一个“小百度”。这意味着,作业帮拥有一个可以不断扩展边界的“私域流量池”。
而猿辅导虽然产品有网校、小猿搜题、猿题库、小猿口算、斑马AI课、斑小马早教等app,另外还有独立运营的粉笔公考,产品矩阵实现了从0岁到成年人教育全覆盖。但在用户量上还是不及作业帮,这也是为什么猿辅导在拿到大额融资后会做大量的营销,以弥补自身用户量的劣势。
对于猿辅导持续大额的融资,公司联合创始人李鑫曾表示,“融资对猿辅导来说有两大作用:第一,保证公司可以更长期看问题,对短期的盈利可以不是那么追求,该投入的时候继续投入;第二,疫情对很多行业产生重大影响,融到资之后可以抵抗更大的风险和‘黑天鹅事件’。”
不过从猿辅导今年以来频繁的营销动作来看,与李鑫的说法还是“有些”出入。根据网络上公布的统计数据,其母公司猿辅导在 2019 年暑期“K12暑期大战”中投入了大量的广告费用,仅在抖音平台上就投入了 1 亿元。更赞助了春节联欢晚会、北京冬奥会、最强大脑等,频繁在公众面前露出品牌身影。
而在线下,猿辅导也没少花钱。在小区楼道间,电视广告,电梯间,都会时不时蹦出魔性的 “上网课,用猿辅导。做练习,用猿题库。找解决方法,用小猿搜题。”广告语,押注K12在线教育。
猿辅导似乎在气势上和声势上都有压倒作业帮的态势,但作业帮会就此交枪“投降”吗?恐怕没有那么简单,因为上了这艘互联网+资本的快船,大家都只能一往无前。
2019年,清华大学五道口金融学院举办的“崇岭计划”第二期开学典礼上,作业帮创始人侯建彬做过一场演讲,他说公司成立后打了两场仗,“一仗已经结束,一仗还在路上”。
用技术驱动在线教育流量侧的一仗已经打完,作业帮用2年时间,取得第一名的位置;而第二场仗,是中国K12在线教育课程。
对于第二场仗,一向打法犀利的侯建彬说:“中国K12在线教育课程这一仗是持久战。盈不可久,相比速胜,持久更比拼耐心、筹划和长远的奋斗精神,而非一时的加班加点。真正的长期奋斗,不是天天加班,而是我们看到了终局很远,我们也知道一家企业不可能永远向上,但是面对结局的不确定性和过程的持续性,我们依然心里有火、眼里有光,依然用滚烫而持续绵绵的心力,奔向未来。”可见,对于第二场仗,作业帮已经做好了持久战的准备。
与作业帮一样,猿辅导在工具类APP占据市场份额后,开始做教育内容、开网络大班课,希望借助大班课的规模优势,让企业获得盈利。
“前方的路已经有了一个很好的标的‘跟谁学’,猿辅导和作业帮只要坚定做大班课,盈利的预期就在。”一位行业专家表示。
但是就目前来看,“在线大班课”这条赛道上拥挤了太多的玩家,每一家似乎都很有“背景”。猿辅导和作业帮虽然暂时获得了市场领先,但其竞争者不乏传统教育巨头新东方、好未来等,其品牌效应更加令消费者信服,还有像字节跳动、网易等互联网玩家疯狂涌入。在“小班课”、“1对1”赛道已经逐步恢复平稳发展,并出现了一些头部盈利企业后,大班课的战火却有愈演愈烈之势,短期内要想盈利将会非常难。甚至已经盈利的“跟谁学”,都将不得不跟风加码,增加营销手段,摊薄自己的利润。
可以预见,猿辅导此番融资消息披露后,作业帮的下一轮融资或许已经迅速提上日程。猿辅导和作业帮融资一前一后,似乎成为一种“约定俗成”,在获得行业第一前,这样的你追我赶并不会有停下的意思。但最终谁能在这场焦灼的竞争中胜出,现在看来还是一个未知数,毕竟有太多的公司参与了这场比赛,而且实力都非常雄厚。
教育产品不像互联网产品,用户快速换产品不用花过多的成本。一旦固有用户形成,各家就很难从对方嘴中抢夺过来旧的用户。要想打赢这场仗,最理想状态下也需要12年,从小学一年级就占领用户心智,成为K12学生的首选教育产品。可是,这毕竟只是“理想”,教育领域也许终究不会出现滴滴和美团的“大一统”。