匡威重拾篮球传统堪称妙棋 但不该遗忘巩晓彬的代言情缘
体育大生意第1777期，欢迎关注领先的体育产业信息平台
文|付政浩
体育大生意记者
想要推广一个品牌，最好先推广一项运动，这是体育营销大获成功的不二法则。阿迪达斯之于足球、耐克之于篮球、亚瑟士之于路跑莫不如此。但事实上，在一众知名品牌中，在说起“篮球基因”、“篮球传统”、“篮球血脉”、“篮球灵魂”这些字眼时，有一个品牌比耐克更有底蕴更加资深，那就是匡威（CONVERSE），一个诞生于1908年、于1917年首次推出篮球鞋产品、在1985年之前一直被公认为美国最受欢迎篮球鞋的百年品牌，但如今在大多数人眼中，匡威更多只是帆布鞋的代名词，至于篮球传统，早已荡然无存。
更令人遗憾的是，当如今匡威终于决心重拾篮球传统，并在中国签约了当红CBA球星阿不都沙拉木时，他们却又将自己在中国的过往历史遗忘得一干二净，这不能不说是一种黑色幽默。
诚然，签约阿不都沙拉木是个非常明智的决定，阿不都沙拉木的潜力无限，前景光明。但在赞赏这位新生代球星之余，匡威却遗忘了巩晓彬这位CBA昔日MVP、亚洲第一大前锋才是匡威在中国区的第一位签约篮球明星这一客观事实，这对于一个标榜要重拾篮球传统、向过往致敬的品牌而言是否有些尴尬呢？
匡威在NBA：黑白双煞引领巅峰，韦德传承最后荣光
匡威在其巅峰时期究竟有多火？从1930年代开始，匡威ALL STAR帆布篮球鞋就已经成为全美最受欢迎的篮球鞋，1936年匡威赞助美国男篮征战奥运会从而让匡威开始走出国门。随着NBA在1946年正式成立，匡威通过赞助职业球员从而让自己在篮球领域的霸主地位更加稳固，市场占有率长期高达八成之上。张伯伦单场狂砍100分时穿的是匡威球鞋，里克-巴里在NBA和ABA狂砍得分时穿的也是匡威，“J博士”欧文每次在ABA犹如大鹏展翅般滑翔劈扣时，最惹人的还是匡威球鞋。
1976年NBA和ABA的合并不仅奠定了NBA走向繁荣的基础，也让匡威得以垄断全美最顶级的篮球明星资源。1980年代几乎最顶级的NBA球星，诸如“J博士”欧文、“魔术师”约翰逊、“大鸟”伯德、“微笑刺客”托马斯、凯文-麦克海尔、“纽约之王”伯纳德-金、“单打王”马克-阿奎尔、比尔-兰比尔均是匡威的签约球星，这是匡威最鼎盛的时期，匡威在1982年顺利在纳斯达克完成上市并开始发力开拓海外市场。
在这一时期，匡威最经典的一款球鞋来自于1986年“魔术师”约翰逊和伯德联手推广的“武器”（“The Weapon”）球鞋。该球鞋一经推出不仅当年度在全美狂卖数百万双，而且还远销欧洲、日本、韩国等国家或地区并成为当地最受欢迎的篮球鞋。这款球鞋是如此的经典炫酷和令人过目不忘，以致于在多年后的2002-03赛季，科比在与阿迪达斯解约后的“过渡期”内各种花式穿鞋，其中就在多场比赛中穿过“武器”，着实惊艳了一番。
可惜是“黑白双煞”的荣光是匡威这个篮球鞋霸主最后的巅峰时刻。从1980年代中后期开始，后起之秀耐克以及远道而来的阿迪达斯纷纷推出各种高科技概念鞋；同时，耐克与锐步这两大美国本土品牌纷纷开始高价签约NBA球星并为他们推出风格鲜明的个人签名球鞋。而面对这些举措，匡威不仅无动于衷，还曾嘲讽过耐克的气垫鞋外形丑陋蹩脚，纯属炒作伪概念。
“魔术师”约翰逊对老东家匡威的做法很是失望，他在多年后和伯德联合撰写的自传书籍《WHEN THE GAME WAS OURS》中有专门一章回忆了匡威的荣光和衰败。其中就谈到，在耐克给乔丹制作签名鞋之前，“魔术师”约翰逊就曾建议匡威给自己和“J博士”欧文、伯德三人设计专属球鞋，这样球鞋可以卖的更好。但匡威拒绝了，“他们不接受把球员名字和头像印上球鞋的建议，除了查克-泰勒的签名是个例外”。而当乔丹签名球鞋开始大卖特卖后，匡威却仍固执地认为所有球员都应该穿统一的球鞋，相应的，1991年匡威再次与NBA签约，继续出任NBA官方指定篮球鞋。
但随着耐克为乔丹推出的“飞人”签名球鞋大获成功后，匡威真的慌了。当耐克不断高价与球星签约之时，匡威也签下1991年状元“大妈”拉里-约翰逊、凯文-约翰逊这两位当时的潜力股，试图复制“黑白双煞”昔日的传奇。而为了抗衡乔丹的气垫鞋，匡威则在1992年仓促推出了自己的球鞋科技——缓震REACT系统。但随着耐克一骑绝尘，阿迪达斯、锐步、FILA、彪马、斯伯丁（球鞋代言人奥拉朱旺）等品牌在NBA群雄并起，匡威这个老牌帝国的颓势已尽显无遗。尽管此后匡威还签约过罗德曼、卡尔-马龙等内线怪兽并推出了几款经典球鞋，但整体于事无补。
2001年1月22日，匡威宣布申请破产保护。2003年7月9日，耐克以3.05亿美元的价格完成收购，但允许匡威品牌独立运营。同年，匡威签约了2003年NBA第五顺位的新秀韦德，韦德也成为了匡威迄今为止在NBA最后一位顶级球星代言人。2009年韦德选择与匡威提前结束合同，并转投了与匡威同属耐克旗下的子品牌Air Jordan。
在韦德离开后，NBA球员穿匡威球鞋的人数已经跌至十人左右，并且基本都是没有人气号召力的中等球员，比如莫里斯-埃文斯、卡洛斯-阿罗约、阿西-劳、辛里奇、科沃尔、路易斯-威廉姆斯等。而到2012年11月，匡威这个昔日的篮球球鞋霸主彻底从NBA赛场消失，哈斯勒姆是这一阶段最后一个穿匡威球鞋的NBA球员。但随着合同到期，他成为了“韦德之道”的成员。
回顾匡威这个篮球鞋霸主的没落轨迹，固然有群雄并起、竞争惨烈的外部环境原因，也有匡威忽视球鞋科技、轻视球员签名鞋的策略选择问题，但根本原因还在于匡威从1950年代尝到了娱乐明星代言的巨大甜头，而这种产品娱乐化的红利一直让匡威的产品重心跑偏，直到被迫放弃篮球鞋这个以此起家、长期为之自豪的领域。
不过，随着近年来全球运动健身热潮再度掀起持续升温，越来越多的品牌开始重新重视产品的专业性。君不见，彪马、New Balance等原本并不以篮球鞋产品而见长的品牌也纷纷开始重新试水篮球领域。彪马上次签约NBA球员尚且是1998年的卡特，而在二十年后的2018年，他们开出高价从一众竞争对手手中抢走了NBA选秀状元艾顿和榜眼巴格利三世；New Balance此前在NBA只签约过两名球员，分别是上世纪80年代的湖人名宿“眼镜蛇”詹姆斯-沃西和新世纪初马刺队的马特-邦纳，同样可谓是远离篮球多年，但2018年11月，他们重金与猛龙队当家球星莱纳德签约。
在彪马这些并不以篮球而见长的品牌尚且开始发力篮球布局的大背景下，作为昔日最具篮球基因的品牌，匡威也得到了耐克的支持，开始在篮球领域卷土重新，试图阻击一些品牌在中低端篮球鞋领域的攻城掠地。2018年11月，匡威与当时还在奇才队的乌布雷（Kelly Oubre Jr.）签下一份装备赞助合同，该合同的形式比较独特，它允许乌布雷穿匡威的母公司耐克的球鞋，但在场下需要穿匡威的鞋子和衣服。
随着匡威与乌布雷签约，外界猜测，匡威很可能会重新推出专业篮球产品。果不其然，2019年4月，匡威正式宣布回归篮球市场，并推出全新的首款篮球鞋All Star Pro BB，该球鞋重点致敬匡威的传统。
该球鞋在性能方面采用了耐克的技术，包括Nike React泡棉缓震中底、Nike Quadfit网眼鞋面等，而外形则是延续匡威帆布鞋Chuck Taylor的设计。匡威表示，之所以进行这种帆布鞋外形的设计，就是为了传承和致敬匡威篮球鞋的传统风格。
匡威在CBA渊源颇深：巩晓彬确认曾为匡威代言人
在中国，匡威重拾篮球传统的做法同样颇为惊艳。北京时间4月19日，也就是CBA半决赛新疆男篮大比分4-1淘汰卫冕冠军辽宁男篮的第二天，新疆男篮的球星阿不都沙拉木在个人微博上就宣布与匡威正式签约。
阿不都沙拉木全名为阿不都沙拉木-阿不都热西提，1996年出生于新疆阿勒泰，效力于新疆广汇飞虎俱乐部。2017年，跟随新疆广汇飞虎俱乐部获得CBA总冠军，2018年曾代表NBA勇士队征战夏季联赛，被美国媒体誉为“中国字母哥”。2018年9月，帮助中国男篮红队获得2018年雅加达亚运会男篮冠军。在刚刚结束的CBA半决赛中，他帮助新疆男篮大比分4-1淘汰卫冕冠军辽宁男篮，后续新疆男篮将与广东宏远第五次在总决赛对垒。
客观而言，阿不都沙拉木天赋突出，个人外形俊朗，商业潜力巨大，确实是一位不可多得的天才球员，匡威能够签下阿不都沙拉木绝对是一个明智的决策。但令不少CBA老球迷颇为疑惑的是，匡威在官宣中却将阿不都沙拉木称之为“匡威签约的第一位中国篮球运动员”，并称这次签约为“匡威在中国的第一个篮球故事正在开启”。作为如今正在重试篮球传统、非常注重篮球血脉的传统品牌，匡威却遗忘了自己在中国的品牌发展史，这不能不让人倍感遗憾。
要知道，匡威在CBA乃至整个中国篮球领域称得上是布局良多、颇有渊源。其中最广为人知的一点就是，1999年山东男篮当时的当家球星“逍遥王“巩晓彬成为了匡威的中国区代言人，当时同期与巩晓彬一起出任代言人的还有娱乐明星徐静蕾。
体育大生意记者为核证细节，不仅从国家图书馆找到了当时的媒体报道，不止一家媒体白纸黑字明确写有“巩晓彬是匡威中国区代言人”等字样，而且体育大生意还致电巩晓彬本人予以求证，巩晓彬本人也向体育大生意记者确认，自己当时和匡威的合作关系就是代言人形式。所以从这个意义出发，匡威此番将阿不都沙拉木称之为“匡威签约的第一位中国篮球运动员”并不准确。毕竟，巩晓彬这位昔日CBA联赛MVP、亚洲第一大前锋、国家队主力的影响力和江湖地位不容忽视。
同样的，“匡威在中国的第一个篮球故事”其实也早已开启。匡威世纪之交的那些年里在中国篮球领域布局良多：曾在1999-2001年赞助山东永安队和浙江万马队的训练和比赛装备，以及整个CBA的裁判服、裁判鞋等装备；2002年匡威又赞助了山东永安、吉林东北虎、浙江万马、江苏龙、新浪狮四支CBA球队；2003年则赞助吉林东北虎和浙江万马队；2004年赞助的则是已经更名为金斯顿的山东男篮。此外，匡威还为北京、广东、四川三省市的女篮提供过球鞋装备。
此外，匡威在青少年篮球领域也多有慷慨之举，曾为深圳润迅职业篮球希望队、沈阳三十一中宝元篮球队、上海卢湾区少校男女篮球队赞助装备，2004年还在全中国38个城市同时举办“CONVERSE星动三人篮球赛”。
当然，匡威当时在中国并未直接设立中国分公司，而是先在1992年将总代理权授予广州宝元工贸有限公司，十年合同期满后，又将代理权转卖给裕晟（昆山）体育用品有限公司。宝元和裕晟当时秉承着匡威注重娱乐明星代言人的风格，陆续签约了苏有朋、孙燕姿、徐静蕾、何润东、李威、苏打绿等明星出任中国区代言人。但无论娱乐代言人的阵容有多庞大，也不能忽视巩晓彬这位CBA超级巨星才是匡威签约的第一位中国篮球运动员的事实。
自匡威决定重拾篮球传统、重新生产篮球装备之后，尊重传统、致敬传统是匡威在品牌传播时使用最多的词语，这让包括体育大生意记者在内的匡威粉丝颇为激动。但显然，在中国，他们却遗忘了很多传统，丢失了很多传承。并非对阿不都沙拉木不敬，以他的潜力而论，配得上匡威任何赞美之词，但前提是，对于巩晓彬这位昔日CBA最具人气的MVP球员，匡威不该遗忘他的那一份代言情缘。
注：本文所用图片来自网络