饮食：沙果子薄荷你知道吗？这样的东西你可曾听说过？

贺兰的沙果子久负盛名，早在200年前就有栽培。沙果子又叫大果子，农谤曰：杉匕三杏四李五年，想吃大果子等九年。

说明大果子栽培后，九年才结果。过去在贺兰县有立岗的马家园子、常信的王家园子、习岗的谢家园子、潘昶的任家园子、四十里店的徐家园子、崔家园子产果最多。唐古诗：贺兰山下果园成，塞北江南旧有名。

诗中的果园指的就是沙果子园，那时宁夏还没有苹果。贺兰的沙果子如乒乓球大小、色泽鲜艳、果面光滑且有光泽，果味酸甜、多汁、香气浓郁，果心肉质呈油浸状，风味独特，具有驱虫明目之功效。

笔者母亲李茹梅今年九十多岁，她老人家曾回忆家中的果园，那时给果树施肥，都是在树下挖一个坑，将麻生（榨油后的下脚料）施进去，果树长得特别好，果子成熟后，大一点的沙果子能达到二两重，果子表面特别好看，油旺旺的有光泽。

沙果子未成熟前呈绿色，成熟时由绿变黄，由黄变红，由红变紫。果形为圆形，果肉为黄白色。肉质松软，沙甜清香，夏末秋初成熟。挂在树上的成熟沙果子，像漂亮小姑娘的脸蛋儿。在贺兰县，回族老人常常将成熟的沙果子切成薄片片，晒成果干，冬天泡茶喝，比苹果干味道好。

有时家中过“乜贴”，常常作为招待阿訇之佳品。沙果子因栽培时间长，成熟后不耐储存，农户很少大面积的种植。其实，沙果子品质十分优良，它甜而不酸，沙而不涩，爽口清香。香味持久。

成熟的沙果子放在屋里，你就会闻到淡淡的香味，几天后依然是香味缭绕。沙果子虽然栽培时间长，但经济效益比较好，前景也是不错的，如今已受到人们的重视。沙果子被专家定名为“宁夏紫果子”的苹果品种，成为宁夏的特产。

《中国果树栽培学》已将沙果子列为我国苹果的优良品种。贺兰县的沙果子树在改革开放前，由于以粮为纲为重，好多果树被砍伐，如今所剩无几。现在想恢复果乡的声誉，是一件任重道远的事情。薄荷，俗称野薄荷，也叫仁丹草。

薄荷为唇形科多年生宿根性草本植物，生长于田埂、滩边、渠坡、树林。在贺兰县农村各乡镇，都可以采到野生薄荷。《本草纲目》认为：薄荷味辛、性凉，无毒。长期做菜生吃或熟食，能祛邪毒，除劳气，解困乏，使人口气香洁。

还可治痰多及各种伤风。此外，煎汤洗可治膝疮，榨汁服可去风热及口齿诸病，捣成汁含服去舌苔苦涩；用叶塞鼻，止出血；还可治蜂蛰蛇伤。另外，薄荷还具有消炎止痛作用。薄荷茎叶有特殊香味，具有疏散风热、清利头目、利咽、透疹、疏肝解郁之功效。

现代医学常将其用于治疗风热感冒、头痛、咽喉痛、口舌生疮、风疹、麻疹、胸腹胀闷和抗早孕等。从2003年医学界提出采用“饥饿疗法”医治癌症以来，科学家对大量药物进行了研究，发现薄荷叶能够阻止癌症病变处的血管生长，使癌肿得不到血液供应，最终“饥饿”而死。

贺兰的野生薄荷和南方种植的薄荷不同，不是专一种植的，老百姓常常在春末夏初，从野外采回野薄荷，挂在房檐下阴干，然后将干好的野薄荷在案板上用小擀面杖擀成碎面，又称为“香豆菜”。

农妇在做花卷时，先是将面擀成张，然后将薄荷面撒在里面，再将面卷起来，切成剂子，用双手左右一拧，一个漂亮的花卷就成型了。上笼屉蒸好后，花卷的味道特别香。巧妇也常常用它来做饼子。