哈佛大学图书馆的人皮书
人皮书是指以人类皮肤作为封面的书籍。人皮书主要分布于欧美国家,尤其是欧洲各国。根据统计,全世界人皮书的数量有100册左右,主要收藏在欧美较发达的国家之博物馆和图书馆中,如
美国哈佛大学图书馆中的人皮书
1、美国哈佛大学图书馆中收藏了一本名为《西班牙律师手册》的人皮书,这本书是1605年出版,但人皮装订却是后来的事。书的最后一页有以下句子“这本书用我的好友Jonas Wright所遗留的一切装订此书,在1632年8月4日他被Wavuma活生生的剥下皮肤,King btesa给了我这本书,这本书本来属于Jonas Wright,又用他的皮装订。”
2、哈佛大学图书馆着一本19世纪法国古书由人皮装帧而成。这本古书名为《灵魂的命运》,由法国作家阿尔塞纳·乌赛所著,主要是思考人死亡后的世界和人的灵魂。有人此前在书中发现乌赛留下的一张纸条,称此书由人皮装帧,人皮取自一名女精神病人遗体的背部。这名病人死于中风。[6]在1880年中期,作者将这本书送给他一位喜欢书的医生朋友。[7]哈佛大学此后对古书的封面进行检测,证实确由人皮制成。
美国费城医学院图书馆中的人皮书
在美国费城的一所医学院的图书馆里,藏有一些由医学家约翰·斯托克顿·霍夫亲自装订的人皮书。据说,当年霍夫诊断出费城首例旋毛虫病病例,在该病人未去世前,征得了病人的同意,在那名病人去世后,就用他的皮肤装订了3本书籍。[8]对此,该馆图书管理员劳拉·哈特曼认为,这些医生是用这种特殊的方式,来纪念那些为医学研究作出贡献的人。
皮书制造最多的时期主要在欧洲中世纪时期。那时候的欧洲人整体文化素质不高、伦理观念淡薄、思想比较保守和原始。而且当时欧洲有用杀人犯的皮肤来装订犯罪卷宗的传统。所以制作了很多人皮书。在欧洲18世纪及19世纪曾出现一种“人皮书籍装订术”。人皮书的作用主要有两种,惩戒和纪念。