读《写作之书》：记住！写文章的终极目的 是通过文字与读者交流
自己的文章，朋友往往给予赞美，而妻子却总评价为垃圾。搞的我十分恼火，但慑于雌威，又不敢还击，只能自己解嘲，是她的浅薄无知，无法达到我文章的深度。然而，就评价来说，朋友经常会出于礼貌给予敷衍，而陌生之人和至亲之人往往最为客观。所以，在冷静之后自我反思，感觉她是对的，我的文章确实存在很大的问题，那就是过于自我。
成名作家写文章保持自我，被称为风格；文字爱好者保持自我，则可能让读者失去阅读的兴趣。最近读保拉拉罗克的《写作之书》，读到作者在书中的一段话，更加加深了自己的感触。保拉拉罗克的这句话是这样的：
我们应该不再绞尽脑汁地让文章给读者留下深刻的印象，相反，我们应该想方设法通过文字与读者交流，让他们明白我们想要传达的信息。
交流是文章的根本目的，如果因为文章保持自我，无法让他人理解到自己表达的意图，那么，这篇文章无论写得多么天花乱坠，也不能称为好的文章。而我，恰恰总是难以做到这一点。《写作之书》中的这句话，对于我来说，犹如警钟，轰鸣在心。
《写作之书》是保拉拉罗克30年写作历程的经验之谈，她是美国西密歇根大学的文学硕士， 1990年至2001年，成为美联社管理编辑协会的成员，并在2001年获得该协会的“功勋服务奖”。保拉拉罗克在《写作之书》中给出了很多有助于写作的指导，并列举出了大量写作实例。虽然，这本书更侧重于英文写作，但写作之间存在共性，因此，书中的很多观点对于中文写作也具有着很大帮助。
阅读这本书，我不仅找到了自己存在的问题，而且发现了其根源，那就是堆砌文字，滥用生僻词语。这一点，其实是虚荣心在作祟，想通过文章让他人认为自己富有才华、学识渊博，但是，却因此让文章或者华而不实，或者晦涩难懂，阻隔了与读者之间的交流。
文章让人看懂，起到交流的最初目的，最直接的方式就是简洁。保拉拉罗克说，简明扼要是写出好文章的基石，自古以来便是如此。她举出了一个很小的实例，一篇文字的初稿是这样的：
为了促进经济的发展需要以获得更好的服务，一项全新的减排法案得到了通过。受该法案的影响，我们需要开始重新作出估算，而这将会导致城市公共交通系统发生巨大的改变。
经过修改之后，文稿变成了这样：
当地领导希望让居民在没有汽车的情况下更容易出行。
两篇文稿孰优孰劣，一目了然。在《写作之书》中，保拉拉罗克讲解了很多让文稿变得简洁的技巧：
一、多用短句
在英文写作中，句子的平均安全长度大概在20个单词左右，对于中文写作，肯定也存在平均安全长度，但就字数而言，并没有查到明确的标准，但肯定越简短越好，因为长句会受到很多插入语的影响，让读者感觉句子冗长甚至很难读懂。
对于如何用短句，保拉拉罗克讲解了两个写作技巧。一个技巧是长短句结合，降低句子的平均长度，比如：“我是否需要保拉拉罗克的这本《写作之书》来指导自己的写作呢？是的。”在这段话中，第一个句子26个字，第二个句子仅2个字，全文平均14个字，降低了句子平均长度，而且，长短句交错，会有抑扬顿挫的韵律感。另外一个技巧是理清“主——谓——宾”的关系，把复杂的句式变成简单的句式，让表达更加清楚明白。
另外，在句子长度问题上有一个例外，那就是列举清单，清单能够让内容更容易理解，在格式上也更为整齐，而且，这种方式能够应用在文学创作上，比如狄更斯在《圣诞颂歌》中的描写：
噢！他是一个刻薄、精明、吝啬的老头儿，斯克罗吉的确是这样的！他没有丝毫热情，也从来不敞开心扉。他过着神秘、孤独的生活，对别人丝毫不感兴趣。
二、使用简短具体的词汇
在写作时，有时我们会对一些生僻的词语情有独钟，感觉那样能够拉升起文章的水准。曾有人向保拉拉罗克咨询，如何既保证文章简明扼要，又可以使用一些艰深晦涩的词汇，因为她不仅希望文化程度较低者能够读懂她们的文章，还希望在文化水平较高的读者中赢得口碑。这个问题，其实是建立在对阅读的误解上，我们认为，文化水平较高者喜欢挑战那些具有阅读难度的文章，但现实情况并非如此，绝大多数人更愿意阅读便于理解的文章。
所以，要使用简短和具体的语言，不要堆积那些冗长而抽象的词汇。好文章的标准，是让复杂难懂的内容变得更加易于理解，比如丘吉尔的演讲：
我们将在海滩上同他们作战。我们将在登陆点同他们作战。我们将在田野和城市的街道里同他们作战。我们将在山林同他们作战。
这段话句式和词汇都十分简单，但却充满着保卫家园的渴望，所以，不仅能够唤起一般民众的爱国热情，同样也能让知识分子的热血沸腾。
当然，保拉拉罗克也十分清楚，当复杂的词汇是唯一选择时，那么我们必须要使用它，但只要还有其它的选择，那么一定要用那些清晰简单的词语。
三、避免数字的简单堆积
对于文章中的数字，我们有时也存在误解，那就是数字越多，文章越精确。但我们写作的很多文章，并非工作报表，枯燥无味的数字数据会让文章变得难以理解。所以，保拉拉罗克在《写作之书》中建议，每一句话中出现的数字应该在三个以内。而且，在含有大量数字的文章中，简短的句子尤其有用，因此，在写作时，要把这类句子分解成便于理解的短句，或者以图解和列表的方式，让数字在表达上更为清楚直观一些。
另外，当应用数字时，要确保数字形式的统一性，否则会让人难以理解。比如：“九年级学生在这分成三部分的考试中表现得很好，有超过85%的学生在超过三分之二的学校中通过了28项考试中的七项。”这种乱七八糟的句子，必然会让读者抓狂。
在《写作之书》中，保拉拉罗克还讲解了很多的写作原则，这些原则能够让写作者的文章言简意赅、言必有中，也能够让文章充满感情、引人入胜。但保拉拉罗克也指出了，这些原则并非金科玉律，有经验的写作者能够凭借经验，在合适的地方利用这些原则，或者在合适的地方忽略这些原则。但无论利用也好，忽略也罢，都是为了让交流更加便捷准确。