民间故事：一枚铜钱的官场沉浮
清朝晚期，魏学古高中皇榜，被放任唐县知县。他兴冲冲地去赴任，路过省城时，按惯例，得拜见顶头上司巡抚高笑疾，聆听教诲。
这个高笑疾才高八斗，是当今文章大家，名气很大。魏学古听吏部的熟人说过，高笑疾给吏部发了公函，称赞魏学古为青年才俊，点名要把魏学古放到他的任下任职。这对于魏学古来说，是有知遇之恩的，魏学古打算当面好好说一些感谢之语。当然，也仅仅是感谢之语而已，魏学古天生硬骨头，才不会着力巴结上司。
投了名帖后，门子把魏学古引到大厅里，魏学古对着端坐在太师椅上的高笑疾唱了一个肥诺。没想到高笑疾也不搭理，只是冷眼看着他。魏学古感到浑身不自在，心里纳闷，高巡抚这是怎么了？不是说很欣赏我吗？可是看这样子，倒像是在公堂上审视犯人，横眉冷对的，啥意思啊？怎么看，都没有当今大儒的风范。
高巡抚终于开口了，却把魏学古吓了一跳，“魏学古，你的知县之职，我已经给罢黜了，奏折已经写好，明日就会发往吏部。”
魏学古急忙问道：“大人，此言怎讲？”
高笑疾冷笑着说道：“哼哼，你在我眼里不名一文！”
魏学古朗声问道：“大人，你我素昧平生，何来此言？还情大人明示。”
高笑疾捻须一笑，说道：“你不认得我，我可记得你。你还记得京城‘醉仙阁’酒楼的一枚铜钱吗？”
醉仙阁的烤鸭是出了名的，无论是江湖豪客，还是文人骚客，都喜欢到醉仙阁里买醉。魏学古为了科考，早早地就到了京城，落脚在客栈里。那一天，魏学古读书累了，就到醉仙阁里打算买只烤鸭喝点小酒。当他进入酒楼里，打从柜台路过时，正逢一位客官结账，客官掏钱时，不慎遗落一枚铜钱。这枚铜钱滚到魏学古的面前时，他一脚踏住不动。直到那位客官走后，魏学古才捡起那枚铜钱，放进怀里，连酒也不喝了，转身就走。
魏学古来过酒楼几次，掌柜认识，见魏学古转身走了，急忙喊道：“魏孝廉，酒没喝怎么就走了？”魏学古边走边说：“有点急事，下次再来。”
这一幕正好被正在酒楼里独酌的高笑疾看见。高笑疾奉旨到京城里公干，公事办完后，他换上私服，躲到醉仙阁里小酌。魏学古贪恋一枚铜钱的举动，让他不齿，听见掌柜喊他“孝廉”，就向掌柜打听，得知魏学古是来赶考的举人，当下就记住了这人。
等到放皇榜时，高笑疾在中榜名单里看见魏学古的名字，心里很担忧，这种贪图蝇头小利的人要是进了官场，保准是一名贪官，他义愤填膺，绝不能让这种事情发生。于是，高笑疾心生一计，向吏部把魏学古要到任下任职，然后罢黜他，将所见所闻写成奏折，向朝廷禀报。他的用意很明显，就是要将魏学古这种贪婪的人，赶出大清的官场，永不录用。
听完事情的来龙去脉，魏学古反倒哈哈大笑起来，说道：“久闻大人清高大名，却没有想到是如此的糊涂！”
这句话倒把高笑疾怼愣住了，不禁说道：“我糊涂在哪里？愿闻其详。”
魏学古说道：“这枚铜钱后来到了顺天府，具体事宜，我说了唯恐大人不信，还请大人找顺天府府尹相询。”说罢，气鼓鼓地拂袖而去。
望着魏学古的背影，高笑疾心里不由得嘀咕道：“呦呵，脾气倒不小，看这清高的样子，倒不像一名贪婪的人。得了，我倒要问问顺天府的顾府尹，这中间到底有什么幺蛾子？”高笑疾当即压下罢黜魏学古的奏章，写了一封信函，让公差快马加鞭，送给顺天府的顾府尹。
不几天，顾府尹回了信。信中讲述了魏学古捡到的那枚铜钱后面的故事。
那枚铜钱，可不是一般的铜钱，是赃物。
魏学古曾经在大街上看过一张海捕文书，保定府的银库被盗，失窃了一万多两白银，其中还有一千多贯新铜钱。这些铜钱刚从造币厂拉过来，还没有上市。海捕文书公告，如有老百姓发现线索，请到当地衙门报案。那天，在醉仙阁酒楼上，魏学古眼尖，发现那枚铜钱是崭新的，市面上还不曾见，就留了一个心眼，用脚踩住。待到那人出了酒楼，他就拾起铜钱，远远地跟着，一直跟到那人的住处。然后拿着那枚铜钱到顺天府报案。
顺天府的捕快们查验了铜钱，确系保定府失窃的铜钱，当即组织人员去缉拿盗匪。待到将那人用刑一审，那人全招了。那人是盗窃团伙中负责放风的，分得的银两上有府库的印戳，将银两重新熔过，才拿出用。至于新铜钱，当然不敢用，全部藏在地窖里。只不过那人贪恋新铜钱好看，偷偷地拿了一枚带在身边把玩，没想到在酒楼里付账时，不小心遗落出来。
后来，那人招供了同伙，全被捉拿归案。就是这枚豪不起眼的铜钱，被魏学古警觉的双眼识破，破了轰动一时的盗窃大案。
这个盗窃大案，高笑疾在公文上看见过，知晓一些，只不过他不知道是魏学古提供的线索，更不知道他错怪魏学古的那枚铜钱，起了至关重要的作用。他看完顺天府府尹的回信，脸上不觉泛起了羞愧之色，看来魏学古不但不是贪婪之徒，而且还是聪敏之人，这样的人为官，只会造福一方。他当即备轿，找到魏学古的下塌处，诚恳地道歉，恭请魏学古到唐县上任。经此一事，高笑疾遇事都要调查清楚，再也不会武断地下结论了，因为有时候，事情的表象与背后的真相，往往大相庭径。
魏学古在唐县任上，励精图治，政声斐然。高笑疾和魏学古虽然是上下级关系，却成为无话不谈的好朋友。高笑疾告老还乡之时，向朝廷力荐魏学古顶替了巡抚之职。魏学古后来一直做到刑部尚书。
魏学古的脖子上，一直挂着一枚铜钱，那是他让夫人找了一枚铜钱，洗磨干净，用红丝线拴起来的，取名“戒贪”。他常常对熟人说起，说起来他还得感谢高笑疾，正是高笑疾的误会让他差点被废黜，他的心中才会筑起一道戒贪的防线，在官场上才会一生平平安安，不辱使命。
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