英媒文章：蝙蝠是病毒高风险宿主 但感染人类风险并不特别高

参考消息网4月15日报道英国《自然》杂志网站4月14日刊登题为《蝙蝠是人类病毒的主要源头，但它们并不特殊》的文章称，蝙蝠被认为是高风险病毒载体，但一项新的分析认为，蝙蝠作为影响人类的病毒宿主并不“例外”。现将文章内容摘编如下：

据认为，蝙蝠和啮齿动物是高风险的病毒宿主，也就是说，它们身上的疾病可以传给人类，有时会导致流行病。一些科学家甚至认为，这种动物具有的某些特点增添了从动物到人的溢出事件的可能性，因此要对其进行更严密的监测。但一项新的分析表明，蝙蝠和啮齿动物体内病毒感染人类的倾向性“很普通”。

苏格兰的研究人员查阅了多个哺乳动物和鸟类进化序列的病毒与宿主数据集，发现感染人类的蝙蝠和啮齿动物病毒数量与那些群体的物种数量成正比。

这一分析结果载于4月13日出版的《国家科学院学报》月刊，负责人之一是英国格拉斯哥大学的疾病生态学家丹尼尔·施特赖克，他说：“看似异乎寻常的模式可以用数字做出相当合理的解释。”他表示，未来监测确认来自动物的疾病威胁时不应只着眼于特定的动物群体，应当着眼于生物多样性较高的地区。

但鉴于其资源有限，并非所有人都认同它属实。蝙蝠携带多种能导致人类患上严重疾病的病毒，包括狂犬病病毒、埃博拉病毒以及与严重急性呼吸道综合征相关的冠状病毒，因此，蝙蝠——还有啮齿动物——成为大多数病毒监测工作的重点是合情合理的。蝙蝠也是嫌疑最大的新冠病毒源头，正是这种病毒造成了目前的大流行病。

对各个物种的研究发现，从比例来看，蝙蝠携带的病毒比其他哺乳动物要多。但是，施特赖克和同样来自格拉斯哥大学的纳德斯·莫伦策决定弄清楚这种模式是否存在于不同群体的哺乳动物和鸟类中。

施特赖克说，按动物进化序列进行研究可消除关于到底哪个物种是某种新病毒宿主的一些不确定性。通过对感染人类的病毒与动物宿主体内的病毒进行基因比较，研究人员完全有信心确定相关动物群体。

两个人比较了11个进化序列中能感染人类的病毒情况，包括蝙蝠、啮齿动物和鸣禽。根据他们自己的和其他数据库，两个人汇编了415种存在于动物身上且已传播给人的DNA和RNA病毒数据。

据他们的统计分析估计，物种较多的动物群体往往携带病毒更多，因而也就有更多病毒能传给人。施特赖克说，例如，啮齿动物是这项研究中物种最丰富的哺乳动物序列，它们传给人的病毒数量也最大。

在另一项统计分析中，两个人探讨了宿主生物学与病毒因素相比的重要性。模拟发现，病毒生物学——例如病毒是如何复制的或者病毒是否能由昆虫传播——比宿主的生理或生态特性更能影响病毒的外溢。

例如，虽然蝙蝠因其免疫系统而被认为可以容纳多种病毒，但施特赖克说，这些独有特征并没有增加其体内病毒外溢的风险。“并没有单单某一个动物宿主群体总是会提高病毒对人类构成的风险，”他说。

“如果我们希望能够预测哪些病毒最有可能感染人类，那么，病毒的特征可能比宿主的特征更有用。”

施特赖克建议，今后的研究应着眼于病毒的哪些特征有可能增强其传给人的倾向性，同时应考虑到野生动物贸易和环境变化等其他因素如何导致动物接触到更多人并影响病毒的显现。

纽约市非营利性环保组织生态健康联盟的副主席、生态学家凯文·奥利瓦尔说，物种多样性与病毒丰富度相一致的发现让我们有充分理由将监测范围扩大到特定哺乳动物群体以外。

但奥利弗尔认为，这一研究结果不会平息有关是否存在特殊宿主的争论。这项研究是按照动物进化序列而不是物种来剖析病毒的，因此就漏掉了针对具体物种的宿主信息，比如种群规模、密度、物种丰富度以及与人类接触的多寡。他说，所有这些因素都会影响病毒的多样性和传染性。

他还说，鉴于蝙蝠和啮齿动物的以往表现，继续对它们进行有针对性的监测似乎合乎逻辑。

新西兰奥塔戈大学的病毒学家杰玛·盖根说，研究人员需要抽样采集更多病毒并对其定性以揭示自然界病毒的真正多样性，然后才能利用病毒特征来预测下一次溢出事件。她认为，在此之前，监测工作最好还是要针对人与动物有交集的“断层线”，比如活体动物市场，“这样，我们就能迅速识别外溢的病毒。”（编译/何金娥）