科幻史话04 美国科幻杂志的黄金时代
科幻小说为何能在美国得到最成功的发展?原因当然是多方面的,历史的、经济的甚至政治的,但回顾历史,谁都不会忽视这样一个原因:在科幻发展的前期,有一大批杰出的编辑投身到这充满冒险精神的事业之中。
雨果.根斯巴克
在这之前,纸浆杂志刊载西部小说、航空冒险小说、推理小说、爱情小说、丛林小说、体育报道以及科幻故事。科幻故事只是杂志众多内容的一部分,为吸引读者,插图和内容都充满了色情和暴力,故事也极其拙劣:外星人来了,和罪恶势力进行了斗争,英雄在谈恋爱的同时顺便拯救了地球云云。以《人猿泰山》闻名于世的埃德加是这个时期的代表人物。出来扭转局面的是美国人雨果.根斯巴克。
人猿泰山
1926年4月5曰,美国各地的书报摊上同时出现了一本纯科幻小说杂志《惊奇故事》,创办者正是雨果.根斯巴克。这是世界科幻史上的伟大时刻,它标志着科幻从此开宗立派,独立发展。《惊奇故事》是世界上第一本专门刊载科幻小说的刊物,而根斯巴克被誉为“科幻杂志之父”。根斯巴克在一片嘈杂无序的背景声中,晴天霹雳一般喊出了科幻的名讳,铿锵有力地奏响了科幻史诗华丽的第一章。为了纪念他所做的贡献,世界科幻协会于1953年以他的名字命名了科幻小说的创作奖——雨果奖。
刘慈欣与雨果奖
科幻杂志业群雄纷争的局面到1960年才口渐明朗,大浪淘沙的结果是:老牌的《惊人科幻小说》、新生力量的代表《银河科幻小说》和《幻想与科幻杂志》还有另外三份寿命较短的杂志六分天下。在美国科幻小说史上20世纪30年代末至60年代中期是一段特别的日子,可谓名家辈出,佳作迭现,出版繁荣。后人称之为科幻小说的黄金时代。一般把坎贝尔入主《惊人科幻小说》作为黄金时代的起点。
惊人科幻小说
事实上,美国科幻的黄金时代是科幻杂志的黄金时代。在20多年的时间里,数量众多的新旧杂志更替频繁。从1949年至1953年,每年都有十来种专业科幻杂志问世或停刊。这些杂志很多仅仅是昙花一现,但却给科幻作家更多的舞台,极大地鼓舞了科幻作家的创作热情。据统计,仅在1950年,美国就有25种科幻杂志,到1953年,科幻杂志的数量更是创了历史记录,达36种之多,它们极大地拓展了科幻的疆域。1957年以后,平装科幻书籍开始崛起,科幻杂志的鼎盛时期结束,美国科幻黄金时代也跟着结束了。