企鹅的大便味让科考人员上瘾了?这是为啥?
作者:吴一千 首发百家号 |聚焦「第一手」资料,深度解析科学、科技知识!
企鹅是南极的特产,擅于游泳,不擅长奔跑,走路时一摇一晃,显得憨态可掬,这种“萌”系动物迅速捕获了大批人的“芳心”,其中当然包括一些科考人员。
可爱的大鸟
在2020年5月20日,发表在《环境科学》杂志上的一篇论文中,透露了一件有趣的事情,一位研究人员在研究企鹅活动,顺便闻了企鹅粪便几个小时后,人就乐得跟布谷鸟一样。这令研究人员变得很紧张,感觉似乎发现了什么不可告人的秘密,于是转而研究起了企鹅的粪便。
企鹅大便可以让人发笑,这是为啥?
研究人员在企鹅活动频繁的地区,发现了高浓度的一氧化二氮。一氧化二氮是一种无色但有甜味的气体,被用于外科手术中的麻醉,吸入后你就感觉不到疼了,但你依然意识清醒,不会睡着。
吸入这种气体的人,会感到心情愉快,并不由自主地发笑,这种气体也被称作“笑气”。研究人员正是吸入了这种气体,才导致乐得像鸟一样咯咯地笑。
因为笑气让人愉悦的缘故,很多人通过闻笑气来娱乐自己。但这并不可取,长时间接触笑气会导致智力下降,引起肌肉麻痹,甚至窒息。
鸟粪和“笑气”有什么关系?
研究发现,企鹅的食物:磷虾和一些海洋鱼类,其中含有一种含氮化合物,企鹅并不会直接将含氮化合物转化为”笑气“,当企鹅向土壤释放大便后,土壤中有一种细菌,这种细菌将这种含氮化合物转化为了一氧化二氮,也就是”笑气“。
当几百万甚至几千万企鹅排便后,产生的笑气总量将是惊人的,研究人员称之为”笑气云“。
”笑气云“排放到大气怎么办?
”笑气“的成分一氧化二氮,是臭名昭著的”臭氧杀手“。臭氧层在大气层中的作用是:过滤紫外线,紫外线是一种能量极高的射线,长时间照射会导致皮肤癌等疾病。
幸运的是研究员Elberling指出,因为企鹅粪发酵产生的一氧化二氮对地球大气并没有大的影响,跟全球能源排放总量相比,这点一氧化二氮不足挂齿。
所以企鹅不仅可爱,连粪便都如此喜感,能让人闻了上瘾。我们顺便又创立一个梗:看你乐得,跟闻了企鹅屎一样。
不知道下次去南极旅游时,有没有人会专门奔着闻企鹅大便去呢?
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