一家两代人出三个文豪 合三人之力及君王的支持著作《汉书》
东汉永平五年(公元62年)三月的一天。天还未亮，一匹驿马向扶风郡(今陕西省扶风县)急驰而来，到了郡太守的府哪，驿吏跳下马，呼呼地敲起门来。睡意正浓的郡太守被吵醒了，府吏报告说朝延送来了紧急公文。
郡太守打开公文一看，睡意顿时全消。原来，朝廷收到密报，说扶风郡有人私改国史，犯下大罪。朝廷下令郡太守立即将此人逮捕，押解到洛阳狱中，若走漏风声放跑了人犯罪当革职发配边疆。郡太守丝毫不敢息慢，马上叫来二十几个带刀挂剑的府吏，骑着马就急忙出发了。
不一会儿，他们来到一座小宅院前。郡太守见院内有一间房子亮着灯，便命令府吏先将宅院包围起来，他带几个人走到宅院门前，一脚把门踢开，如临大敌似地冲了进去。这时，从亮着灯的房间里走出来一位三十岁左右的青年人，他身材修长，目光炯炯有神，身穿一件儒袍，头戴方巾，显得温文尔雅。他见几个府吏冲进院子里，很惊讶地问道:“你们要干什么?为什么闯入民宅?”郡太守不答话，伸手推开他，走到房间里，见桌上、床上铺满了简册绢帛等书稿，他冷笑一声，这才从怀里掏出一份公文，大声对青年人说:“你私撰国史，朝廷令我立即将你逮捕，押送到洛阳监狱。来人，把他和房子里的简册、绢帛都带走!”府吏们一拥而上，连人带书稿一起带走了。
班彪班固
这位年轻人名叫班固，字孟坚，是家中的长子，生于一个诗书之家。父亲班彪为人博学多才，平时很喜欢著述，尤其留心于史学，曾编撰过《史记后传》。班固从小就受到良好的家庭教育，9岁时能够背通许多诗赋，并会撰写文章。著名的思想家王充曾是他父亲的学生，班固13岁时，王充见到他，拍着他的肩头对周围人夸赞说:“以班固的才学，日后只要努力，一定会写出汉史来。父亲去世后，班固在家乡扶风守丧，在整理父亲的遗著中，发现《史记后传》中有许多疏漏和不够详尽准确的地方。他就下决心自已写一部记载汉代历史的书《汉书》。此时，他已经写了4年。
在当时，私自改写国史被视为大逆不道，要判杀头罪就在班固被捕前，他的一个同乡苏朗因伪造书，事发后被下狱治死。班固入狱后，引起了班家的极度惊恐。弟弟班超，也就是后来投笔从戎勇闯西域的英雄，和妹妹班昭商量，决定由班超赶到洛阳，为哥哥上书鸣冤，班昭留在家里照顾母亲，听候消息。
班超来到京城时，朝延内外正对这件事议论纷纷。明帝也很重视此事，听说班固的弟弟来为他鸣冤，就诏见了班超。班超向明帝详细陈述了班固的著述宗旨，并说明班固只是续写父亲的著作，没有私改国史。这时，扶风郡太守也把班固写的书稿呈报给明帝，明帝翻看了几篇，对班固的才学十分敬佩。所以，当他问明了事情的原委后，不仅不予治罪，反而对班固旨在宣扬汉德的著述目的十分赞赏，下诏将班固留在京城校书部，任命他为兰合令史(皇家书室的官员)。
班固因祸得福，开始接触到皇家藏书室里收藏的大量历史资料。他如鱼得水，成天埋头读书，整理资料。在这期间，班固还接触了许多名重一时的学者，同他们密切往来，一起研究学术，或共同著书立说，这对他后来的史学造诣以及《汉书》的写作，自然都是大有好处的。没过多久，班固和几位学者写出了《世祖(光武帝刘秀)本纪》，班固自己写出了功臣”。“平林”、“新市”、“公孙述”等列传載记二十八篇，呈献给明帝。
明帝见班固精于史学，便于永平七年(公元64年)命令他在兰台利用皇家的藏书，继续撰写未完成的《汉书》。由于得到了明帝的支持，班固可以集中力量、名正言顺地“以著述为业”了。有了这样的有利条件，班固的编撰工作进行得很顺利。
汉明帝
从汉明帝永平元年(公元58年)开始动笔，到汉章帝建初七年(公元82年)为止，前后大约历时25年之久，我国古代史学名著《汉书》，除了其中年表部分(即“八表”)以及《天文志》尚未终篇外，已基本告成。史书上说，班固“潜精积思二十余年”，始成《汉书》，“当世重其书，学者莫不讽颂焉”。
由于班固博学多オ，得到了朝廷的很大信任。章帝刘炟继明帝后即位，班固曾多次到官中陪伴他读书，向他讲述历史典故，有时甚至一连几天都在章帝身边。每逢章帝出巡外地，班固总是陪伴在左右，还常常向他献上赋颂，班固的一篇名赋《东巡颂》，就是随从章帝出巡泰山时写下的颂辞。班固名为史臣和郎官，官职不高，但由于他才华出众，参与了当时许多重要的政治活动和文化活动。
建初四年(公元79年)》，在洛阳宫内的白虎观内，各地来的学者鱼贯而入。章帝诏见了朝廷内外的诸王、诸儒，准备在此讲论五部儒家经典(即五经:《诗》、《书》、《易》、《礼》《春秋》)的异同。这次讲经是汉代学术界的一次盛会，也是汉代政治生活中的一次盛会。班固不仅亲自参加，还亲手加工整理了会议记录，这就是被后来的建封统治阶级奉为一部重要法典的《白虎通德论》。
自西汉以来，如何理解儒家经典著作的含义，社会上长期存在着两种派别，即今文经学派和古文经学派。今文经学派依据汉代流行的字体隶书所写成的儒家著作，来发挥经文研究所谓的“微言大义。古文经学派依据后来出土的用古文字记载的儒家著作，研究经文训诂，并把它们看成是古代的历史资料。班固是古文经学派的主要代表人物。白虎观会议调和了两派之间的争论，使儒家的经学更加适应当时的社会需要和政治需要。班固不负众望，所整理完成的《白虎通德论》一书，深得后代学者们的重视。
建初八年(公元83年)》，多年骚扰北方的北匈奴族，向东汉朝廷表示了友好，提出要派遣使者到洛阳来奉献礼物，并请求皇帝把公主嫁过去，以示回报。这个消息传到洛阳后，立即在朝廷内外引起了不同的反响。一众大臣们认为，绝不能答应北匈奴的要求，匈奴人都是心怀鬼胎、从来没有过友好之心，他们提出的“和亲“是狡诈之计、持这种意见的大臣人数很多，章帝也有这种倾向。班固没有附和这种意见，他站在一旁沉思不话。
这时，章带将眼光注视他，想听听他的意见。于是，班固首先说:“匈奴表示要友好，对朝延来说是一件好事。这可以避免再发生战争，北方的百姓能安居乐业。”班固说着，见章音点头表示认同、他又继续力排众议，说:“匈奴是居住在北方的游牧民族，我们对于这样的近邻，不能闭目塞听而将其拒之于大门外，事实上这也是办不到的。从汉高祖以来，朝廷和匈奴要么是和平相处，要么相互征讨，要么一方国屈服于另一方。做法上虽有所变化，但从未有过断绝交往之事。如今我朝国泰民安，北匈奴提出要求和，和亲友好，汉朝是礼义大邦，如果拒绝了他们，日后北匈奴一旦强盛，再想与之友好还能办到吗?”班固的一席话，说得合情合理，使章帝茅塞顿开。原来反对和北匈奴友好往来的大臣，也认为班固的意见是对的。他们给表示赞同，因此，章帝采纳了班的主张，和北匈奴族通好。
汉和帝永元元年(公元89年)，外戚窦宪为了炫耀武力、扩充自已的势力、兴兵征伐北匈奴。他身为主，班固被任命为中护军，参与军机大事，一同北征。汉军在稽落山(今内蒙古境内)与北匈奴的军队遭遇，双方经过一场激的战斗，北匈奴军队的造到了惨败，溃散而逃。班固随同汉军紧追不含，一直打到燕然山《今内蒙古境内杭爱山)。这里远离边塞达三千多里，班固登上燕然山，心旷神怡，一种前所未有的雄壮感充满了心头。窦宪委托他写一篇铭文，在燕然山上刻石记功，表示汉朝的强大。班固欣然应诺，一挥而就，写下了一篇著名的《封燕然山铭》，记载和歌颂了汉军北伐的盛事，表现的班固极高的文学才华。
窦宪平定北匈奴班师回朝以后，威名大震，他身居大将军之职，掌握了朝中的所有大权，他的几个兄弟也都封官拜爵。班固和窦家的关系原先比较密切，班窦二人既是为同乡又是世交。但当窦宪权势倾天时，班固尽管还在他的幕府中写一些文章，而在心里已经疏远了他。班固很不赞成窦宪大权独揽、横行霸道的作风。当时，上自朝臣，下至普通官吏，都十分惧怕窦家的权势，窦家的奴仆宾客也因此有待无恐，抢夺平民的财货，劫掠良家妇女，洛阳城被弄得人人自危，惶恐不安。
永元四年(公元92年)的一天深夜，厚厚的云层遮住了天上的群星，月亮也不知道藏在何处，大地一片黑暗。班固还在家里的烛光下，继续撰写《汉书》未完成的部分。他已经61岁了，头发、胡须全白了，他愈发感到要抓紧时间才能写成《汉书》。这时，远处好像有一阵阵激烈的马蹄声和人群的喊叫声，班家的老少都从床上惊起，不知道发生了什么事天快要亮的时候，门外忽然响起了猛烈的敵门声，班固叫人把门打开，只见洛阳令种兢率领十几个府史杀气腾腾地冲了进来。
原来，竭力网罗党羽、培养个人势力的行动引起了和帝刘肇的不满，他和宦官定计，一举剥存了窦宪的兵权，杀了他的瓜牙，窦宪也被追自杀。刚才的马声和人声，正是皇帝的禁卫军在捕杀窦宪的亲信。洛阳令种兢见开始捕杀窦宪的亲信，他马上想到报复班固的机会到了。
种兢为什么要报复班固?这要从过去的一件小事说起。有一次，班家的一个家奴借主人和窦家的关系密切，居然故意阻拦种兢的马车通行，并破口大骂了一通。种兢气得要死，强
把一腔怒火理在心中，寻机再图报复。此刻，种兢借口班固是窦宪的亲信幕僚，要将他逮捕下狱。
班固并不知道家奴得罪过洛阳令，对他们深夜破门而入感到很气愤。种兢就二话不说，叫人强拉着班固就走了。班固入狱后，因年高体弱，再加上一腔愤慨，无法忍受这种痛苦，几天后就与世长辞了，身后留下一部未完成的《汉书》不久，和帝闻知班固已死，心中甚为惋惜，他严厉地斥责了洛阳令种兢的鲁莽，处罚了主办此案的官吏。
班固死后，《汉书》中的“八表”及“天文志”尚未写成，班固完成的那些书稿也被弄得散乱不堪。和帝叫人推荐一位学者来补全《汉书》未完成的部分，并将全书整理好。有人举荐班固的妹妹班昭，说她才华出众，尤精于史学，唯有她才能胜任这一工作。于是，和帝诏她入官。班昭字惠班，又名姬，因嫁于同郡人曹世叔为妻，故当时大皆称她为曹大家(家，念作gu)。班昭奉和帝之命进官后，把哥哥惨死狱中的悲痛埋在心底，夜以继日地进行补写《汉书》的工作。和帝还派了一位名叫马续的人帮助她。
几年后，《汉书》中的“八表”和“天文志”完成了。《汉书》问世后，班昭又教授当时的学者诵读，使《汉书》得以很快地流传开来。这样、班昭就成为我国古代“二十五史中唯一的女作家。
《汉书》是我国第一部断代史书，记载了从汉高祖刘邦到王莽代汉的一段历史。它在司马迁《史记》的纪传体通史的基础上，又独辟蹊径创立了纪传体的断代史。“二十五史中，除《史记》之外，大都是模仿了《汉书》的体例。《汉书》是继《史记》之后，又一部极为辉煌的文学和史学巨著，后人往往以“史“汉”并称，以“迁固”或“班马”连举，以此来并《史记》和《汉书》这两部伟大的巨著。班固的名字，也因此而永垂史册。