民间故事—压岁钱的来源

每逢过年，民间百姓中有用红纸包钱给晚辈的风俗，称压岁钱，现在也称为“红包”。旧时的压岁钱是用红线串上百枚铜钱，取其长命百岁之意，串成鲫鱼形、如意形或龙形等吉祥形，取“钱龙”“余”之。

当今时代除夕年夜饭后，在守岁的时段，长一般要给晚辈压岁钱，也叫压胜钱。因“岁”与“胜”谐音，寄托着长对晚辈驱邪免灾的祈愿，祝福孩子们平平安安。

最早的压岁钱出现于汉代，也叫厌胜钱，或叫大压胜钱，这种钱不是市而上流通的货币，是为了佩带玩赏而铸成钱币形状的避邪品。传这种钱币形状的佩戴物品最早是在汉代出现的，有的正面铸有钱币上的文字和各种吉祥语，如“千秋万岁”、“天下太平”、“去殃除凶”等。背面还铸有各种图案，如龙风、龟蛇、双鱼、斗剑、星斗等。唐代的宫廷中春日散钱之风盛行。《资治通鉴》第26卷记载了杨贵妃“玄宗亲往视之，喜赐贵妃洗儿金银钱”之事。这里说的洗儿生子，钱除了贺喜外，更重要的意义是长辈给新生儿的避邪去魔的护身符。

宋元以后，春日散钱的风俗就演变成为给小孩压岁钱的习俗。清富察敦崇在《燕京岁时记》中谈到压岁钱： “以彩绳穿钱，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱。尊长之赐小儿者。亦谓压岁钱。”民国以后则演变为用红纸包100文钱，其寓意为“长命百岁”，给已经成年的晚辈压岁钱，红纸里包的是一枚大洋，象征着“财源茂盛”、“一本万利”。货币改为钞票后，家长们喜欢选用号码相连的新钞票赐给孩子“连连高们，因为“联”与“连”谐音，预示着后代“连连发财”、升”。

有一个关于压岁钱来源的流传很广的故事。传说古时候有一种小妖叫“祟”，每年的年三十夜里出来害人，它用手在熟睡的孩子头上摸三下，孩子吓得哭起来，然后就发烧、讲呓语而从此得病，几天后热退病去，但聪明机灵的孩子却变成痴呆疯癫的傻子。人们怕“祟”来害孩子，就点亮灯火团坐不睡，称为“守崇”。在嘉兴府有一户姓管的人家，夫妻俩老年得子，视为掌上明珠。到了年三十夜晚，他们怕“”来害孩子，就拿出8枚铜钱同孩子玩。孩子玩累了睡着了，他们就把8枚铜钱用红纸包着放在孩子的枕头下边。夫妻俩不敢合。半夜里一阵阴风吹开房门，吹灭了灯火，祟”刚仲手去摸孩子的头，枕头边就进发道道闪光、吓得“祟”逃跑了。第二天，夫妻俩把用红纸包8枚铜钱吓退“祟”的事告诉了大家，以后大家学着做，孩子就太平无事了。原来8枚铜钱是八仙变的、暗中来保护孩子的。因为“祟”与“岁” 谐音，之后逐渐演变为“压岁钱”

福建莆田一带除夕“围炉”后，上辈人要给16岁以下的未婚男女分压岁钱；也有子女给爸爸、妈妈、爷爷、奶奶压岁钱的；还有丈夫给没职业的妻子压岁钱的。过年分压岁钱的原意：一、对小孩子是已增一岁了；二、对上辈人是孝敬；三、对妻子是夫妻恩爱；四、压岁，其谐意是“压祟”，即禳灾驱邪之意；五、在经济上也是一种补助。

福建的客家人过年时，家长都要给小孩压岁钱。也有不少家庭要给老人压岁钱，象征着老人“压岁”会长寿。