明朝的戏曲发展巅峰是什么？为什么很少有关于明代的影视作品？
上篇文章我们说的是明朝的文学小说创作的情况，今天就说说明朝的戏曲文化的情况。我们知道在元代戏曲高度发展的基础上，明代的戏曲继续繁荣。首先，明代产生了一批杰出的戏曲作家和优秀的剧目。明代的戏曲有传奇(南戏)和杂剧(北曲)两种基本形式。
而高明的《琵琶记》是元末明初传奇的代表作。该剧写书生蔡伯喈进京赴考，他的妻子赵五娘在艰难的环境中维持家计，最后埋葬了饿死的公婆，进京寻夫。蔡伯喈中状元，被牛丞相招婿。牛氏深明大义，使蔡、赵重聚。赵贞女、蔡二郎的故事早在民间流传，高明之前已有剧目。高氏写蔡被迫入赘，形象有所改变，并改为大团圆的结局，削弱了悲剧气氛。
剧本歌颂赵五娘的孝行和牛氏的贤德，有比较浓厚的封建说教味道。但《琵琶记》塑造了赵五娘这个勤劳、善良的妇女形象，有很强的艺术感染力。她在唱词中说：“糠和米本是相依倚，被簸扬作两处飞。一贱与一贵，好似奴家与夫婿，终无见期。”语言朴实自然，如泣如诉，催人泪下。剧本写出了贫富间的强烈对照，有一定的社会意义。
一，
要说明朝戏曲创作的高峰，那我们就不能不提汤显祖了，他的创作，达到了明代传奇的高峰。汤显祖字义仍，号若士，江西临川人。他万历十一年(1583)中进士，在南京任职，与顾宪成、高攀龙等东林名士关系甚深，与李贽也有过交往。他的主要作品有《牡丹亭还魂记》、《南柯梦》、《紫钗记》、《邯郸记》。四部剧中都有梦，合称《玉茗堂四梦》，又名《临川四梦)。
《牡丹亭》是优秀的传奇剧目，大致内容是：南安太守杜宝的女儿杜丽娘是个可爱的少女，读《诗经》中的《关睢篇》，激发了对爱情生活的向往，在梦中和柳梦梅幽会，相思而死。杜宝在她的墓地修造梅花观。柳梦梅进京赶考，借宿观中，因拾得杜丽娘自画像，掘基开棺，使杜丽娘复活，二人结为夫妻。杜丽娘的教师陈最良思想陈腐，杜宝权势极大，都反对这一桩婚事。最后在皇帝的干预下，这一对有情人才没有被拆散。
和戏曲文学中常见的贞妇烈妇不同，杜丽娘是一个追求自由婚烟、个性解放的新女性，她的追求受到压抑。通过这一形象，汤显祖表示出对封建伦理道德和封建婚姻制度的不满和否定。“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院？”，写出了少女的闺怨；“最撩人春色是今年，少什么低就高来粉画垣，原来春心无处不飞悬”，写出了少女的春思。词句优美、清丽，充分显示了汤显祖的才情。
《邯郸记》也包含比较深刻的思想内容。它写一个大官僚如何在贫困时被富家小姐逼迫成婚，成婚后如何买得状元，入仕后如何成功，最后拜相封公，形象地反映了明代的社会风情、科举制度和官场活动。
二，
与汤显祖齐名的另一传奇大家是沈璟，作有传奇剧十七种，合称《属玉堂传奇》。与汤显祖的创作风格不同，沈璟提倡格律规范化，文词要用人物的本色语言。
例如，《义侠记》中写武松斥骂潘金莲：“怪伊忒丧心，羞惭总不怕。有眼睁开看，把武松特地详察也，我是含牙戴发。”刚正坦直，绝不薄饰典雅，符合人物性格。
汤显祖和沈璟对后世很多作家有影响。尊崇沈璟的一派，因沈璟是吴江人，称为吴江派。代表人物有王骥德、冯梦龙等。尊崇汤显祖的一派，则称为临川派，代表人物有吴炳、孟称舜等。明末阮大铖的传奇剧作重视文字雕琢，在风格上接近临川派，但格调低下，内容空泛，可谓“亡国之音”了。
三，
明代中叶，由于一些名士的介入，出现了一些优秀的杂剧作品。如康海和王九海用“中山狼”这同一题材，各自写了一部杂剧。康海在刘瑾掌权时，曾出面营救李梦阳。刘瑾被治罪后，康海列入党人兔官，李梦阳不肯为他申辩。据说，他们写《中山狼》，都是为了发泄对李梦阳的不满。不管写作的目的是什么，告诚世人不能濫施仁慈，要提防狼一样的恶人，还是有教育意义的。
徐渭的《四声猿》是明代最重要的杂剧作品。徐渭字文长，号天池山人，浙江山阴(今绍兴)人。他才华横溢，“眼空千古，独立一时”，但不溶于当世，一生坎坷。《四声猿》包括四部杂剧，即：《狂鼓史渔阳三弄》，写祢衡被害死后，在阎罗殿上，对着曹操的鬼魂，击鼓痛骂；《玉禅师翠乡一梦》，写临安府尹柳宣教派女倡红莲勾引玉通和尚，使他犯戒自杀。玉通和尚死后投胎为柳宣教之女，沦为娼妓，被月明和尚引度出家；《雌木兰替父从军》，写花木兰女扮男装，替父从军，凯旋后回家，与玉郎结为夫妻；《女状元辞凰得风》，写五代时黄崇嘏女扮男装，考中状元，周丞相得知她的真实身份，娶她为媳。徐渭的作品充满了对当朝权贵的憎恶和对妇女社会地位的关注。
四，
声腔的发展是明代戏曲繁荣的重要体现。明代南戏有四大声腔。阳腔又称高腔，元代即出现于江西弋阳地区，是宋元南戏流传至阳，与当地民间音乐、方言相结合，并揉进北曲而成，明代在南北各地传播，盛行于北京。余姚腔形成于浙江余姚，流传到常州、镇江、池州、扬州等府，主要在民间的演出中采用。
而海盐调形成于浙江海盐，扩展到湖州、温州，南京、北京等地。它的曲调清柔，演出时采用官话为官僚士大夫所喜爱。昆山腔形成于南直隶昆山，魏良辅和梁辰鱼对昆山腔的发展有突出贡献。魏良辅与老曲师张野塘、谢林泉等人合作，对早期的昆山腔进行改革，吸收海盐腔、弋阳腔和北曲的长处，提出系列唱曲理论，使昆山腔更具委婉细腻的特色。但在当时，昆腔还只是一种清唱的形式，没有形成完整的戏曲演出，被称为水磨调。
梁辰鱼精通音律，雅擅词曲，得魏良辅传授，和其他音乐家一起，继续革造和推广水磨调。隆庆末年，他编写了第一部以昆山腔演唱的传奇《浣纱记》，扩大了昆腔的影响。到万历末年，昆腔居诸声腔之首，出现了“四方歌曲必宗吴门”的局面，而且在昆腔内部形成了许多小的流派。昆腔传入北京，很快取代弋阳腔，成为第一大腔，有人称之为“官腔”。在居于社会上层的士大夫看来，它是“雅音”，其他声调是不能登大雅之堂的。
五，
从天启年间始，昆腔逐渐形成一个独立的剧种，这就是一直流传至今的昆剧。戏曲批评渐趋成熟，对戏曲繁荣来说，既是必然结果，又是必要条件。王骥德的《曲律》是明代重要
的戏曲理论专著。该书分四十章，探讨了南、北曲源流，南曲的声律，传奇剧的写作，作家作品的评论等问题，内容极为广博。他认真总结了戏曲创作的经验，提出，情节要合情理，不可荒诞不经，构思要有持点，不可落入俗套，语言提倡自然，反对堆砌典故，既要婉转有情，又要悭锵有力。王骥德在戏曲理论方面的成就远超过他在戏曲创作方面的成就，对后世影响很大。
吕天成的《曲品》和祁彪佳的《曲品》、《剧品》也是比较重要的戏曲理论著作。除品论以外，吕天成《曲品》收录戏曲作者近百人，剧目二百余种，祁彪佳《曲品》收录传奇剧目四百多种，《剧品》收录杂剧剧目二百多种，是研究戏曲史的重要资料。
明代戏班的兴起，有利于推动戏曲表演艺术的发展，戏班是带有商业性质的文化组织，或将各种行当的演员成为一班，或招收贫寒子弟进行有计划的训练，或常驻一地，或流动演出，班主可以得钱取利。各戏班往往以一个知名演员为核心，其间竞争相当激烈。已经基本具备后世戏班运作的精髓了。
六，
明代的伶人是非常敬业的，这一点我们可以从明末侯方域所著《马伶传》里得知，该文记载：金陵伶人马锦，饰演严嵩，技巧不如另一戏班姓李的伶人，观众给他喝倒彩。马伶听说某相国人品如严嵩，便投其门下，察言观色。三年后还金陵，再演严嵩，神形极似，得到观众赞赏，这种对艺术高度负责的精神的确应当赞扬。尤其是今天影视圈所谓的小鲜肉更应该从这里学习一些东西，过去封建社会艺人还是属于下九流的身份依然兢兢业业，反观今天，艺人已经是位于顶端的职业了，而通常巨额的报酬与自身的付出根本没有可比性。如果在现代社会里把艺人捧得太高，应该说不是一件好事！题外话了。抱歉！
在明代女演员，通常多为妓院中人物，明末的陈圆圆、董小宛，都是出色的演员。这也是当时的社会风俗造成的，身家清白的女子一般不会从事唱戏这样所谓‘低贱’的行业。这种情形一直延续到晚清民国初年，这之前唱戏的旦角通常都是由男演员出演。
由于元代戏曲已经发展的非常繁荣了，所以明代继承了元代的传承，在元代戏曲发展的基础上，继续发扬光大，加上当时明代社会风气的相对开放，给戏曲小说等文化创作奠定了良好的基础，这也是明代的戏曲创作成就能达到了一个非常高的水准的重要原因。
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