西媒文章：为何新冠病毒能在没有症状的情况下扩散

西班牙《阿贝赛报》网站5月13日刊登题为《“悄无声息”的传播：为何新冠病毒能在没有症状的情况下扩散》的文章，介绍了美国普林斯顿大学的研究人员最近发表的关于新冠肺炎无症状感染者的研究。文章摘编如下：

华盛顿一家养老院发生了新冠病毒群体感染。有167人新冠病毒检测呈阳性，包括101名老人、50名医护人员和16名访客。34名老人死亡，其中有7人尽管感染了病毒但未显示出任何症状。在波士顿的一个流浪者收容所对397人进行病毒检测时，发生了类似的事情：在对无症状者进行检测后，结果显示，新冠病毒阳性率为36％。相似的百分比也出现在从武汉撤离的日本公民中：大约30％的被感染者没有任何症状。意大利的一项初步研究表明，从总体上看，这一百分比可能会高达43％。无症状患者在应对全球大流行病的努力中既是一种缓解，同时也会引起担忧。但是，他们在微观层面到底意味着什么呢？这可能会是新冠病毒自己为加快和加强在人群中传播而制订的计划吗？

这是美国普林斯顿大学的研究人员提出的理论，他们刚刚将研究结果发表在美国《国家科学院学报》上。具体来说，他们基于两个问题概述了新冠病毒“悄无声息”传播的利弊：无症状传播是否会使病毒感染更多人？无症状传播是否会降低新冠病毒的传染性和长期生存能力？

普林斯顿大学生物学家、该研究的作者之一布赖恩·格伦费尔说：“由于多种原因，无症状阶段可以为病原体提供某些好处。随着新冠病毒危机的持续，这一无症状阶段的重要性变得格外突出，特别是为了找到终结这种病原体的可行办法。”

与更复杂的生物一样，病毒可以通过自然选择来进化。突变会产生新的变体，如果这些变化有利于病原体的传播，那么新变体将继续传播。实际上，最凶猛的传染病通常不那么致命，因为宿主很快死亡不利于病毒感染更多人。

普林斯顿大学生态与进化生物学教授西蒙·莱文说：“病毒的进化需要在增大传播速率和维持宿主作为传播基础之间进行权衡。”

要理解这一点，必须考虑到病原体与宿主之间的一种“博弈”，其中生存是最终目标，进化是赢得胜利的工具。因此，无症状阶段对病毒来说将带来一个短期内的优势。感染者没有症状，往往会与更多人接触，导致他人容易被感染。

但是，无症状阶段对病毒来说也有缺点：没有症状的人会产生较少的传染性微粒，因此，在没有剧烈打喷嚏或强烈咳嗽的情况下，其传播范围会更有限。这意味着总体传播效率会随着时间的流逝而减小。（编译/田策）

【来源：参考消息】

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