百余人的倭寇 竟然杀伤四千余人 历时八十多天才被消灭
嘉靖三十四年(1555六月,倭寇百余人由浙江上虞县境内登陆,直击会稽高埠(今浙江绍兴高埠),经杭州而西,犯于潜、昌化(今均属浙江),掠歙县,劫绩溪,攻旌德,经泾县陷南陵,洗劫芜湖,至太平(今均在安徽境内),犯江宁,攻南京,趋秣陵关,由溧水剽劫溧阳宜兴,经武进,抵无锡(今均在江苏境内),到达浒墅才被歼灭。这股倭寇只有百余人,竞剽劫数千里,杀死杀伤4000余人,历时80余天才被消灭。
由此可见,倭患是多么严重,明朝的防御体系是多么不堪一击。就在这样异常危急而混乱的形势下,嘉靖三十四年(1555)秋天,戚继光的生活发生了一个重大的变化,他被调任浙江都司佥书,司屯局事。这年戚继光二十八岁。当戚继光来到浙江时,整个浙江的防务正处于极度紧张而又混乱的状态中。在“争贡之役”发生后,明朝沿海地区防务空虚的情况进一步暴露出来,这一事实引起了明政府中不少官员的重视,加上倭寇的侵扰日益频繁,到嘉靖二十六年(1547),明政府遂派都御史朱纨巡抚浙江兼管福建防务。朱纨到任后,认真整顿海防,擒斩倭首稽天、大海盗许栋、李光头和大窝主顾良玉等人,并大力打击通倭的奸商、势家。
这种积极坚决的措施,打击了倭寇的嚣张气焰,却遭到了通倭的地主官僚的憎恨,他们指使在朝的浙闽籍官僚群起攻击朱纨,诬蔑他专断擅杀。朱纨被迫自杀。御倭有功的将领卢镗也坐罪下狱。朱纨死后,明政府把负责海防事务的巡视大臣也裁撤了。从嘉靖十一年(1552)起,沿海的形势又紧张了起来。当时在江浙一带,有个海盗魁首王直,引导倭寇攻掠沿海州县,更使倭患达到空前严重地步。王直又名汪五蜂,是南直隶徽州府歙县的一个流氓。他以经商为名,在广东建造巨舶,收购硝磺、丝绵等违禁货物贩运日本,并以日本萨摩州的松浦津为根据地,进占江、浙沿海一带岛屿,自称“徽王”(或作“净海王”、“丰洲王”)。他和倭寇合流,抢掠沿海各地。嘉靖中叶,他和党羽徐海(即明山和尚)、陈东、肖显、叶麻(一作麻叶)、彭老生、毛海峰(又名毛勋,为王直义子,后改名王遨)等勾结倭寇,大举入寇,焚掠各地,以致在这以后的三、四年间,浙东、浙西以至长江南北,岁无宁日。
嘉靖三十一年(1552),倭寇在王直、徐海等勾引下,犯台州浙江临海县),破黄岩,大掠象山、定海各地,钢县武伟战死,浙东震动。1553年,倭寇攻上海,指挥武尚文、县远宋鳌战死,县城被占数月,全城房屋烧毁将尽;同年,有失船倭四十人,窜入浙江平湖、海盐境内,杀一把总、四指挥、一百户、一县丞,最后夺船出海,无人敢阻挡。1554年,倭寇掳掠长江北岸海门、如皋、通州(今江苏南通县)、扬州等地,杀一同知、一千户;另一股倭寇自海盐趋嘉兴、和参将卢镗战于孟家堰,明军战死四百人,溺死一千余人,都司周应帧指挥李元律、干户薛纲、义士刘大仲均战死。1555年,倭寇犯乍浦在浙江平湖县东南)、海宁,陷崇德,转掠塘西、新市、横塘、双林乌镇、菱湖诸镇,杭州城外数十里内血流成川。总计三、四年间,江浙吏民死者不下数十万。
到这时候,明政府才发觉倭患的深重。1552年秋,王忏奉命提军务,巡视浙江及福州、兴化、漳州、泉州四府。他重用御倭名将俞大猷、汤克宽,释放卢镗,又征募外地军兵及台、温诸州丁壮,分隶诸将,布列濒海各镇堡,严饬防务。俞大猷等率军在漫长的战线上和倭寇激战,屡次告捷,但明军的伤亡也很大。嘉靖三十三年155),明政府以李天宠代替王忏;以张经总督浙江、福建、南畿军务,负御倭总责。嘉靖三十四年(1555,又派严嵩死党工部侍郎赵文华到江苏祭祀海神,并督察沿海军务。赵文华到任后作威作福,乘机搜括财物,多方打击不肯归附自己的张经、李天宠,竭力阻挠张经的军事部署,并诬劾他“靡饷殃民,畏贼失机”。可是就在这时,张经却指挥俞大猷等取得了御倭战争以来的第一次大胜利—王江泾(在浙江嘉兴县北)之捷。
但明政府还是不问是非,将张经、李天宠逮捕处死。从朱执被害以来的御倭战争,虽2然也由于某些地方肩官吏、爱国将领及广大军民的努力而取得了某些战役上的胜利,可是由于明政府的腐朽昏愦,东南沿海带通倭地主官僚的纵敌养奸,严党赵文华等人的排挤爱国将吏,以及明军素质的低劣等等原因,御倭战争始终无法取得决定性的胜利,倭患仍是有加无已。在这种情况下,更为严重的事件发生了。嘉靖三十四年(1555)六月,倭寇百余人由浙江上虞且境内登陆,直击会稽高埠(今浙江绍兴高埠),经杭州而西,犯于潜、昌化(今均属浙江),掠歙县,劫绩溪,攻旌德、经泾县陷南陵,洗劫芜湖,至太平(今均在安徽境内),犯江宁,攻南京,趋秣陵关,由溧水剽劫溧阳、宜兴,经武进,抵无锡(今均在江苏境内),到达浒墅才被歼灭。这股倭寇只有百余人,竞剿劫数千里,杀死杀伤四百余人,历时八十余天才被消灭。就在这样一种危急而混乱的局面下,戚继光被调到了浙江御倭前线。
山东倭寇不严重,戚继光在任的几年时间里,干得很出色,浙江是倭寇活动极其猖獗的地方,他本希望这次来浙江,能够委以重任与倭寇大战一场,实现杀敌报国的夙愿,可这次却让他管屯田,他有些失望。但他并不过多抱怨,对于他的职责,仍然十分认真。他废除许多陈规陋习,办了许多有利军队的事,将浙江屯田事务管理得井并有条,博得许多人的称赞。他广泛活动,结交了许多朋友。他们经常在一块,讨论国家大事他慷慨激昂、语气浑厚,很有感染力。他对时局深人的看法,丰富的兵法知识,丰富的治军经验,炽热的战斗激情,更是使朋友们佩服得五体投地。戚继光的名声就这样传开了。这时的浙江总督是胡宗宪。据史书上载,这人是奸猾之徒,办事圆滑,善于溜须拍马。他巴结严嵩,献媚皇帝,在官场上一帆风顺后来做到兵部尚书。但他并不是一无是处,在浙江总督任上,做了许多好事。例如:他任用了俞大猷等一些抗倭名将,使浙江抗倭出现了新局面。嘉靖三十五年(1556)秋天,在胡宗宪推荐下,明政府任命戚继光为参将,镇守宁波、绍兴、台州三府。这三府是倭寇经常出没的地区,地位十分重要;尤其是宁波、绍兴二府,向来被称为浙江的咽喉。戚继光在倭寇异常猖獗的时候,担当起这个重要地区的防务,他的责任比以前更加重大了。
从此,揭开了戚继光指挥抗倭作战的序幕。