2100年英语词汇量将超200万 要么借鉴汉字思想 要么消亡
英语,一个不断膨胀、永无止境的怪胎!
1900年英语词汇量仅有二十多万,现在英语词汇量早就超过了100万。如果将所有英语词汇收录到一本词典里,这本词典的厚度将超过1米!除了电脑,没有人可以掌握所有英语词汇量的五分之一!
庞大的词汇量给英语带来了哪些挑战?
1、学习变得越来越困难
虽然掌握4-5万个英语词汇就能进行日常交流,但要想在专业学科上有所建树,还需要掌握5-10万不等的专业词汇,否则连专业书籍都看不懂!
2、专业和非专业人士间的交流变得不可能
因为不掌握数量庞大的专业词汇,非专业人士和专业人士进行交流变得越来越困难,甚至是不可能的。
3、知识传承变得困难
任何知识只有传承下去才能发展,而英语庞大的词汇量让普通人越来越不想学习理工学科。英国人和美国人越来越喜欢文科专业,选择物理、化学、医学等理工专业的人越来越少!在美国大学里,理工类本科班的美国人不到50%,而研究生更是连30%都不到!不是美国大公司喜欢招聘亚裔留学生,而是本土美国理工人才太稀缺!
语言学家忧虑的说:英语词汇如果再这样不加节制的增长下去,100年后将没有人再愿意学习科学!这并非危言耸听,按照过去100年英语词汇的增长速度,到2100年英语总词汇量将超过200万,人们学习英语可能要穷尽一生!
英语词汇为什么增长的这么快?汉语是不是也面临这种困境?
词汇疯狂增长的困境不是英语独有,是所有表音文字共同的困境!表音文字,口语就是文字,文字就是口语,词汇是表音语言的最基础单位,出现新的事物就要创造新的词汇,这就导致了两个要命的结果:
1、新词汇越来越多,牛津大词典现在已经达到20册之多!
2、新词汇越来越复杂。早期的英语单词普遍只有3-6个字母,而新词汇一般有6-10个字母,超过10个字母的也不罕见,有时候词汇无法表达清楚,就要创造词组或短语,复杂度更是令人惊悚!专业词汇不仅多而且难,真是要了欧美理工学子的老命了!
但是,这种困境对汉语来说根本就不存在!
汉语以汉字为基本单位,汉字总量约2万个,但常用汉字只有3000-5000个,这三五千个汉字就能有无穷无尽个组合,所以出现再多的新事物都不怕!
比如“电”这个字,这个字中国自古就有,专指雷电,现代意义上的“电”出现后,它拥有和“雷电”相同的特性,所以中国没有新造一个“电”,而是赋予古代的“电”以现代意义!而英语是怎么做的呢,英文雷电是“thunder”,现代的“电”出现后,它们造了一个新词“electric”!电的出现,中国没出现新的汉字,而英国却出现了新的单词!
这还没完,“电”出现后,又出现了许多使用“电”的新事物,中国以“电”为基础,使用组合法就把这些新事物全部命名了,比如电灯、电车、电表、电线、电视、电影、电报、电池、电网、电冰箱、发电机、电场、电波、电磁、电感……,中国没有新造一个字,就把新出现的几百个和电有关的新事物全部命名了!更神奇的是,这些新词,中国人从字面就能大概猜出其意义,根本不需要刻意去学习!新出现的几百个新词汇并没有给中国人的学习带来多大的负担!汉字之高明、智能、神奇可见一斑!
而英语是怎么应对新出现的几百个与“电”有关的词汇呢?当然是造新词啦!电灯electric light、电车tram、电表watt-hour meter、电线wire、电视Television、电影film、电报telegraph、电池Battery、电网power grid、电冰箱Refrigerator、发电机alternator、电场electric field、电波air waves、电磁electromagnetism、电感inductance……!这些英语词汇你能找到规律吗?有共同的词根、后缀吗?貌似只有几个有一定规律,大部分毫无规律可循。而且你很难从字面猜测出其实际意义!不学你就是文盲!但学习起来真累!
汉语是一个高度设计、高度智能、高度规律化的语言,一旦掌握诀窍,学习起来非常简单,似难实易。大部分人觉得汉语难学是因为汉语的理论和西方表音文字完全不同,西方人往往浅尝辄止,感觉前面太难了,后面一定更难,然后就放弃了。而英语,看似简单,但要精通难如登天!我们考英语四级就被4500个词汇折磨得不成人形,那些要学习十几二十万词汇的研究生们要付出多少心血?可以说英语的学习要以10年为起点,20年以上才敢说精通!而汉语,很多外国人学习两三年就能与中国人沟通了,对于越南、韩国人,甚至只要1-2年就能与中国人顺畅交流!
英语的未来只有两条路:1、向汉字靠拢,借鉴汉字的思想重新设计;2、走向灭亡,因为知识爆炸所导致的新词汇暴增是英语根本无法应对的!
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