盘点领导人的英语水平：周总理最警觉 毛主席发明了一个英文词

大家都知道，早期的国家领导人大多都有过出国留学的经历。例如周总理年轻时分别到过日本、法国、英国、德国学习；朱德36岁赴德国留学；邓小平曾在法国勤工俭学长达5年之久。所以，他们都有较高的外语水平。

在今天看来，他们身为新中国的开国元勋，身上一定有着常人无法企及的闪光点，外语综合能力就是其中之一。周总理干了几十年的外交工作，除了英语说的很好外，也懂一些法文、德文、日文，后来他还学了俄文。朱德曾在德国学习军事，还与德国教官讨论过游击战问题，他的德语讲得相当流畅。而邓小平在法国勤工俭学多年，法语不但说得很好，还能用法语原汁原味地唱《国际歌》。

说到这里，我们来看几个有趣的例子，回顾一下开国元勋们的风采。

周总理的英语水平，用基辛格的话描述最为贴切，基辛格曾在《白宫岁月》这本回忆录中这样描写周恩来：“他听英语时，不必等到翻译，脸上的笑容和表示理解的表情，很清楚地表明他是听得懂英语的；他警觉性极高，令人一见到就感觉得到。”

作为美国前国务卿，基辛格此话说的真切。因为他的衡量标准之高，非寻常百姓聊天时的家长里短。我们知道，在外交活动中，语言作为交流的桥梁，一定要表达非常清楚、准确，稍有差池就会造成无法弥补的后果。

尼克松访华前夕，总统特使黑格将军来我国打前站，周总理的英语听力和警觉性在会谈中表现的淋漓尽致。当翻译员翻译黑格的一句话时，周总理突然皱了一下眉头，随后没再说话。事后，总理让翻译员查阅资料，认为“生存能力”一词用词不当，当再次见到黑格时，周总理说：“用这种词中国不能接受，因为中国不需要别人关心自己的‘生存能力’”。

除了英语、法语外，周总理还懂一些俄语。有一次在外国驻华大使国庆招待会上，周恩来即席发表祝酒词。俄语翻译在翻译时漏掉了一句，周总理马上笑着说：“还差一句呢”，翻译立即给补上了。

在开国元勋中，毛主席是没有留过学的。说到其中原因，也许是毛主席要了解中国的国情，研究国内的问题。但毋庸置疑的是，毛主席是最了解中国国情、最了解广大农民的领导人。

毛主席接触英语的时间还是很早的，不过系统的学习是在上个世纪五十年代。1973年2月，毛主席会见基辛格。在谈话中，毛主席说：“我听说外面传说我正在学英文，我认识几个英文单词，但不懂文法。”基辛格说：“主席发明了一个英文词。”对此毛主席爽快地承认：“是的，我发明了一个英文词——Paper Tiger。”基辛格马上对号入座：“纸老虎。对了，那是指我们。”随后大笑。

看来，早期领导人的英语水平都是不错的，尤其强在应用上，毕竟语言只是一门交流的工具，正确表达出思想才是最重要的。