高尚的品质 比什么都贵重

只要对自己所做的一切精益求精,顽强奋斗,终究会磨炼出超人的才华,激发出那潜在的高贵品质。

去吧,孩子,我把你交给上帝了。”阿伯德·卡德的母亲给了他四十枚银币,又让他发誓任何时候都不撒谎,“孩子,在接受上帝的审判之前,我们可能没有机会见面了。”

这个年轻人外出赚钱去了。几天之后,他遇到了强盗。

“你身上有钱吗?”一个强盗问他。

“有四十块银元缝在我的外套里面。”阿伯德·卡德老老实实地回答。

强盗们哈哈大笑,没有人相信他的话,因为他过于诚实了。另一个强盗恶狠狠地问:“你身上到底有多少钱?”

诚实的孩子把刚才的话重复了一遍,还是没有人相信他。

“过来,孩子。”强盗头子说,“告诉我,你身上到底有没有钱?”

“我已经说过了,我的外套里缝着四十块银元,他们不信。”

“把他的外套掀起来。”强盗头子命令道。

那些银元马上就被搜了出来。

“你干嘛不打自招呢?”强盗们问他。

“因为我不能背叛我的母亲,我向她

发过誓——永远都不撒谎。”

强盗们听到这话,心头一震。强盗头子对他说:“孩子,你小小年纪,却如此守信用,我们这些胡子拉碴的家伙,却在违背小时候对上帝许下的诺言。来,把你的手伸过来,我要握着你的手重新发誓!”

他照他说的做了,其他强盗也被深深打动了。

“作起案来,你是我们的头,”一个喽罗说,“要是走正道,你也是我们的头。”那人也握住男孩的手,像他的首领那样重新发誓。这些人一个接一个地对上帝重新发了誓,而站在他们面前的是一个小孩。

高尚的品质即便从一个孩子身上表现出来,也会对周围的人产生积极的影响。它不一定像《天方夜谭》中的奇迹那么惊人,但仍然具有感染力。

剑桥大学乔伊斯·巴特勒教授认为:当一个人的所有性格特征和承诺一样庄严神圣时,就会发现,他的一生拥有比他的职位和成就更伟大的东西,比获得的财富更重要,比天才更伟大,比美名更持久。

如果一个年轻人一开始就有坚定的意志,一诺千金;如果他把声誉看做无价之宝,觉得全世界都在注视着他,而不能说一句谎话;如果他在人生之初就有这样的立场,那么他会像乔治·皮博迪一样,最终获得无尚的声誉,获得所有人的信任,成为一个高贵的人。

“诚实的亚伯拉罕·林肯”这个词,在19世纪中期是正义与诚实的代名词。

林肯当店员时,由于诚实的品格,摸黑跑了6英里路,把零钱还给一位夫人,他没有等到下次见面再还。正是这些事情使“诚实的亚伯拉罕”成为人性中高贵品质的象征。

林肯当律师时,要求一桩土地纠纷案的当事人预交30000美金,那人一时筹不到这么多钱,林肯说:“我替你想办法。”他来到一家银行,告诉出纳他要提30000美金,又补充说:“过一两个小时,我就给你送回来。”出纳二话没说,把钱给了他,连张收据都没填。

“如果没有把握为当事人打赢官司,林肯先生就不接案子。”伊利诺斯州斯普林菲尔德的一名律师这样说,“法庭、陪审团和检察官也都知道,只要亚伯拉罕·林肯出庭,他的当事人就肯定是正义的一方。我并不是站在政治立场上说这番话的,我和他属于不同的党派,但事实的确如此。”

有一次,林肯得知他的当事人捏造事实、欺骗律师事务所,就拒绝为他辩护,他说:“我不能去,如果我去了,我会忍不住对自己喊道:‘林肯,你是个说谎者,你是个说谎者!’”林肯的一个合伙人接了这个案子,而且胜诉了,得到了900美金的律师费。林肯拒绝接受自己那一份,因为他追求正义、追求人格的完美。

还有一次,林肯的盟友从芝加哥发电报说,他要想被提名为候选人,就必须同时获得两个敌对代表团的选票,为此,林肯要承诺在将来的内阁中给他们一定的职位。林肯回答说:“我不会同他们讨价还价,也不会受制于任何势力。”他具有伯克所说的追求荣誉的个性,他认为人格上的污点比伤疤还要难看。

《伦敦图片新闻》的创始者英格拉姆刚刚开始从事新闻业时,有一次为了送一张报纸他跑了十英里路,仅仅为了不让一个读者感到失望。像这样值得信任的人,有什么能阻挡他成为报业巨人呢?

如果一个人戴着面具、过着虚伪的生活,或者从事不正当的职业,他将受到自己内心的嘲笑,他会产生对自己的鄙视。他的良心会不住地拷问灵魂:“你是一个欺骗者,你不是一个正直的人。”这不仅败坏了他的灵魂,而且削弱了他的力量,使他丧失自尊和自信。

一个本来相当能干、心理健康、受过良好教育的人,为了满足自己膨胀的物欲,不惜上下其手,制造阴谋,运用各种欺骗性手段,压制别人,或者玩弄手腕摆布别人,看到这样的人由好变坏,真是非常遗憾!

在你准备牺牲崇高的品格来牟取私利时,你那发自心底的最强音就会不断地提醒你。这对塑造自己的性格,保持健康积极的心态,不啻为一剂良药。虽然一个人的行动非常诡秘,可谓神不知鬼不觉,但是在做了卑劣的事之后,还想保持正直的品格,那根本不可能。

全力以赴、力求完美的精神对人生的影响无可估量。

失之毫厘,差之千里。平庸和优异、一般和最好之间存在着巨大的差别。无论是在思想上,还是在日常的生活中,无论为庄稼锄草,还是为国家立法,始终严格要求,我们就会有一种向上的精神。这是意志薄弱、目光短浅的人所缺少的品格。只要对自己所做的一切精益求精,顽强奋斗,终究会磨炼出超人的才华,激发出那潜在的高贵品质。

这种力求完美的精神主宰了心灵,渗透进个性中会影响一个人的行为和气质。做事臻于完美的人有一种宁静致远的气质,他不会轻易放弃坚守的信念;他无所畏惧,敢于面对这个世界,因为他问心无愧,与虚假无缘,他已竭尽全力,力求至善。

这些品质将给你一种自我实现的满足感。那些三心二意、作风散漫的人永远不会体会到。当一个人因为能把一件事做得尽善尽美而激动不已时,当一个人心安理得地欣赏着自己的所作所为时,这是一种真正的快乐,真正的成功!这种成就感能够促使你的各种才能得到最完满的发挥。它会激发你的心智、陶冶你的情操,增强你的体质。

这就是成长。高贵的品质才是人生的最宝贵的财富。