桑德斯获得关键支持 但科特兹和奥马尔也无法让桑德斯成为领跑者
首位穆斯林女议员、明尼苏达州民主党众议员伊尔汗·奥马尔和国会最年轻女议员、纽约州民主党众议员亚历山大·奥卡西奥-科特兹，支持佛蒙特州民主党参议员伯尼·桑德斯竞选总统。她们的支持正值桑德斯在民调不断下滑之际，而这些在民主党基层选民中广受欢迎的议员们的支持，可能会帮助这位候选人获得新的支持，并为桑德斯的竞选重新注入活力。
据报道，这周六，科特兹将在纽约的一个竞选集会上，正式宣布她对桑德斯的支持；桑德斯竞选团队指出，这次活动将有一位“特别嘉宾”出席。据《华盛顿邮报》报道，这位嘉宾是最年轻的国会议员科特兹。科特兹的发言人告诉《华盛顿邮报》，“我们期待周六的到来”，但拒绝对她的计划发表评论。其实，早在2016年大选季时，科特兹就为民主党总统候选人桑德斯效劳，支持他竞选总统。
奥马尔是科特兹在众议院最亲密的盟友之一，也是一个名为“小队”的组织的成员，该小队由科特兹、奥马尔、马萨诸塞州民主党众议员阿雅娜·普莱斯利和密歇根州民主党众议员拉希达·特莱布等四位少数族裔女议员组成。最近，奥马尔通过推特表态称，她“为支持”桑德斯感到自豪，她“很高兴科特兹和特莱布也支持桑德斯”。
10月16日，周三，奥马尔在推特上写道：“我很自豪地宣布，我和亚历山大·奥卡西奥-科特兹及拉希达·特莱布一起，共同支持桑德斯竞选总统。”
不过，特莱布周三透露，她还没有决定到底支持谁竞选总统。特莱布指出表示，她可能会选择支持一位民主党总统候选人，但不一定是桑德斯，据报道，这位佛蒙特州民主党参议员将在10月下旬访问特莱布所在的密歇根州。特莱布表示，在支持任何一位总统候选人之前，她都会考虑选民对民主党初选的看法。
在接受记者采访时，特莱布表示：“让我的选民和我的选区参与我做出的每一个重大决定，这对我来说至关重要，因为扎根于社区，将让我们的竞选活动更强大。”她补充称，无论她支持谁，都需要一个能够反映选民关切的平台。
科特兹和奥马尔支持桑德斯竞选总统，民调下滑的桑德斯获关键支持，在桑德斯竞选团队发布的一份声明中，奥马尔表示，桑德斯的进步政策，以及他“正在领导一场超越时代、超越种族和超越地域的工薪阶层竞选活动，以击败唐纳德·特朗普”的事实，在以上多方面原因作用下，促使她下定决心支持桑德斯。
而且，正如我们此前所报道的那样，作为“小队”的第四名成员，普莱斯利目前也拒绝表态支持桑德斯竞选总统。
科特兹和奥马尔在关键时刻成为桑德斯强有力的代言人。在拜登4月参加总统竞选之前，桑德斯是民主党的领跑者；拜登宣布参选后，民调显示桑德斯的支持率下降，但他仍排在第二位。但是，马赛诸塞州民主党参议员伊丽莎白·沃伦正在迎头赶上，甚至在某些民调中，已经超越了桑德斯。
此后，他的势头似乎停滞了；RealClearPolitics的民调显示，整个夏季，他的民调支持率平均约为16%。有一段时间，这足以让他保持在第二位。不过，最近几周，马赛诸塞州民主党参议员伊丽莎白·沃伦的支持率大幅上升。RealClearPolitics的平均数据显示，沃伦比拜登落后约6个百分点，而且，最近的一些全美和州级民调显示，沃伦在候选人中处于领跑地位。桑德斯的支持率仅次于沃伦23%的平均支持率，位列第三，根据RealClearPolitics的最新民调数据，桑德斯的支持率为15%。
除了民调问题，桑德斯还因为心脏病发作，不得不在10月的大部分时间里暂停竞选活动。周二，他首次出现在第四轮民主党初选辩论中。当被问及他的健康状况时，桑德斯回答道：“我很健康，我的感觉好极了！”并邀请那些不确定他实力的人参加周六在皇后区举行的集会，预计科特兹将在这次竞选集会上正式表态支持桑德斯竞选总统。
不过，在筹款方面，桑德斯胜过一筹。他在10月初宣布，在今年第三季度，他的竞选团队获得了2530万美元的收入——比任何人都多（尽管沃伦筹集了2460万美元）。据《华盛顿邮报》记者米歇尔·叶熙利的说法，桑德斯手头的现金比任何其他总统候选人都要多：3,370万美元、排名第二的候选人沃伦拥有2570万美元、而拜登只有900万美元。这将为桑德斯购买广告和雇佣雇员提供更多资金，以改善他的竞选地位。
科特兹和奥马尔将在帮助擢拔桑德斯方面发挥关键作用，尤其是如果她们是他的代言人的话。这两位都是党团会议上的直言不讳的成员，被视为冉冉升起的政治新星。他们都有很高的知名度和庞大的社交媒体粉丝，通过这些人，他们能够在全美范围内建立联系并影响民主党人，这在一定程度上要感谢特朗普和其他共和党人对她们的攻击，使得她们成为更加家喻户晓的政客。
这些支持也有助于桑德斯磨砺他的不断进步的诚意，并进一步将桑德斯与自由派候选人沃伦区别开来，这是他有时难以做到的。上周，在美国广播公司新闻网的《与媒体见面》节目中，桑德斯表示，他们之间的一个关键区别是：“我想，伊丽莎白·沃伦曾说过，她骨子里是一个资本家，但我不是。”现在，民主党最著名的两位进步人士都在他的阵营里，桑德斯可以进一步证明，最能代表进步思想的是他，而不是沃伦。
桑德斯获得关键支持，但科特兹和奥马尔也无法让桑德斯成为领跑者。但是，在她们的帮助下，桑德斯应该能够进一步激励他的支持者，或许还能从她们非常广泛的支持基础中招募新的支持者。随着民主党第一场初选的临近，桑德斯需要证明：他仍然是一名强有力的提名竞争者，而像这样的关键背书也只能起到辅助作用。