20年前NASA执行的特殊航天任务：送一个人的骨灰 到月球南极！

21年前的1998 年1月6日，NASA发射的月球探勘者（Lunar Prospector），朝着月球南极进发。

这次，月球探勘者的主要任务，是要在月球南极寻找冰块。

除此之外，NASA还要完成另外一个极其特别的任务，把一个人的骨灰，送到月球表面。

历史上，有大约 12 人曾经抵达月球，在月球上漫步。

而到现在为止，月球上只有他一个人的骨灰。

他，是美国天文学界及行星科学领域的重要人物。

他，是尤金·舒梅克（Eugene Merle Shoemaker）。

尤金与他的妻子卡罗琳·舒梅克（Carolyn Shoemaker）及加拿大天文学家大卫·列维（David Levy ）在 1994 年共同同发现了彗星苏梅克-列维九号彗星（Shoemaker-Levy 9）。

这是史上第一次，人类能够亲眼目睹的天体撞击事件。

通过这次发现，人们了解到，原来木星在太阳系内，担当着“清道夫”的角色。

也是因为这次发现，尤金的名字，才被当时的人们所熟知。

尤金一生都致力将地质学（Geology），应用在航天领域。

尽管对于很多星球来说，很难达到其表面，进行实地勘测，但是，由于尤金在陨石坑方面的卓越研究成果，推动美国地质勘探局（United States Geological Survey）设立了太空地质学研究计划（Astrogeology Research Program）。

并且，尤金利用自己在地质方面的研究发现，协助训练了阿波罗计划航天员。

因为表现突出，他同时被选入阿波罗计划，成为候补航天员。

可惜他因健康情况，失去了登上太空的机会，否则，尤金·舒梅克将成为第一位登陆月球的地质学家。

1997年7月，尤金在澳大利亚进行陨石坑研究，在进入澳中爱丽丝泉（Alice Spring）时，他遭遇车祸，不幸丧生。

为了向这位卓越而且执着的科学家，表示致敬，NASA决定完成他未完成的心愿，将尤金的骨灰送上月球，让他长眠于那个一生钟爱的地方。

1998年1月6日，NASA 发射月球探勘者（Lunar Prospector）向月球进发，随船装载着尤金的骨灰，以及他研究彗星和陨石坑时的工作照。

1999年7月 31 日，月球探勘者（Lunar Prospector）按计划完成任务，将尤金·舒梅克的骨灰安葬于月球南极。

他没有成为登上月球的第一位地质学家，却成为唯一葬在月球上的人，极尽哀荣。