古代的“秋后问斩”和24节气的秋分有什么关系？真相原来是这样的

“秋分”，农历二十四节气的第16个节气，从这一天开始，天高云淡，秋高气爽，热的日子一去不复返了，今天就跟大家聊聊秋分在中国古代有哪些习俗。

“秋分日”古人为什么要“祭月”？

首先，秋分这一天最大的习俗是要祭月，唐代柳宗元曾经说过：“按礼，秋分夕月。盖其时昼夜平分，太阳当午而阴魄已生。”

其意思是，按照古代的礼俗，秋分这一天应该实行祭月的典礼，这个时候昼夜平分，阴气开始渐渐的占了上风，月亮属阴，所以这个时候祭祀月亮是再合适不过。

秋分祭月首先祭祀时间不能搞错，据《礼记》记载：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”春分祭日、秋分祭月，时间点是固定的，祭太阳是跟着太阳升起之时开始祭祀。祭月是傍晚祭祀，而且有明确规定叫“秋分日酉刻”，就是现在的晚上五点到七点，在月亮初升之时开始祭月。

而且在《帝京岁时纪胜》中还记载过：“春分祭日，秋分祭月，乃国之大典，士民不得擅祀。”士大夫包括老百姓是不能去祭祀，这是皇家的事。

但是明朝的开国皇帝朱元璋，一度把春分祭日、秋分祭月的典礼给废除了。到明朝的嘉靖皇帝朱厚璁当政之后，改了祖宗的章程，在北京加修了日坛、月坛，才有了春分祭日、秋分祭月。

“秋后问斩”为何在秋分后进行？

除了秋分祭月之外，在古代还有一个非常重要的事情就是秋后问斩。在古装片里经常会看到“拉出午门斩首”，这是不可能的，皇上也忌讳在自家门口杀人，一般来说就是押到监狱，秋后问斩。

这里的“秋后”就是指秋分以后，而不是立秋以后。古人为什么规定行刑要在秋分以后进行？据《礼记·月令》记载：“凉风至，白露降，寒蝉鸣，鹰乃祭鸟，用始行戮。”

其他季节为什么不行？汉儒董仲舒《春秋繁露》认为，“王者配天，谓其道。天有四时，王有四政，四政若四时，通类也。天人所同有也。庆为春，赏为夏，罚为秋，刑为冬。”庆、赏、罚、刑为帝王的四种执政行为，要与四季变化相适应。董仲舒认为，春夏应该行赏，秋冬才可行刑，此即后来所说的“秋后问斩”。

选择秋天行刑，汉魏时一般在霜降以后至冬至之间；隋唐及以后，一般选择在秋分至春分之间。

唐《狱官令》规定：“从立春至秋分，不得奏决死刑。”如果违反这条规定，“徒一年。”《大明律·刑律·断狱》“死囚复奏待报”条也规定：“若立春以后、秋分以前决死刑者，杖八十。”如果在春天或者夏天违反了法律，当事人会被打八十板子，当时行刑都得按到季节来行事。

“秋分走社”的习俗是怎么来的？

中国古代是一个农耕大国，土地是农民唯一的生活来源，当时的住所固定，有的时候因为农活的关系，比如耕地、除虫害，互相都得帮忙。

什么是走社呢？秋收的时候，各家各户都拿出土特产品，包括自家的美食招待客人，相互走访。大家互相激励，经过一冬的休息，明年还得再接再厉。

民谚有：“鸡豚秋社，芋栗园收，李四张三，来而便留”。秋社就是又吃鸡又宰猪，甭管是芋头还是栗子，全都收回来了，只要是咱们乡里乡亲来到家里都留着吃顿饭。

吃什么呢？最主要的一个就是“食新”，凡是刚割下来的新稻子做成的米饭叫食新。新的米饭要先祭祀自己的祖先，然后再召集全家人一起吃新稻子蒸的米饭，就很像一个庆功宴。

而且考究的人还得选择一个良辰吉日，摆设香案、献酒，祭祀一番之后，大家高高兴兴的围坐一桌，连吃带喝带聊天，这算是以示一年的收成。

再往后慢慢的冬天到了，没有什么事情干了，就准备猫冬，休养生息，把自己实力续存之后，等到来年开春再大干一场。