为了翻译英语 中国人改造了这个没有实际意义的汉字

在众多的汉字中间，有这样一个字，几乎无人不知，无人不晓，日常交流还经常用到它。这样一个字在汉语中却没有实际的意义，但是，当我们用这个字来翻译英语时却改造了它，并形成一种独特的文化。

这个字就是“吧”字，它是虚词，并无实际意义。在现代汉语中作助词，主要是起语法上的作用。用在句尾表示请求，命令、疑问、同意或认可。例如：“帮帮忙吧！”“他不会是个坏人吧？”“就这样吧！”。以前，也可以把“吧”字，写作“罢（罢）”。“吧”字也是一个象声词。例如：“吧的一声，把树枝折断了。”

中国人还把“吧”字的“象声”作用用在英语翻译上。英文单词“bar”，就被音译成“吧”。“bar”这个英文单词意义很多。其中一个，是指“提供啤酒和其他酒精饮料服务的地方”。中文把它译成“酒吧”。在“酒吧”这个词中，这个表现了“bar”的内涵的“酒”字不得不加上。不像“coffee”，只要音译成“咖啡”即可。只靠音把“bar”译成“吧”，十分费解。于是就有了“汉语的意（酒）”和“英语的音（吧）”组成的新汉语单词“酒吧”。类似的汉语单词还有“啤（beer）酒”，“爱之病”，“因特网”等等。

西方的bar文化是值得大书特书的。且不说洋人上一世纪30年代在十里洋场的上海外滩，修建了世界上最长的bar（吧台），这个记录保持了几十年。仅仅西方酒吧的政治文化恐怕就能写本大书。北美和澳洲殖民时代，政治家都得到酒吧间去捞选票；欧洲早期的工人运动在酒吧间酝酿。中国的酒吧文化恐怕没有多少政治内容。但是中国人在从英文中借用了“bar(吧)”字的几十年以后，把它发扬光大，创造出许多带“吧”字的新事物，形成了“中国特色”的“吧”文化。你在中国大小城市的街头漫步，不难发现以下这些“吧店”：“琴吧”，“陶吧”，“书吧”，“网吧”，“茶吧”，“氧吧”，“布吧”等等。

顾名思义地可以猜想出这些“吧”的服务内容。执手相向，用丝竹倾诉柔情的场所叫“琴吧”。搏泥作器，寻觅童趣的地方是“陶吧”。在幽静的环境中，展卷阅读的地方是“书吧”。在“网吧”，你可以随心所欲地漫游网络世界……这些“吧店”尽管服务内容不同，但有一点儿是共同的。这就是“提供酒类和其他饮料服务”。这也是西方文化中“酒吧”服务的初衷。这大概也是为什么中国人用“吧”来称呼这些店的原因。所以，“某种服务”＋“吧”，就成了中国“吧”文化的一个主题。

可以说，中国“吧”文化的范畴，远远超过西方的“bar”文化。不信你到巴黎、纽约和悉尼的街头巷尾找找看，有没有“琴吧”，“陶吧”，“书吧”之类“吧店”？中国“吧”文化现在十分火爆，成为人们休闲文化的新时尚。西方“吧”文化除了“酒吧”外，那有中国这样丰富多采？ 在多数中国的“吧店”，除了“迪吧”和“氧吧”，已经没有了那个传统的长长的“吧台”。因为“吧台”在这些“吧店”的服务已经没有什么必要。于是，洋“bar”一经改造，就“洋为中用”成了中国的“吧店”。

语言是文化的载体。文化上的变迁，往往也反映在语言上。中国人接受了西方“bar”文化，也就改造了汉字“吧”。“吧”字再不仅仅是个虚词。和其他汉字一起，“吧”可以组成一个个实词。如：“吧店”，“吧台”，“吧女”，“泡吧”，以及各种各样“吧店”种类名。“吧”字在汉语中的变化，也应算是“中为洋用”的一个范例吧？