高效写作系列——高效写作第一步
#托福写作#
前两期我们讲了英语文章写作的基础知识和写前构思(prewriting)的五种方法。
今天我们开始讲高效写作四步骤中的第一步：从清晰恰当的中心论点开始(Begin with a thesis)，也就是说从一开始就要明确文章的主要论点。
从一开始就明确中心论点有两个好处
你可以从一开始就知道你的论点是否清晰并且可以拓展阐述。中心论点可以指导你的写作方向，这样你不至于在写作过程中偏离主题。
下面我们就来讨论如何写出确定中心论点，并写出恰当的中心论点句。
什么是中心论点句 (Thesis Statement)
一般来说，英语文章(essay)会在开头段就表达文章的主旨(thesis)，表达中心论点的句子我们称之为中心论点句(thesis statement)。
中心论点句有两个作用：
告知读者文章主题表达作者对该主题的态度、观点或想法
例如：
Owning a pet has several important benefits.养宠物有很多好处。owing a pet是主题，has several important benefits是作者观点。The Internet has led to new kinds of frustration in everyday life.互联网导致了日常生活中各种各样的挫折感。the Internet 是主题，has led to new kinds of frustration in everyday life是作者观点。如何缩小话题范围 (Narrow down your subject)
通常我们拿到的写作话题会比较宽泛，在确定中心论点前，我们需要先缩小话题范围，因为如果话题太宽泛，在一定字数内我们无法充分论述支撑观点。在这里可以运用到我们上一期讲的prewriting的一些技巧，来缩小话题范围并写出一个恰当的中心论点句，中心论点句应该是既不太过宽泛也不太过具体。
缩小话题范围可以利用思维导图的形式，画出所有你能想到的和话题相关的题目并继续往下拓展，找到那个你最“有话可说”的题目，然后以此为待论述的主题。
例如，给定话题是physical exercise（体育运动），小A用思维导图的方式找出了她想要论述的主题是jogging（跑步），思维导图让她一目了然地看到自己最能展开拓展的主题是哪一个。
通过思维导图，小A初步想出三个可选择讨论的主论点，如下：
Running is an easy way to get needed exercise: it is inexpensive, can be done almost anywhere, and requires few special skills.Running benefits the lungs, circulatory system, and the leg muscles.Running burns calories and helps maintain a healthy weight.
再通过列出想法清单的方式，找出自己最能展开论述的论点，确定论点(1)为文章主论点。
通过以上步骤，我们确定了一个可以充分展开论述的主论点，并写出中心论点句。这个过程看起来比较复杂，但是当你练习到足够程度，这一构思过程就能变得很迅速。做好写前构思，能让你的文章写起来很顺畅，并且逻辑和条理都很清晰。
四类常见错误(Four common mistakes)
下面我们来讲一下，四种中心论点句叙述的常见问题。
没有论点
这一类中心句通常只阐述了要讨论的话题是什么，但是并未给出论点。例如：
I want to talk about the crime wave in our country.我想谈谈我国犯罪率激增的问题。The baby-boom generation is the concern of this essay.我想谈谈在“婴儿潮”时期出生的那代人。
以上两个例子都是只阐述了主题，但是没有提到自己的观点，中心论点句通常应该表达自己的主要论点。
修改过的版本如下：
The recent crime wave in our country has several apparent causes.我国近期犯罪率的激增主要有几个显著因素。The baby-boom generation has changed American society in key ways.在“婴儿潮”时期出生的那代人，从几个重要的方面改变了美国社会。
论点太宽泛
这类论述通常是太宽泛，有太多方面可以讨论，让人无法一下子抓到文章的核心要点。例如：
Men and women are very different.
男人和女人差异很大。
作为中心论点句，这样的叙述太宽泛了，我们应该把它再具体化，具体到想要讨论的两性差异的某一特定方面。
修改后恰当的中心句可以是：
Men and women are often treated very differently in the workplace.
男女在职场上的待遇通常大不相同。
论点太具体
这一类中心句太具体了，让文章没有足够的拓展空间，很难再充分展开讨论。例如：
San Francisco is famous for the Golden Gate Bridge, the Pana Valley and the Museum of Modern Arts.
旧金山以金门大桥、帕纳谷和现代艺术博物馆而闻名。
太具体的论述一是展开空间小，二是展开论述难免用到重复词汇，使得文章用词缺乏多样性。
修改后的恰当表达为：
San Francisco is famous for its various tourist attractions.
旧金山以各种各样的旅游景点而闻名。
中心论点句包含不止一个论点
还有一类错误是，中心论点句中包含不止一个论点，例如：
One of the most serious problems affecting teenagers today is bullying, and it is time more kids learned the value of helping others.
当前最严重影响青少年的问题之一就是校园欺凌，青少年是时候该认识到帮助他人的价值了。
这一论述中包含了两个论点，通常来说，一篇文章应该关注于一个核心要点，这样能让读者更好理解作者观点，并且清晰引导文章论述的方向。如果一个中心论点句饱含不止一个观点，会让读者不知道到底应该主要关注什么，让文章主线变得不清晰。
因此，修改后的句子应该只留下一个核心观点，如下：
One of the most serious problems affecting teenagers today is bullying.
当前最严重影响青少年的问题之一就是校园欺凌。
以上就是本期内容，希望对大家有所帮助。