世界上最丑陋军用飞机之一的“塘鹅” 其实性能不俗且生命力顽强

在第二次世界大战中，德国的水下狼群潜艇战术让盟军损失惨重。战争末期，通过飞机对反潜作战的表现让英国意识到该是需要有一款性能出色专用反潜飞机的时候了。当时英国著名的费尔雷航空公司，以其代表作品萤火虫战斗机为原型着手设计一款飞机来满足英国的要求。这架舰载新型飞机是靠螺旋桨同轴反转驱动的，比较有意思，这样做的好处是可以消除大功率发动机带来的强大纵向扭矩，方便飞机操纵。

这架舰载新型飞机原型机为了能装的下英国人设计的各种反潜探测传感设备，结果机体不断增肥，为了能装的下炸弹，又在肚皮上设计了炸弹舱，如此加塞后，原本的发动机功率又不够用了，那就再装体积更大的，于是最终诞生的这架新型反潜飞机变的外形极为丑陋，可是别看它体积臃肿不堪，在世纪试飞试验中表现出非常好的飞行性能，军方终于接受了它，并取了一个非常符合它外形的代号“塘鹅”。

作为舰载反潜专用机，“塘鹅”标配携带声呐、 磁性探测仪等常规探测装置，还在机尾下方加装了一台区域搜索雷达。有了雷达的帮助，只要潜艇将潜望镜或通气管露出海面就会被它发现。肚皮下炸弹舱还能携带900多公斤重的鱼雷或深水炸弹，机翼下的挂点也能挂载多枚火箭弹。虽然说它堪称“世界上最丑陋的军用飞机“，但“塘鹅”足足伴随了英国海军多年时光，直到舰载多用途直升机展露锋芒才逐渐退出一线。

退出专职反潜一线，“塘鹅”开始玩起了跨界，肚皮下的炸弹舱被军工装进APS-20搜索雷达（那个瘤子一样的东西就是雷达天线罩），摇身一变成为第一款AEW3型舰载早期预警飞机。这还没结束，军工们继续开发“塘鹅”的大肚皮，又往里面塞电子干扰设备，把“塘鹅”改造成电子对抗机。到最后，专用预警机和电子干扰机都相继服役，“塘鹅”又再次变身为舰载运输机，可见它的生命力是多么顽强，最终功成身退，永留“美名”。