晚年张学良这样评价周总理：他很厉害 我很佩服他 但他也佩服我！

1990年底，被蒋介石囚禁半个多世纪的张学良终于获得了人身自由。张学良获得自由身之后，他和赵一荻随即来到美国探亲。在这期间，张学良先后接受日本NHK电视台、美国广播之声等电视台的采访。在这些采访中，张学良明确表示，“中国现代的政治人物，我最佩服的是周恩来。”

其实早在1989年，那时还没有完全获得人身自由的张学良，就已经公开谈到了他对周总理最初印象，“他（周总理）在天津南开学校读书的时候，我就知道了周恩来的名字。不过不是因为政治家，而是因为他的京剧演得特别好。但我们没有什么交往，我做梦也没有想到，他后来能成为那么有名的一位政治家。”

以上就是张学良对周总理最初的评价。后来日本NHK电视台记者进一步追问张学良关于他对周总理的影响时，张学良作了进一步的说明，“周恩来这个人很厉害，我佩服，他也佩服我。我们俩也没有谈多少。简单说，他说我反应很快，就说几句话就明白，用不着哩哩啰啰说好多事。”

从张学良的寥寥数语中，我们能看出两人虽见面次数不多，但两人的“私交”不一般。1936年12月12日，张学良和杨虎城发动了震惊中外的“西安事变”，这次事件也促成了国共第二次合作。不过，在这年的4月9日，张学良和周恩来曾在延安有一次秘密见面，两人这次的会谈很多细节一直不为人知。

“西安事变”和平解决之后，周恩来曾担心张学良送蒋介石回南京，将一去不复返，曾追到机场，可惜晚了一步，飞机已经起飞了。对于这件事，周恩来当时还说了一句话，“张汉卿就是看《连环套》那些旧戏看多了。他不仅要‘摆队送天霸’，而且还要‘负荆请罪’啊！”不幸的是，周恩来的担心成为了现实，张学良一到南京就被蒋介石软禁了起来，从此失去了人身自由。

对于自己的老朋友，周总理没有忘记，1960年曾给张学良送去一张写有16个字的纸条，“善自珍摄，修身养性，前途有望，后会有期。”1976年1月月8日，周总理在北京病逝。当这之前，已经在病床上不能下地的周总理听说张学良在台湾患了眼疾，他叮嘱负责台湾事务的人，“不要忘了台湾的老朋友。”