中国民俗文化 民间对阎王爷的想象 都是什么样的？

阎罗判官尽管面目狰狞，凶煞恐怖，但却颇受中国人尊崇。对统治者来说，阎罗信仰有利于他们推行戒恶从善的主张，从而起到维护社会秩序的作用，故而他们将阎罗王、城隍、判官以及地狱形象化，以教化或警示百姓；而对下层民众而言，间罗信仰有利于他及时调整怨愤的心态，从中得到一种无可奈何的精神寄托。上下齐手，各取所需，共同推动间罗判官在民间信仰中“走红”。可以说，阎罗信仰是佛道二教通力合作的结果。

隋唐以来，随着佛教的推广，道教开始有了阎罗王的信仰。间罗，乃古梵语的音译，是道教吸收了佛教地狱轮回之说而创造的幽冥世界的主宰。至唐末，又有“地府十王”之说兴起，将冥界分为十王殿，各有一王主之，俗称“十殿阎王”。“阎罗判官”之所以在民众中威信很高，首先是因为他公正严明。相传，阎王手操生杀大权，执行“公务”不留讨价还价的余地。即所谓的“阎王叫你三更死，谁敢留你到五更”。再说，阎罗主宰的地狱衙门重重，手续很严格。

人死之后，不仅要到孽镜前照验，而且还要经过逐个殿的审理，在种种律例面前，休想逃过罪责，真是“法网恢恢，疏而不漏”。同时十殿阎罗的职权甚为分明，人们相信在阳世中作下孽的人总难逃脱惩罚。《古今小说》中的《游丰都胡母迪吟诗》就写到许多人世的奸臣如秦桧、张邦昌等都在地狱里受刑，真是大快人心！也许阎罗判官并非一人专任，颇能保证地狱执法的公正度。晋葛洪的《枕中书》说汉代文学家、科学家张衡做过阎王，宋方勺《泊宅编》卷中则说北宋名臣寇准、范仲淹、韩琦、包拯以及蔡襄等人都先后做过阎王爷。

而南宋洪迈《夷坚志》丙志卷一“阎罗王”条说，阎王的姓名是林衡，字平甫。据沈德符《万历野获编》卷二十八和钱希言的《绘园》卷九载，明代楚地黄冈县穆天颜号象元子，传说为秀才时，曾入冥为地下阎罗王。清代俞糖《茶香室续钞》卷二十“赵文毅公为五殿阎罗”条说，江苏常熟人赵用贤相传为第五殿阎王。王士镇《池北偶谈》说：“世传赵定宇、冯具区皆为阎罗王。”

又转述张四维之言，说曾在梦中见到的阎王竟是王士镇之亡兄王西樵（士禄）。蒲松龄《聊斋志异》卷三《阎罗》说清代莱芜秀才李中之也曾当过阎王爷。在这些当过阎王的人中，既有文官，又有武将，既有名相显宦，也有一介秀才。这说明，阎王的职位没有世袭，非某姓某家所垄断，真正做到了“阎王轮流做”，诚为难得的“民主政治”。同时，冥界阎王的宝座也经常空缺，仙界或人间的正派人物不时地被请来临时断案。

古代传说中多有诸如包公那样的日理阳政、夜断阴狱的能人。关于历史上“三国”局面的形成，人们也曾经依据阎罗地狱传说进行了合乎民意的解释：由于汉高祖刘邦枉杀功臣，故而韩信等告于阴司，天帝让富有正义感的司马仲相代替间罗断案，通过让他们转生来了结恩怨。这一断案情节在《梁史平话》、《古今小说》卷三十一《闹阴司司马貌断狱》中都曾叙述到，足见其在民间传播之广泛。兹据《三国志平话》节录如下：

玉皇款道：“与伸相记，汉高祖负其功巨，却交三人分其汉朝天下：交韩信分中原为曹操，交彭越为蜀川刘备，交英布分江东长沙吴王为孙权，交汉高祖生许昌为献帝，吕后为伏皇后。交曹操占得天时，四其献帝，杀伏皇后报仇。江东孙权占得地利，十山丸水。蜀川刘备占得人和。刘备索取关、张之勇，却无谋略之人，交翩通生济州，为琅哥郡，复娃诸葛，名亮，字孔明，地号卧龙先生，于南阳邓州卧龙风上建庵居住，此处是君医果会之处；共立天下，往西川蔬州建都为皇帝，约五十余年。交伸相生在阳间，复娃司马，字仲达，三国并收，独霸天下。”

按照判词，韩信降生为曹操，彭越降生为刘备，英布降生为孙权，三人分别仰仗天时、地利与人和，共分汉家天下。实际上，这段玄而又玄的判词是“三国鼎立”这一历史现象的因果性阐释，寄托了某种民间情绪。阎罗崇拜寄托了人们对鬼神的期许和信任。如果一个人能洁身自好，做事问心无愧，则鬼神不侵，即所谓“为人不做亏心事，不怕半夜鬼叫门”；而如果一个人没有德行，则很容易遭受报应，即所谓“善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到”、“人不算，天算”。

这种警示思想让暂时受到委屈的好人得到宽慰，而对那些为害作恶的歹人多多少少地起到了震慑作用。然而，到了明清时期，阎罗王的威信开始下降，有些小说把阴曹地府写成是营私舞弊的机关。《聊斋志异》之《席方平》中的阀王是一个收礼大户，他在接受了富商羊某成箱的礼物后，不但不准前来告状的席方平之状，而且还命令小鬼加之以酷刑，这样的阎王爷的确令老百姓大失所望。