五祖弘忍论述禅宗最上乘法：守自本心 是入门之要

夫修道之本体，须识当身，心本来清净，不生不灭，无有分别。自性圆满清净之心，此是本师，乃胜念十方诸佛。

禅宗强调修道的根本是自识本心，也就是明心开悟，五祖说：不识本心，学法无益，若识自本心，见自本性，即名大夫、天人师、佛。真心本来清净无染，不生不灭，也不分别善恶、美丑、利害、得失，于一切境无染无著，故无分别。自性本就圆满，修行不会增加，不修也不会减损，这就是我们的本师，若能在四时中常念本师，胜念十方诸佛。《圆觉经》云：一切如来本起因地，皆依圆照清净觉相，永断无明，方成佛道。

十地经云：众生身中有金刚佛性。犹如日轮，体明圆满，广大无边。只为五阴黑云之所覆。如瓶内灯光不能照辉。譬如世间云雾，八方俱起，天下阴暗，日岂烂也。何故无光，光元不坏，只为云雾所覆。一切众生清净之心，亦复如是。只为攀缘妄念烦恼诸见黑云所覆。但能凝然守心，妄念不生，涅槃法自然显现。故知自心本来清净。

众生不识本心，自因无始以来被无明覆盖，犹如太阳被乌云遮盖，昏暗无智，轮转生死，执著自己的肉体为自身相，外界六尘投射在心里的影子为自心相，认六为实，认贼做父，攀援外境，妄生烦恼。若能凝神回光返照，守护本心，不再取舍幻境，自然涅槃寂灭，证得实相。

维摩经云：如无有生，如无有灭。如者真如佛性，自性清净。清净者，心之原也。真如本有，不从缘生。又云，一切众生皆如也，众贤圣亦如也。一切众生者。即我等是也。众贤圣者，即诸佛是也。名相虽别，身中真如法性并同。不生不灭，故言皆如也。故知自心本来不生不灭。

如来者，无所从来，亦无所去。有来有去皆在相中，有相则有生灭，有生灭故有轮回，真如无相，故无生死。《金刚经》云：离一切相，则名诸佛。故知修佛必然离相。一切众生与一切诸佛本性相同，众生取相，故有分别，诸佛离相，故无分别。

此真心者。自然而有，不从外来，不属于修。于三世中，所有至亲，莫过自守于心。若识心者，守之则到彼岸。迷心者，弃之则堕三涂。故知三世诸佛，以自心为本师。故论云。了然守心，则妄念不起，则是无生。故知心是本师。

一切众生本来成佛，本不修行，如以火炼金，金非炼故有，然而“若复本来金，终以销成就。一成真金体，不复重为矿。”修行乃是以幻治幻，如两木相因，火出木尽，灰飞烟灭。能不灭者，自是本心。

常念彼佛，不免生死。守我本心，则到彼岸。金刚经云：若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来。故云守本真心，胜念他佛。又云，胜者只是约行劝人之语，其实究竟果体平等无二。

十方诸佛，悟达法性。皆自然照燎于心源，妄想不生，正念不失，我所心灭，故得不受生死。不生死故，即毕竟寂灭。故知万乐自归。一切众生，迷于真性，不识心本，种种妄缘，不修正念，故即憎爱心起。以憎爱故，则心器破漏。心器破漏故，即有生死。有生死故，则诸苦自现。心王经云：真如佛性，没在知见六识海中。沉沦生死，不得解脱。努力会是，守本真心，妄念不生。我所心灭，自然与佛平等无二。

涅槃者，体是寂灭无为安乐。我心即是真心，妄想则断。妄想断故，则具正念。正念具故，寂照智生。寂照智生故，穷达法性。穷达法性故，则得涅槃。故知守本真心，是涅槃之根本。

涅槃不是死后入灭，以生显死，以死显生都是著相，心不著相，即入涅槃。入涅槃则佛智生，照而寂，寂而照，无过去、无现在、无未来。

三世诸佛无量无边。若有一人不守真心得成佛者，无有是处。故经云：制心一处，无事不办。故知守本真心，是入道之要门也。