见证中国骄傲时刻 中国第一次火星探测就直接挑战降落火星表面!
2020年是一个注定写入史册的年份,除了疫情的爆发、经济萧条外,也是一个航天爆发的年份,特别对于中国来说,更是如此。今年中国不但发射北斗全球组网系统的最后一颗卫星、发射嫦娥5号探月器,而且也将第一次独立发射火星探测器。
火星
其实早在2011年的时候,中国就发射过第一颗火星探测器,名字为“萤火一号”。当时中国的深空探测网还没建成,所以只能和俄罗斯合作一起进行,遗憾的由于搭载有萤火一号的福布斯-土壤号火星探测器受到宇宙高能粒子影响而变轨失败,最终导致探测器没能离开地球轨道而以失败告终。
中国火星探测器飞行示意图
本次我国火星探测任务被命名为“一号”,于2016年立项,预计在2020年7月中下旬发射,使用我国的长征5号火箭发射。“天问”来源于屈原的长诗《天问》,寓意着我们对探索宇宙、创新技术以及追求真理的路上永无止境!与谨慎的探月工程分为绕月、落月、从月球返回三期进行不同,火星探测将一次性完成绕、落、巡三项任务,因此难度极大。虽然看似冒进,但是也显示出我国航天技术的进步以及巨大的信心和把握,这也是世界第一个国家第一次探测火星就同时进行这三步成的。
今年除了我国,还有2个国家要发射火星探测器,分别是美国和阿联酋。原来欧盟也打算今年发生火星探测器的,但是由于进度原因,今年年初的时候宣布将推迟到下一个火星窗口期——2022年发射。
中国火星探测器
美国本次发射到火星上的火星车叫做“毅力号”,最早将于今年的7月17日发射,主要任务是寻找火星生命迹象,以及采集样本,待后续工程取样返回地球,为未来人类登陆火星做准备。令人期待的是,美国此次火星车还将搭载一架微型直升机,当然它无法载人,主要是用来从高空拍照的。与美国不同发射过很多次火星探测器不同,我国是第一次进行火星探测,因此无论在技术积累和经验上都有不少差距。我国本次火星探测主要任务是合成火星地形图,分析火星土壤、大气电离层、冰层等数据。虽然我国在火星探测上已经有所落后,但是探月工程的实施却让我们积累了深空探测的能力和人才队伍。
美国火星探测器及直升飞机
“天问一号”任务包括轨道飞行器和火星探测器两部分,其中轨道飞行器携带的仪器主要包括:
1、中分辨率相机(MRC在400 km的轨道上分辨率为100m)
2、高分辨率相机(HRC400 km的轨道上分辨率为2m)
3、火星磁力仪(MM)
4、火星矿物光谱仪(MMS)
5、轨道器地下雷达(OSR)
6、火星离子和中性粒子分析仪(MINPA)
美国火星探测器“毅力号”
火星探测器部分携带的仪器包括:
1、探地雷达(GPR)
2、火星表面磁场探测器(MSMFD)
3、火星气象测量仪(MMMI)
4、火星表面化合物探测器(MSCD)
5、多光谱相机(MSC)
6、导航和地形相机(NTC)
整个火星探测工程实施过程充满挑战,但是最难的挑战在于火星着陆器进入火星大气层到着陆这段约130公里的距离。这段下降过程,需要将探测器从时速高达21000公里的速度降低到零,而且还是在几千万公里之外,可见难度之大,之前欧洲、俄罗斯、日本的火星探测器都倒在这一关。
中国火星探测器着陆示意图
今年还有一个前往火星的国家,那就是阿联酋。不过阿联酋这是向火星发射的探测器是个轨道探测器,并不降落到火星上去,主要目的是探测火星大气和环境,以及火星液态水消失的原因。阿联酋的火星探测器将使用日本三菱重工的H-2A火箭发射,目前计划的发射时间是2020年7月15日,目前火星探测器已经到达日本。
至今为止,已经成功实现过对火星探测的国家包括美国、苏联(俄罗斯)、欧盟及印度,如果我国顺利完成,或将是第五个实现火星探测的国家(前提是在阿联酋发射之前发射,很可能是第6个)。但是真正将探测器降落到火星的,却只有美国一家,欧洲、俄罗斯(苏联)、及日本的探测器均尝试过着陆火星,但是却都以失败告终。因此,如果我国的火星探测器能在火星顺利着陆,那将是全球第二个国家!
中国行星探测logo
期待着,2021年可以看见中国制造出现在火星大地上!“Made in china!”不仅出现在全球各个角落,也将出现在太阳系的各处。