关于火星生命的新话题

现在的普遍认识是火星上没有生命。尽管这样。仍然有很多可能性：火星在以前的某个时间，火星上可能出现过生命，而后灭绝了，或者今天仍然存在于火星的某个地方。这并不是没有根据的猜测。

火星早期的自然条件曾适于生命

宇宙飞船对火星的探测发现火星表面存在许多宽绸而弯曲的河床。这些干涸的河床最长的约为1500km，宽达60km，大河床与支流形成脉络分明的水道系统，井可观察到其中的岛屿和沙洲。有学者认为，在火星历史的早期，火星上火山活动频繁，排出量气体和水分，产生温室效应，火星表面温度比现在高得多，火星表面有大量流动的水，形成巨川大江后来水可渗入地下或进人极冠，留下了如今所见的河床。

宇宙飞船的照片也是示火星表面存在风化和水侵的地形，研究重现，约35亿年以前的气候与现在的气候不同，在此之前的击坑面相当严重的侵蚀，面年龄小于器年的圆击坑没有显著改变。估计在火星的早期历史中，侵蚀率约比后来大1000倍。

火星早期气候可能与地球上生命起源时的气候有些类似，都有过还原大气，含有相当数量的二氧化碳，如果说在地球上当时的环境中能形成生命，那么同一时期在火星上形成生命就是十分可能和合理的。由此可以推断，在火星早期可能存在过全球分布的生命圈。

何为还原大气，其实就是地球形成初期包围地球的一层气体，称为原始大气，其成命上要是氨，氨等轻无素，不易受地球引力的束傅，已经全部或大部散选到宇宙空间。后来，由于引力致热和放射性元素的衰实，地球经历了一个熔融阶段，加速了气体从地球内部溢出的过程。这种第二代大气主要由二氧化，一氧化碳，平就和组成，氧气极少，地球的引力使这些溢出的大气渐地积在地球周围，形成还原大气。经过长时间色植物的光合作用和太射的分解作，还原大气变为氮气和氧气为主的现代大气。

1996年12月，美国发射的“火星探路者“飞船，经过7个月的飞行，于翌年7月4日顺利降落在火星的阿端斯平原上，它释放出一个名为“漫游者”的机器人察火星表面，收集岩石和土壤样品。“火星探路者”传回的资料表明，阿瑞斯平原在远古时代曾发生过特大洪水，说明早先的火星比今天温暖湿润，很适合生物生存。

来自火星陨石的信息

1996年8月7日，在美国华盛顿的美国航宇局总部举行的新闻发布会上，科学家宣布在一块来自火星的陨石内发现了可能的化石生命的证据。这块陨石于1984年采集于南极洲，被命名为ALH84001，质量为1.9kg，是在地球上被找到的来自火星的12块陨石之一。这12块陨石都有相互联系的氧同位素丰度比，明显不同于其他陨石、地球岩石或月球岩石，而显然属于火星岩石，由ALH84001的放射性同位素的定量测定得知，它在约45亿年前从熔岩中结晶出来，后来从液态水可能稳定地存在于火星表面的时期保留下来。约在1600万年前，因一颗小行星陨击火星表面，此岩石被抛入太空，进人绕太阳轨道。它的轨道因受摄动而经历复杂的变化，最终与地球轨道相交。它在太空运行约1600万年后，在距今13000年时落在地球的南极洲。

摄动即是一个天体在中心天体的引力支配下轨道运行时，受到其他天体的吸引或其他因素的影响，天体的运动会偏离原来的轨道，这种偏离的现象称为摄动。行星、小行里、彗星等绕太阳动时或月球绕地球运动时都会受到其他行星的摄动。质量较小的天体（如小行星、彗星星）受到火行星的摄动后可能显著地改变轨道。

ALH84001所含的生命证据有以下几种：它含有碳酸盐，其存在形态与地球的碳酸盐形态相似，可能由生物活动产生；存在某些矿物颗粒，类似地球上与某些细菌活动有关的矿物颗粒；存在某些可能是活性物质腐败生成的有机分子；存在香肠形或大米形的形体，它们可能是活性细菌化石。这发现招致公众的强烈反响，再一次激起了人们对探测火星生命的热情。现在“火星环球勘探者”和“奥德赛”探测器先后发现并证实了火星表面存在大面积的水，大力支持了火星上存在生命的观点，预期在不久的将来向火星发射载人飞船后，人类将在火星表面进行实地考察。这将是人类航天史上的空前壮举，也许火星上的生命之谜就此得以解开。