这就是宇宙的终结方式：不是一声呜咽 而是一声巨响

艺术家对黑矮星的印象

在不可想象的遥远的将来，被称为黑矮星的冷恒星残骸将开始爆炸，形成一系列壮观的超新星，提供有史以来的最终烟花。这是一项新研究的结论，该研究认为宇宙将在万物永远消失之前经历最后的一次盛宴。

天文学家长期以来一直在考虑宇宙的最终终结。物理学的已知定律表明，约10（100次方）（1号后面跟着100个零）年之后，恒星的诞生将停止，星系会暗下去，甚至黑洞会通过被称为霍金辐射的过程蒸发，留下只不过是简单的亚原子粒子和能量。空间的扩展会将能量冷却到接近0开尔文，或绝对为零，这标志着宇宙的热死亡和总熵。

但是，伊利诺伊州立大学的理论物理学家马特·卡普兰注意到，用尽了热核燃料之后，像太阳这样的低质量恒星就不会突然爆发出超新星。相反，它们缓慢地脱落了外层，并留下了一个灼热的地球大小的核，称为白矮星。

卡普兰说：“它们本质上是从炉子上取下来的锅，基本上，它们将永远冷却。”

白矮星中的粒子保持锁定在晶格中，该晶格辐射热量达数万亿年，远远长于当前的宇宙年龄。但是最终，变冷，变成了黑矮星。

由于黑矮星缺乏能量来推动核反应，因此它们内部几乎没有发生任何事情。聚变需要带电的原子核来克服强大的静电排斥和融合。然而，在很长的一段时间内，量子力学允许粒子穿过高能垒，这意味着聚变仍然会发生，尽管速率非常低。

当诸如硅和镍之类的原子向铁融合时，它们会产生正电子，即电子的反粒子。这些正电子会如此缓慢地破坏黑矮星中心的一些电子，并削弱其压力。卡普兰报告说，对于恒星大约是太阳质量的1.2到1.4倍之间的恒星（大约是当今宇宙中所有恒星的1％），这种减弱最终将导致灾难性的引力坍塌，从而引发类似于高质量恒星超新星的巨大爆炸。

卡普兰说，剧烈的爆炸将在大约10（1100次方）年后开始发生，这是人类大脑几乎无法理解的数字，爆炸将持续至10（32000次方）年。

希望目睹宇宙这最后的盛宴，可能会感到失望，开始时，与重力相反的神秘物质称为暗能量将使宇宙中的一切分裂得非常大，以至于每个黑矮星都被广阔的黑暗所包围，超新星甚至彼此之间是不可观测的。

卡普兰表明，届时可观测宇宙的半径将增长约e 10 ^ 1100（其中“ e”约为2.72），这个数字比上面给出的任何一个都大得多。他说：“这是我职业生涯中必须认真对待的最大数字。”

劳克林说：“必须强调的是，对未来的任何调查都假设，我们对遥远的未来只是目前的理解，这种假设将在一年或几年后发生变化。”

我们喜欢凝视遥远的未来，我们对宇宙的死亡认识肯定会激发人们对宇宙毁灭的迷恋。