600亿公里外 太阳系的第九大行星 为什么10年后才能发现？

太阳系现在共发现了八大行星，按照离太阳的距离从近到远，它们依次是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星。人类发现它们的时间跨度很大，水星、金星、火星、木星都是在自然科学观还没有建立的古代发现的，然而，自1846年发现海王星以来，快两百年了，天文学家再没有发现新的太阳系行星。

太阳系八大行星，以及一颗矮行星冥王星

第九大行星存在的几率是99.8%

近日，科学家发表了两篇独立的科学论文，分别预言，太阳系第九大行星将在未来10-15年内进入天文学家的视野。

科学家计算了第九大行星的运行轨迹

一篇论文发表在《天文学杂志》（The Astronomical Journal）上，论证了第九大行星存在的可能性是99.8%，主要依据是，它的引力影响了周围一些小行星的运行轨迹。

另一片论文发表在《物理学报告》（Physics Reports）上，估计了第九大行星的质量大约是地球的十倍，与地球之间的距离大约是600亿公里，这相当于地球和太阳之间距离的400倍。这颗神秘的第九大行星位于位于柯伊伯带（the Kuiper Belt），这里是太阳系的边缘地带，比冥王星距离太阳还要遥远。

神秘的第九大行星

海王星就是先计算再发现的

通过数学计算的结果去寻找星体，听起来有点玄，但确实已经有先例。海王星就是用数学法发现的，当时的过程是这样的：天文学家观测到海王星后，认为它的轨道不符合常理，感到十分困惑。1845年，一位数学和物理理论比较强的法国天文学家勒威耶，建立了9个条件方程，用最小二乘法算出了一个未知行星的轨道、参数、质量和出现的位置。然后，另一位在柏林天文台工作的、擅长观测的天文学家伽勒，根据计算结果，在1846年，找到了海王星。

基于数学计算发现的海王星

为什么明知道有，却看不到呢？

那么，为什么科学家可以观察到若干光年外的、太阳系以外的星体，却找不到相对来说“近在咫尺”的第九大行星呢？这很容易解释。人们抬头就可看到漫天的星光，找准方向再去聚焦、观测、甚至解释它为什么存在，都比较容易，但是，感觉有却看不到，需要去广阔的宇宙空间里搜寻就很难。这就好比你走在街上，看到大街上全是人，但是，你明知道某位明星就在同一座城市，想把她找出来见她一面却很难。太阳系这颗第九大行星就相当于这位神龙见首不见尾的明星。

神秘的第九大行星

结语

未来十年，随着观测技术的灵敏度提高，人类可以看得更远。或许第九大行星在等着我国科学家来发现它呢？期待！