这位山东籍隐士和白居易友情真挚 鼓励他创作《长恨歌》

白居易是中唐的一位大诗人，他的名作《长恨歌》，将唐玄宗与杨贵妃的爱情故事描述得缠绵悱恻，极为动人。而白居易创作《长恨歌》的缘起，是受一名山东籍隐士的鼓励和启发。

唐宪宗元和元年（公元806年），34岁的白居易被罢校书郎，后经考试，出任陕西周至的县尉。在这里，他结识了两位声气相投的挚友。其中一位是进士陈鸿，他善写文章，颇有文采，“为文辞意慷慨，长于吊古，追怀往事，如不胜情”。而另一位则是隐居在此的山东琅琊人王质夫。王质夫虽没有功名在身，却颇有学识，谈吐高古，和白、陈二人都很相熟。在白居易的早期诗作中，有关周至的共有39首，其中写王质夫就有13首，交情可谓深厚。

白居易作《招王质夫》诗，有“窗前故栽竹，与君为主人”之句。白居易非常感谢王质夫到县衙来看望自己，便特意在居所窗前栽上竹子，让友人能像自己一样，成为这里的主人。

周至的仙游寺，白居易和陈鸿、王质夫常在此游玩

白居易身为县尉，置身官场，自然免不了应酬交际，也偶尔作出违背初心的改变。他内心的苦闷，幸而能向友人倾诉，此时他所展现的，往往是最真实的内心。例如他多次向王质夫抱怨“心为形役”的苦闷：“忆昨为官日，折腰多苦辛”，“一为趋走吏，尘土不开颜”，“胜地本来无定主，大都山属爱山人”。而他最喜爱的，是能和友人同游山水，物我两忘。

正是在同游之中，诞生了伟大的文学作品。周至有座仙游寺，三人常游于寺中，抚今追昔，感叹历史变迁。当说起杨贵妃与唐玄宗往事时，三人每恨物是人非，难免感慨唏嘘。此时王质夫认为随着历史演变，此事会逐渐淡漠消散，不为世人所知。他建议应该以文字将其记录下来，一为铭记此事不忘却，二为警醒后世勿效仿。他提议白居易用乐府诗歌、陈鸿用小说传奇来讲述这段故事，“乐天（白居易字乐天）深于诗，多于情者也，试为歌之如何？”在王质夫的坚持下，白居易作了长篇叙事诗《长恨歌》，陈鸿作传奇小说《长恨歌传》。它们对后世小说戏曲创作都有深远影响。

快乐的时光总是过得特别快。在周至任职一年多后，白居易奉命调回京师长安。长安与周至相距不远，但因公务繁忙，三人已不能如从前那样时常相聚唱和。白居易倾吐思念的方式，便是赋诗咏怀，遥寄情谊。他的《寄王质夫》，便是对两人友情的真挚回顾，表达了对友人的无限思念。

白居易《长恨歌》的诞生，和山东人王质夫的鼓励息息相关

白居易在失意、无事时想念王质夫，得志于翰林院学士时，亦是如此。他于皇宫值夜、听到禁中蝉鸣，也情不自禁怀念起故人，并希望能再次相见同游：“何处感时节，新蝉禁中闻……惟有王居士，知余忆白云。何日仙游寺，潭前秋见君。”他在另一首《禁中寓直，梦游仙游寺》也写道：“……月出清风来，忽似山中夕。因成西南梦，梦作仙游客。”在诗人心目中，凡游仙游寺，必有王质夫，相思之情，刻骨铭心。

同样，王质夫也十分思念旧友白居易，常常寄信相邀，请他到故地同游。可是，白居易因公务繁忙难以脱身。白居易写了一首《酬王十八、李大见招游山》以抒其怀：“自怜幽会心期阻，复愧嘉招书信频。王事牵身去不得，满山松雪属他人。”

而最让白居易痛心疾首的，是王质夫的英年早逝。王氏后来入西蜀，作了节度使的幕僚。数年后，他因积劳成疾，于幕府中去世。白居易得知挚友病故后，悲不能抑，立刻写了《哭王质夫》来祭奠友人。诗中，白居易说“惊疑心未信，欲哭复踟蹰”，自己得知消息惊疑不定，不相信挚友已经病故。他还为故友离世质问苍天不公：“诚知天至高，安得不一呼。江南有毒蟒，江北有妖狐。皆享千年寿，多于王质夫”。白居易的悲痛，二人友情真挚可见一斑。