凭借刻苦努力 华罗庚自学成才 成为一代数学大师
1910年,华罗庚出生于江苏省金坛县一个小商人家庭。初中毕业后,因家境贫困,华罗庚不得不辍学。辍学期间,华罗庚帮助父亲打理小店铺。白天,华罗庚在杂货店里干活,打算盘,记账。只要一有空闲,华罗庚就埋头看书或演算数学题,有时会忘记了接待顾客。为了挤时间学习,他经常起得特别早。隔壁邻居早起磨豆腐的时候,华罗庚已经点着油灯在看书了。夏天的傍晚,他很少到外面去乘凉,而是在蚊子嗡嗡叫的小店里学习。逢年过节,华罗庚也不去亲戚家里串门,而是在家里埋头看书学习。
1928年,在数学老师王维克的推荐下,华罗庚到金坛中学担任庶务员。这年,他不幸患了伤寒症,卧床达五个月之久,从此左腿瘫痪。但他并不悲观气馁,而是顽强地发奋自学。有一次,他把一篇论文寄给上海《科学》杂志社,并得以发表,这时华罗庚年仅20岁。就是这篇论文,彻底改变了华罗庚的命运。清华大学数学系主任熊庆来看到这篇论文后大为赞赏,到处打听华罗庚是哪个大学的教授,大家都说不知道。碰巧数学系有位教员名叫唐培经,知道华罗庚这个人。他告诉熊庆来,说华罗庚并不是什么大学教授,而只是一个自学青年。熊庆来邀请华罗庚来清华大学工作,华罗庚就这样拖着残腿、柱着拐杖走进了清华园。
在清华园,华罗庚一边工作,一边学习。只用了一年时间,他就把大学数学系的全部课程学完了,学问大有长进。当年曾在清华园读书的钱伟长,为了要念物理系,需要恶补数学知识,他每天只睡5个小时,早上6点起床,到晚上宿舍10点熄灯,他还跑到厕所看书,直到12点,他自以为是全校读书最用功的学生。有一天早上,钱伟长早早地起来读书,发现了华罗庚,原来华罗庚3点钟就起来学习了,这让钱伟长非常惊讶和钦佩。靠着这种拼搏精神,华罗庚在短短的几年内,便由杂货店的一个小员工变成了享誉世界的大数学家。