由表演改行当导演 韩三平送刘江一句话：我只给你这一次机会
从关注当代家庭生活的《媳妇的美好时代》、国产谍战剧标杆之作《黎明之前》，到聚焦都市男女情感的《咱们结婚吧》，再到反映新时代留学青年人生际遇的《归去来》，国民导演刘江初心未改，通过不断大胆尝试未曾涉猎的题材，关注极致状态下人的真实情感。眼下正在北京卫视、广东卫视双台热播，腾讯视频独播的《老酒馆》，以日伪时期的大连为故事背景，讲述闯关东来的小人物陈怀海开酒馆释大义的故事。很多人认为这部戏是刘江多年导演功力和经验的集大成，接受北京青年报记者采访时，刘江感慨道，“真是特别巧，就在《老酒馆》杀青那天我满50，它让我进入了一个新的阶段。人生况味，真正有味的东西随着阅历增长，随着人生经历才能体会。”
年轻人“得喝有营养的汤”
“这个戏的格局非常大，它既是线性，又是单元的，每个人物是独立的，是独特的伞性结构。”刘江回忆初看《老酒馆》大纲时，一个个人物小传映入眼帘时的新奇：宽厚仁义的陈怀海、英姿飒爽的谷三妹、快嘴仁心的说书人杜先生、抗日好汉老北风、铁骨铮铮的东北义勇军马旅长……在他看来，《老酒馆》就是一幅《清明上河图》：“每个人物身上都有闪光点，都是讲究人，讲情义、侠义、大义。”
《老酒馆》是编剧高满堂的“压箱底”大作，承载了他对父辈的敬仰与深沉的寻根情怀，也寄托了刘江对现今快节奏社会的浮躁与喧嚣的冷静思考：“一个国家如果是娱乐至死，真的是毫无希望。我们一定要传承一些有营养、有味道的东西。这就是为什么要拍《老酒馆》？除了好看，也是想告诉现在的年轻人：这是营养的东西，别老吃速食，得喝有营养的汤。”
幸福并艰辛着
“幸福与艰辛”是刘江此次执导《老酒馆》的最大感受，“剧本是坚实的大地，但拍戏并不是一个照本宣科的过程，恰恰要在文字上去起飞，这才是二度创作。”年代剧由于故事发生的年代背景特殊，尤其注重史实依据与时代风貌还原，场景、服装、道具、台词、甚至人物动作都必须符合时代背景。
由于无法在大连取景，只能在天津影视城搭景，幕后团队包下整个影视城全部改装，以高满堂记忆中的兴隆街为灵感基础，美术团队又走访实地，翻阅大量历史资料，严格遵循历史中大连城市建筑的风格进行设计，甚至细化到了每条街道。剧中尘土飞扬的土路都是在影视城水泥路的基础上铺上了沙子。
剧中有一段在原始森林复仇的情节，为了最大限度地还原细节真实，刘江带领摄制组特意到了牡丹江旁的原始森林中取景，“我们是住在农场里面，每天从农场到拍摄场地开车一个小时，走半个小时，然后才到我们要拍摄的地方。林子每天下午不到四点就没有光了，只能收工，工作强度相当大。而且还赶上下雨，道路泥泞。真是拍得非常艰苦。”篇幅很短的几场戏足足拍了20多天，剧组上下都精疲力竭，刘江却直言“很值得”：“在哪儿也拍不出那种原始森林的效果。”
与好演员齐聚一堂“太享受”
首次与陈宝国合作，刘江英雄惜英雄的赞誉之辞溢于言表：“我会经常跟我身边的朋友说，为什么宝国老师能红40年？他太认真了，这是实打实的真心话。”决定接拍该剧后到开机前，陈宝国的案头工作就准备了四五个月，拍戏时依旧每天晚上做功课。刘江感叹道：“600多场戏那么多台词，他第二天到现场脱稿演戏，一个字不改，但全都能化成他自己的语言；一个字没变，但是全是自己的语气。这个可不是记性问题，它是一个融会贯通的问题，是功底的问题。”不仅如此，有时候陈宝国对剧的严谨与细致令刘江都自叹不如：“我的习惯是会想得很细，结果我发现宝国老师比我想的还细，而且很多地方是他提示我，要不然我都差点走岔了。”比如剧中陈怀海丛林复仇的情节，人物从城市到荒无人烟的山林中，剧本中没有过多去描写复仇的心理，但陈宝国自己提出来在当时那种残酷的生存环境下，人物性格会变得冷酷而敏感。这可谓一语惊醒梦中人，刘江说，“我非常敬佩，这次跟宝国老师真的是一次学习。”
走戏脱稿并非易事，可陈宝国几乎场场如此；程煜与秦海璐也是如此。其他演员也是毫不懈怠：八十三岁高龄的老戏骨牛犇为了表现出角色的硬气，坚持在落雨成冰的天气中赤脚走路；寒青与王晓龙在剧中饰演的是一对聋哑人患难兄弟，从接到角色任务开始，他们一个装哑巴不说话，一个装聋子听不见，泡在聋哑人堆里体验生活，足足坚持了两个多月。这样兢兢业业的演员班底让刘江钦佩又感激，直呼“太享受”。
人生没有白走的“弯路”
细数刘江的过往作品，《媳妇的美好时代》、《黎明之前》、《咱们结婚吧》、《归去来》……几乎每一部都是“爆款”，但刘江的导演之路并不是一帆风顺：从小有作家梦的他阴差阳错考进了表演系，自言是用十年的时间认清了一件事：“那就是自己不适合当演员。”痛定思痛，他决定放弃演员这条路，重拾笔杆，开始自学编剧转做幕后。从毕业算起，兜兜转转，也算蹉跎了小十年的时间，命运才开始垂青。大学同学举贤不避亲，向韩三平推荐了他。至今刘江仍记得：“韩三平说我只跟两种人合作，一种是从来没拍过戏的，还有一种是功成名就的。你是属于从来没拍过戏的，我只给你这一次机会。你要拍砸了你就别混了。”顶着这样巨大的压力，刘江破釜沉舟，开启了自己的导演生涯。
好不容易遇到了伯乐，可却差点儿运气。2003年导演处女作《铁血青春》将映，从故事情节到拍摄、表演都获得业内一致好评，但因各种原因未能按时播放。2005年第二部戏《岁月》，同样是备受业内期待的作品，却被压档，五年后才得以播出……
对此，刘江并没有抱怨，反而很感谢这些经历：“我不认为人生有白走的弯路。每一个弯路，它都会让你有不同的收获——其实我拍一部戏就像师傅做一个凳子、修一双鞋，就是做手艺的人，以此谋生，又给自己一点精神食粮，并且能通过这个手艺影响到别人一点点。”
文/北京青年报记者 杨文杰