边疆摘拾棉花的方小静和王菊

九月西北边陲的绿洲，阳光灿烂热烈，昼夜温差极大，高山融雪流水之地，一望无垠的大田长绒棉花野蛮绽放，粗犷中透着温柔的雪皑白光，不时在晨风中摇曳，各色人群陆续下地，共同编织了一幅幅采棉画景。

天高皇帝远的地界，一般土地广阔，但人烟稀少、劳力奇缺，这就促使相当一部分受金钱驱使的民工不远千里采棉淘金。一辆绿火车皮冒着白灰色的烟气，一路浩浩荡荡地从老家赶来，与同村年轻男女杂在一起的王菊，眼神一会拂过堆挤的过道人群、大小行李，一会望向窗外远方的荒凉戈壁，合着满怀希望和忐忑的心绪度过最难熬的漫长夜晚，可这深夜间短短的如厕距离，不知扰袭了多少过客的美梦。

麦绿色的拖拉机在崎岖不平的土路上下颠簸，车轮带起的滚滚黄尘一起呼啸驶向数十公里外的生产连队。不大的车厢里紧紧挨着“勤工俭学”的学生，胳膊下夹着大白布兜的方小静揉揉惺忪的睡眼，看着晨起六点挂在西北的月亮清辉，好似不舍这温暖的浅蓝夜空，而目光又不小心触及对望的同学，手自然打起V字、相视一笑，不用上学、没有作业的兴奋心情犹如出圈的羊群在田野里撒欢奔跑。

慵懒清冷的黎明，棉花果子沾满压秤的露水和霜花，身着薄棉衣的王菊离开“地主”安排包吃住的低矮平房后，在地头上呆看了下约莫一公里长的笔直棉花田垄，不自然地将围系在腰间的“花包”紧了又紧，最终挑选了花多的一行双手开工。当丝丝晨光透过胡杨树林，花包、裤子和鞋子已慢慢打湿，冰凉地贴在腿上，而似冻断的手指再不愿触碰包裹寒冷湿露的早棉。

苦逼难过的中午，毒辣的烈日直射身背，刺眼的白光让人犯晕，后脖颈滚烫发红，擦拭完额头密密汗珠，通身的衣裤已被烤干。疲乏的方小静只能机械缓慢地重复手上的动作，根根指头胀到麻木，忽觉周身四野茫茫，不禁回想起艰苦不堪的军训生涯。午饭休憩时刻，只想约起同学躲进密密的向日葵下纳凉，枕躺着鼓鼓的“花包”，微闭时而忽闪的双眼，一边就着咸的汗水，挑食未成熟的葵花籽，一边聆听静谧的天空，不知名的鸟儿一会鸣啼婉转几声，一会儿又并肩飞远。

路旁的沙枣树、芦苇传来习习微风摩挲耳边，渐进凉爽的傍晚，湿度逐渐增大，此时的王菊干劲又来了，学着老练的拾棉工改成长跪的姿势，一点一点向前挪，对最后的一段发起冲刺。当然，还要避开大拇指粗、不期而至的青花豆虫，蠕动、软绵的触觉让她心中不知尖叫几回。煊红的晚霞开始映上她们的脸庞，缓缓地支起酸痛而弯着的腰，回望一下拾摘过的棉花地，又恢复了大片的青绿，远近的“花包”零星点缀田垄间。

伴着擦黑的夜色，方小静一边拍打着成群结队的可恶蚊子，像一团团无法避开的黑云；一边看着帮扛棉花包过称的热心男生，蚂蚁搬家似的往返重复，一天总算过去了。经过一路嬉戏打闹的盐碱戈壁滩，终于回到渴望已久的连队大礼堂，风卷残云般搞掂白馒头、清菜汤，拖着灌铅的麻木双腿，带着手上的道道划痕倒刺，脱下一身疲惫的迷彩服，卷着薄薄的凉被沉沉入睡：只身走过身旁一片片的白花花，拿着新发明的拾花机，惬意地收集晚秋的株株果实，蓦然回首，一排排的胡杨在太阳的照耀下金光闪闪。