普通话 是如何从地方方言 成为中国话的“代表”的？
汉语，记录了中国历史的辉煌，也是中国历史进程的另一种体现。汉语发展的历史，就是中国历史的另一种缩影。加上我国古人十分重视各地方言的统一，汉语也随着历史的发展，逐渐形成了：北方方言、吴方言、湘方言、客家方言、闽方言、粤方言、赣方言、晋方言，等现代汉语方言的七大方言区。但是，以北京方言为标准音的普通话，最后却脱颖而出，成为在全国范围内推广的"普通话"。可是，像普通话一样的全民族范围内的共同语，在中国的历史上，也是有一种演化的进程的。
秦汉以前（包括秦汉）为上古汉语，已经出现最早的共同语——雅言
秦汉以前，包括秦汉时期的语言，在汉语史上被称为上古汉语。而当时的中国人，就已经有了共同语的意识，据史料记载，中国最早的通用语——"雅言"，就是以周朝国都西岐地区的语言，作为全国雅言的。孔颖达在《正文》中说："雅言，正言也。"意思是"雅言"就是古代的共同语。
而"雅言"的形成，和周朝时平王东迁有关。西周末年，周幽王被杀，周平王继位，但是，原本的国都因为地震等自然灾害，已经非常的破败，加上外患不断，于是公元前770年平王决定迁都洛邑，之后他在洛阳执政了五十年的时间。虽然，当时周王室已经衰微，但是天子仍然书有文化号召力的，自此，洛邑本地的方言，就成为了东周的雅言。
甚至孔子讲学，都是用的雅言，《论语·述而第七》记载："子所雅言，《诗》《书》、执礼，皆雅言也。"包括，中国古代的第一本词典——《尔雅》，它的名字也和"雅言"有关。古代汉语中，"尔"字和正字的意思相同，"雅"字自然和"雅言"之意相同，《尔雅》的形成，不仅是汉语史上的一大重要转折，也是东周时期"雅言"作为官话的直接证据。
但是雅言、《尔雅》存在的意义，在汉语史上的发展史上，还意味着，当时的人们已经有了对文字正音的观念，《论语骈枝·释雅言》已经有关于正音的记载："夫子诵诗、读书、执礼必正言其音。"因为共同语"雅言"的出现，意味着，因为政府的号召力，政治性高的地区方言，得到推广。
而"雅言"的出现，使得人们对于一些字的读音有了共同的认知，如此一来，才会形成汉语史上第一本词典——《尔雅》。因为《尔雅》中不仅仅记载了字体，还有字意、词义，而这些都建立在共同语"雅言"出现的基础上。到了汉代，国语依然是以承袭于"雅言"为语音的"洛语"，作为官方语的。只是，在当时，"雅言"有了其他的名字，还被称为"正音"、"通语"。这是因为东西两汉，分别建都于长安和洛阳，东汉在灭亡时，都城都是在洛阳，官话自然仍为"洛语"。包括后世的通用语——关西秦声，都是和建都地点分别在陕西和洛阳有关。
魏晋至五代为中古汉语，洛语结合吴语，形成新的官方话——金陵雅音
魏晋时期至五代中期的汉语，被称为中古汉语。当时的汉语发展，出现了转折点，之前久居官话的"洛语"，结合了吴语，形成了魏晋至五代时期的新官话——金陵雅音。因为西晋建都于洛阳，所以西晋的官话，仍然承袭于汉代的制度，将"洛语"成为"雅言"以及"通语"。
之后，永嘉之乱爆发，衣冠南渡。西晋都城洛阳被刘裕攻破，无奈，西晋的贵族官员南迁，建立东晋。东晋成立后，为了避祸，迁都建康。而南京的地理位置地处东南，属于吴语区，东晋建都于此后，原本的官话"洛语"和南京的吴语融合后，形成了新的官话——金陵雅音。
西晋承袭汉代，以洛语为国语，称为"雅言"，也称"通语"。永嘉之乱，洛京倾覆，东晋迁都建康，定语言以"中原雅言"为正，洛语与中古吴语结合形成金陵雅音。然而，东晋后期又发生朋党相争及桓玄作乱。刘裕凭借自己的军事天赋，夺得了东晋的帝位，建都建康，称宋齐梁陈中的宋朝，东晋的官话"金陵雅音"，也被南朝承继。一直延续到了五代时期。
到了隋朝时期，已经出现官方推广国家共同语的政策。因为隋朝建立统一的国家后，在长安定都。但是，前期已经经历了魏晋南北朝时期，还出现了"五胡乱华"，当时的中原地区，长期被其他民族统治，语音已经有了很大的变化。而隋朝建立后秉持着恢复"汉室之礼"的目的，隋文帝直接命陆法言，编辑了著名的《切韵》，审定汉字的纯正读音，所参考的读音就是洛阳雅音和金陵雅音，并用"反切"的注音方式，将读音完全标注出来。
而唐代建立后，政治、经济、文化等很多方面，都承袭于隋朝，官话也不例外，称为"汉音"或"秦音"。甚至唐代所做的词典《唐韵》，也是在隋朝《切韵》的基础上制定的，包括读音。而《切韵》《唐韵》，因为采用了反切这种"切上字取声母，切下字取韵母和声调"的注音方法，即便是今天，也能推测出古代的汉字的读音，不仅能够研究汉语语音的发展史，还能和现代汉语的语音对比，所以，粤语为唐音的观点才被提出。
北宋至五四前为近古汉语，确立以北京话为基础国语标准音
宋代，在《唐韵》的基础上，重新制定了《广韵》，之后南宋刘渊又基于《广韵》著《平水韵》。这些都和政权的交替有关，也和都城的建立有关，比如，北宋建都于开封，南宋建都于临安，新的都城，都会促生出新的官话。
到了元代，出现新的规定：学校教学要使用以汉语为域内共通语的标准，这是汉语共同语的一大发展。而元朝，即便建都于北京，汉语语音的标准仍然是唐宋以来占据主导地位的中原汴洛音 ，这点在周德清的《中原音韵》中的反切注音中，可以和前代比照出来。同时，《中原音韵》的编写还参考了元代的散曲的用韵，根据反切读音，可以得出当时的读音，和现代的北京话的语音，已经十分接近，可以称得上是近代普通话形成的基础。
明代，因为朱元璋建都于南京，金陵雅音仍然是官话语音的形成基础。同时，当时已经正式开始作为官方语言，所参考的语音标准，为中原音韵，形成了汉代共同语的正式系统，对现代汉语的音韵系统，产生了巨大的影响。之后，明朝迁都，原本的官话南京话成为北京话，两相结合，形成新的北京话语音系统。
到了清代，因为北京一直是都城，所以生成了南京话和北京话融合的北方官话。而且，因为清代施行正音馆，所以，官话得到了很大范围的推广。此举，让北京官话的地位迅速抬升，也直接确立了之后以北京话为国语正音的基础。清朝中期后，北京话已经超越了之前仍有一定影响的南京话。到了1909年，北京话被直接定义为国语标准音，到了民北洋政府时期，更是直接上升为民族共同语。比如，1911年清朝推行的《统一国语办法案》，就是以京音为准的官话为国语标准的。
民国时期，国语的称呼得到广泛的认同，成为民族共同语的称呼。也就是现代普通话的基础，之后又经历了1913制定的老国音和新国音之争，才形成了"阴阳上去，入派三声"为特点的现代汉语读音。并在1937年，出现中国第一部现代汉语辞典《国语辞典》后，彻底形成国语的读音。新中国成立后，仍用以北京音系为标准的普通话。之后，才形成了现代汉语，这个以北方方言为基础方言，以北京语音为标准语音的现代汉民族共同语。