研究发现：新冠病毒的一种突变能降低其危险性

参考消息网8月27日报道西班牙《阿贝赛报》网站8月26日发表题为《科学家发现新冠病毒的一种突变降低其危险性》的文章称，“382”变种会造成更为轻微的新冠肺炎症状，并且免疫系统对此的应答似乎更加有效。文章摘编如下：

病毒是能够迅速变化和突变的实体，但目前的证据表明，新冠病毒“没被削弱，也没变得更具毒性”。

然而，这并不意味着新冠病毒没有发生任何变化。新加坡免疫学网络中心的科学家发现，新冠病毒的一种突变可能与新冠肺炎较轻的症状有关。在最近发表在英国《柳叶刀》上的一篇文章中，研究人员报告称，他们发现被称为“382”的病毒谱系，它会造成更为轻微的新冠肺炎症状，并且免疫系统对此的应答似乎更加有效。

由丹妮尔·E·安德森领导的文章作者写道：“与感染野生型——原始和更常见的类型——的患者相比，感染‘382’变种的患者的临床后遗症要好得多。虽然从胸片来看，二者的肺炎发病率相似……但更少患者（指感染‘382’变种的）需要补充氧气治疗。”此外，他们还发现，这些人释放的细胞因子更少，而这种分子可能会在这种疾病的急性感染期内造成损伤。

科学家于2020年1月和2月在新加坡检测到“382”变种，但此后未能再发现它。然而，文章作者给出的结论是，对它和其他变种的研究“可能提高我们对新冠病毒的病毒学和发病机制的理解，从而有助于研发疗法和疫苗”。

这一谱系缺失了一部分自身的遗传物质，具体而言是缺失了382个核苷酸。这种基因“删减”影响到新冠病毒用以合成ORF8蛋白质的基因序列。虽然ORF8蛋白质的功能还没被完全弄清楚，但一些研究认为它与逃避免疫系统有关。研究人员还发现，有多达47种人类蛋白质与之相互作用。看起来，ORF8利用“生产”蛋白质的细胞机器进行干扰。

研究人员收集了临床和X光数据，并采集了数十名病人的血液和呼吸系统样本。他们一共研究了131人：其中92人感染了“野生型”病毒，29人感染了“382”变种病毒，10人同时感染了上述两种病毒。

他们观察到，在感染“382”变种的患者当中，不太会出现因病毒造成肺部损伤从而使肌体供氧不足的症状。实际上，感染这种病毒的29人中没有一人需要供氧，而28%感染野生型病毒的患者则需要这种治疗手段。

文章作者表示，SARS（严重急性呼吸综合征）病毒也经历了ORF8蛋白质相关基因的突变，并最终降低了这种疾病的严重性。（编译/李子健）

8月26日，约旦首都安曼的一块户外屏幕显示“预防胜于治疗”的字样。新华社发