豪气冲天 文章奇才一石曼卿 斯人已逝 生者长思

在石棚西南不远处,耸立着一块大招头崖,向阳背风,前临一片较为平坦的芳草地。游人休憩此间，面对遮满视线翠屏般的南山，便会产生溶入青绿色彩之间的超凡感觉。传说当年石曼卿常在这里读书弹琴，饮酒宴乐，故明代人于古石壁间刻了六个擘窠汉隶"石曼卿读书处"，深入石骨，古朴可爱。

石曼卿，名延年，曼卿是他的字。他生于北宋淳化五年（994），卒于康定二年（1041年）。他的祖先为幽州人（今北京一带），因避契丹之乱举家南迁，在宋州的宋城（今安徽阜阳市）落了户。

石曼卿有个好友叫范讽，曾任官职，但被人诬告，石曼卿为好友范讽说了几句公道话，也受到牵连，从京城贬到海州，做一个小小的通判。通判是知州的副手，还有监察当地官吏的职责，又称监州。

石曼卿是当时著名的文章高手，诗人和书法家，著有《石曼卿诗集》行世。石棚山风景俏丽，又离州城较近，便成了他经常游乐的去处。

山上的巨石上留有大量古代文人墨迹，可见当时风景之盛。

文风或苍劲有力，或形云流水。

几百年过去了，风吹雨打，日晒水冲，有些字迹已日渐模糊，让人惋惜不已。

石曼卿最值得后人景仰的事，乃是他那铮铮铁骨和拳拳的报国之心。

北宋景祜五年（1038年），西夏王改称皇帝，定国号为大夏，表示他与北宋完全处于对等地位。自康定元年至庆历二年，西夏每年对北宋都要发动一两次大规模的军事侵犯，常常把宋军打得大败。

石曼卿受命于危难之际，很短时间内，便在河北、河东、陕西等地组织起来几十万大军，开往前线抵御西夏。皇帝因此赏赐他绯衣银鱼，方准备重用的时候，石曼卿却一病不起了。正是：壮志末酬身先死，常使英雄泪沾襟！

石曼卿去世时才四十八岁，当是官至太子中允、秘阁校理。

他仪表英俊，喜欢饮酒，性恪豪爽，表面看去好像不可用法度来约束他，退一步想想，他一生做事却追求大节，从不违背事理。不管是贤者不贤者，都十分喜欢结交。等到闲暇议论天下是非善恶，却没有几个人能符合他的心意。他写文章遒劲刚健，正像他的为人。

石曼卿相传是木芙蓉的花神，宋代盛传在虚无缥缈的仙乡，有一个开满红花的芙蓉城。据说石曼卿死后仍有人遇到他，在这场恍然若梦的相遇中，石曼卿说他已经成为芙蓉城的城主。因众多传闻，以石曼卿的故事流传最广，后人就以石曼卿为十月芙蓉的花神。

斯人已逝，而他留下的精神财富，却如这山上的巨石般，千年百年，岿然不动！