熬过焦虑的2019 2022会更艰难?
今天是公元2019年的最后一天,也是21世纪10年代的最后一天。
而即将到来的,是下一个年代的肇始——2020。
或许是因为它的数字构成对强迫症很友好,又或许是因为它本身看起来就很科幻,在数十年前,人们就不止一次预测过“2020的人类社会是什么样的”。
20年前,小学生在作文里写:“脚下是带翅膀的鞋,身上是可以自动调温的衣服,人人都在天上飞…”
10年前,天涯论坛网友发预测帖:“北京的七环内早已是内城,八环抵达河北保定,十一环抵达石家庄,十四环已经包容郑州、太原、济南、秦皇岛;同为毗邻,房价同此凉热。”
1982年,好莱坞电影《银翼杀手》上映,在有些地区被翻译为《2020》。
在这部电影想象中的2020年代,人类已经制造出外形与自己无异的机械人,被用于外星殖民等血腥行动。人造人无论体力还是运算能力都比人类强得多,为了制衡,人类只好把它们的寿命设定为4年。
1950年,阿西莫夫写出《我,机器人》,预言智能机器人会在1996年诞生。
然而,1996年的人类爽约了。
在这一个1996年里,上海文化出版社出版刊印的《21世纪世界预测》一书中,对于未来的预测则更加激进:
2003年培植能长期保存的人造器官成功;
2005年发现把癌细胞矫正为正常细胞的方法;
2007年化妆品能使人永葆青春;
2011年预防老年痴呆(书中原文,指阿尔兹海默症)的方法出现;
2016年制造出核动力飞船,实现太空旅游;
2020年推算出人类延年益寿至150岁的系统性方法。
如果你咋一看,可能以为这也是科幻作品,但殊不知,这是作者全面调查了1996年的科技发展状况,并采访了诸多读者之后,综合得出的编年体“技术预言”。
也许你会问,为什么会有这样看起来“超越时代”的推测?
主要是在经历了地理大发现之后的数百年,人类社会的科技水平以爆炸式的速度增长,短短两个世纪的成果超越了人类文明数千年的进化,这种非指数的速度给了人类莫大信心,认为在二十一世纪的几十年内,就可以超越过去二十世纪的一切成就。
可让人遗憾的是,这些预言大多都并未成真。
那人类对于自身发展的预测,是否过于自信了?
1970年,第一架波音747用8小时从纽约飞往伦敦。48年后,飞行时间仍是8小时。
1969年,阿波罗十号创造了最快的载人航天器时速:3.9万千米,在其后几十年中,能突破这个速度的航天器屈指可数,而直至今日,火箭依然要依靠化学燃料,还停留在70年代的水平。
上世纪50年代,大学教授告诉学生,再过50年,人类将实现可控核聚变,太空旅行与清洁能源不再是梦。
2010年,教授的话术中,这个期限依然是50年。我们也没有去太空旅行,做得最多的是在家里逛淘宝。
在电影里描述的,本应科幻的2020,我们却过得不那么科幻。
人们原本寄予厚望的互联网企业们,在近五年来除了越来越高的股价外,似乎也没做出什么颠覆性创举。
iPhone变得一代比一代长,性能不断提升,但突破性创新越来越少。
今年9月,苹果推出新一代iPhone,最大的创新是“拍照更清晰了”。
人类的科技似乎如同《三体》中所说的那样,被某个外星种族给锁死了。
“曾经我们想要能飞的汽车,今天我们得到的只是能输入140个字母的推特”。
2016年,美国经济学教授罗伯特戈登著书断言:始于20世纪70年代的“第三次工业革命”到2005年已基本接近尾声。
信息时代的到来,并没有为人类带来另一股激动人心的“新浪潮”,反而是让全世界陷入了一段漆黑而不知出口在何方的“技术黑洞”。
我们常说,科技是第一生产力。
如今,在全球科技发展停滞不前的阶段,生产力也随即放缓,这个趋势是显而易见的。
而另一方面,人类的人口数量却依然在稳步提升。
我们曾经在文章中提到一个概念:
翻古代史籍的时候,总能看到一行不多但异常残忍的记载——岁大饥,人相食。
为什么会出现这样的惨状?
其实归根结底就是生产力因素,生产力不够,连基本的温饱都无法解决,自然就会出现人相食的惨状。
古代解决这种情况的方法也很简单:一手战争,一手天灾。
汉末,恒帝时人口还有5648万,这时候实际上已经是当时土地以及生产力负荷人口的极限了,后来三国一统,人口只剩下830万;
清末太平天国,单从兵乱最严重的苏、皖、浙、赣、闽五省看,人口损失7000万,几乎是战前各省1.57亿人口总和的一半,而全国人口也从4.3亿降到3亿出头。
分子不够大,就只能降低分母,别无他法。
数据佐证,在公元1900年前世界人口增长率一直很低,而自1900年以后增长率迅速加快,特别是战后,人口增长率跃上巅峰,60年代达到2%以上。
随着人口增长率的上升,世界人口规模不断膨胀。世界人口在1850-1950年的一个世纪里翻了一番,而在1950-1990年短短的四十年里又翻了一番多。
当人类经历了数百万年至1804年时达到10亿人口,此后每增10亿人口的时间越来越短:1927年20亿(经历123年),1960年30亿(33年),1974年40亿(14年),1987年50亿(13年),1998年60亿(11年)。
科技主导的生产力提高加快了人类繁衍的速度,这本是一件好事,可另一方面,基数变得如此巨大之后,一旦科技开始出现停滞,无法拉动生产力时,那就会出现另一种让人恐惧的现象——存量相杀。
今年,我们看到了全球各地都出现了形形色色的游行,法国人因为油价提升穿上“黄马甲”上街,智利人也因为涨了三毛钱地铁票而爆发大规模示威。
这一切都是在几十年毫无增量的情况下,国内富余阶层掉头啃食底层利益,而底层奋起反击的存量相杀案例。
在经济学家吴晓波的“预见2020”演讲中,他把这看作是全球产业由第三次浪潮向第四次浪潮过渡,而产生空窗期效应。期间必然会爆发各国贸易保护主义和民粹主义抬头,也会让各国政府加快印钞速度。
这一切其实都可以看作是对抗生产力停滞的手段,但问题是,这个空窗期会延续多久?
如今我们看的很清楚,随着人口的爆炸式增长(尤其是黑非洲惊人的3.5%自然增长),人类的需求也不仅仅局限于填饱肚子这种封建时期的简单需求,必须有更大的生产力出现,满足这些新出现的各种需求。
从2000年到今天,看起来时间很短,但实际上,以非线性发展的人类科技和生产力进步而言,可以说全球科技已经很多年没有突破了,如果科技再不发生革命性提升,上一波信息科技发展带来的财富增长即将结束,世界各国就只能在存量的世界里互相撕咬。
当然,说到底这只是我们的一家之言,今年年初大家都说2019很难熬,结果还是熬过去了。
也许在21世纪的20年代里,人类能淌出另一条路也说不定。