“知耻”的含义是什么

有人评价北大清华百年赛艇,说:“清华北大百年赛艇对抗赛止于十年,自然贻笑大方。但是,北大清华能够果断停止这种已经变味的比赛,知耻近乎勇。”“知耻”到底有怎样的含义呢?

“人之有所不为,皆赖有耻心”。知耻,也就是知道羞愧和荣辱。它是一个正常人所具有的最基本的道德感。孟子说:“羞恶之心,义之端也。”这种道德感体现着人性的尊严,是社会正义心理的基础。禽兽没有羞耻感,完全依赖本能而生活。也正是在这个意义上,孟子提出:“无羞恶之心,非人也。”他把这种道德感看成是人与禽兽区别的标志之一。

知耻对于人来说是极其重要的。康有为也曾说过:“人之有所不为皆赖有耻心。”这也就是说,凡为善之心,皆起自人的正确的荣辱观念;凡为恶之念,皆起自人羞耻感的丧失。“不耻则无所不为。人而如此,则祸败乱亡,亦无所不至”。

不仅个人的文明生活与人的知耻之心联系在一起一个社会的治乱也总是与人们的知耻之心联系在一起的。人人知耻,则正义流行;人人无耻,则邪恶大行其道。因此,历史上所有伟大的政治家在治国的同时,无不注重人心的治理。

人们常说“知耻而后勇”,意思是说,当人们感受到耻辱后,会奋发图强。清末学者朱起凤曾经因弄不清楚“首施两端”和“首鼠两端”可以通用,结果出现了对学生作文的误批现象,受到了人们的耻笑。从此,他奋发学习,收集了几万条词语,加以编排,博举例证,加以解释,著成了300万字的《辞通》。后来,这本书成为人们学习古文的必备工具书之一。这便是知耻而后勇的典型例子。