九曲黄河第一镇——碛口

碛口位于黄河晋陕峡谷中部，临县城南约50公里处，有着“九曲黄河第一镇”之称。

碛口因黄河第二大碛——大同碛而得名，碛是指黄河因地形起伏而形成的一段段激流浅滩。黄河水在浅滩处掀起滔天巨浪，浪花如激雪般喷涌，景色非常壮观。如果够幸运，还能在浅滩看到一些头扎白毛巾的小伙子或船工，成群结队，浩浩荡荡地去冲碛，这是碛口独具的风景。

碛口兴于清代乾隆年间，凭借黄河水运，碛口在乾隆年间及之后200余年是其鼎盛时期，直至抗日战争爆发时期，碛口一直是中国北方的商埠重镇。清乾隆年间，据说那时五里长街店铺林立，商贾云集，黄河里船筏如梭，山谷里不时回荡着驼铃声声。

如今，曾经的繁华早已褪去。但繁荣的商业造就了这里丰厚的建筑文化。最具古韵的是碛口的街道，主街道顺着卧虎山，由东开始，沿湫水河西去，再逆黄河北上，十分曲折。最值得一提的是，只有200余米的古镇后街，却曲曲折折地转了18道弯。一些明代、清代民居，依地形斜坡状组合排列于黄河边上，这些民居，平板门，门前都有高圪台。

古街、民居只是碛口的点缀，大同碛才是碛口的精华。黄河于晋陕峡谷之间穿行而过，湫水河由临县卧虎山汇入时，黄河水量骤然增大，宽广的河面却骤然收缩，河水怒吼着奔入落差极大的河道，水流顿时变得湍急。碛内一时浊浪排空，惊涛拍岸，让人叹为观止。但奇妙的是，在大同碛下游百米处，河宽水缓，千米之长的天然沙浴场便就此形成。

原以为碛口的夜是寂寞的，夜宿碛口，却是灯火辉煌。悬于街畔的红灯，是那样的柔和，斑斑点点地落在古色古香的建筑上，如一首无言的歌。一条条青石，一排排大瓮，一座座饮马槽，一个个油篓子，似乎都是属于过去的，但它那激越滔天的黄河浪花，那激流暗涌的浅滩，却让现代人激情飞扬。