明朝为何快速走向衰亡?重文轻武武备废弛 出身入死不抵一篇文章
一代名将戚继光在万历十五年十二月十二日离开人间,死前他一贫如洗,以至于“医药不备”。通观明朝武将的经历,其不幸者不止戚继光一人。甚至大部分将领都不如戚继光。
他的朋友,另一位名将俞大猷,和戚继光一样,具有再造本朝军事力量的宏图,但却屡被参劾并被压制,难酬壮志。
另外几位高级将领,卢镗先被拘禁,后遭革职;汤克宽被拘释放,命令他戴罪立功,最终在塞外为国捐躯。戚继光部下将领胡守仁、王如龙、朱钰、金科等人也受到革职或戍边的处分。
这些将领遭遇,在明朝带有普遍和必然的性质。探本溯源,要从洪武皇帝朱元璋说起。有鉴于唐朝藩镇割据,明朝从洪武开始,就具有这重文轻武的趋向。大约经过了ー百年,文官集团进入了成熟的阶段,他们的社会地位上升到历史上的最高点;换句话说,也就是武官的社会地位下降到历史上的最低点。在这种制度下,即使将领们出生入死、屡建奇功,其社会影响未必抵得上一篇精彩的文章。
文官以中庸之道为处世的原则,标榜稳健和平。武人在刀光剑影之中立下的汗马功劳,在文官的心目中不过是血气之勇。文官不仅在精神上对武官加以轻视,而且实际作战中,他们也常常对高级将领提出无理的指责。如果将领当机立断
指挥部队迅速投入战斗,那是贪功轻进,好勇嗜杀;要是他们暂时按兵不动,等待有利的战机,那又是畏敌不前,玩敌养寇。
兵士掠劫百姓,长官自然要受到处分,然而事情的背景却常常是军饷积欠过久。军饷由文官控制,然而一旦发生事故,他们却可以毫不承担责任而由将领们代人受过。
在这种情况下,军队装备自然也是非常低劣落后。明朝并不完全缺乏制造兵器甲胄的能工巧匠,但是他们都被集中到皇城里,专门为皇帝的禁卫军制造精美的甲胄。一般的野战军只能穿衬以小铁片的棉布祆,或者由纸筋搪塞而成的“纸甲”。至于士兵们使用的武器,也大多是由各地府县作为赋的部分制造缴送,质量既有欠精良,规格也谈不上标准化。
以上种种落后的情况,使明朝野战军的战斗力几乎与农村的民兵相去无几。与这种情况相一致的,是对于将领的选拔。在当权者看来、一个将领所应该具备的素质是勇敢粗豪而不在于头脑清晰。名将刘綖,外号人称“刘大刀”,根据夸大了的描写,他所用的镔铁大刀重一百二十斤,可以在马上“轮转如飞”。
另一位杜松更为粗蛮卤莽。他在作战时身先士卒,可是一旦战败,就会毁坏自己的兵器甲胄以发泄怒气,而且不断声称必须自杀或者落发为僧,毫无镇定从容的大将风度。因之,此人被努尔哈赤称为“杜疯子”。在1619年的辽东战役中,杜疯子和刘大刀均战死疆场,而指挥他们的正是文官。
军官的任命多数为子承父业。兵部尚书刘大夏奏准推行武试,但事实上由考试及格充当军官并上升为高级将领的绝无仅有。而且这种武生的考试又重在刀枪弓马是否娴熟,由文官主持的笔试,其要求不过是粗通文字而从未涉及军事科学。
用这种方法培养出来的将领,几乎很少有人具备运筹帷幄的谋略。其实这也正是文官集团所预期的目的。戚继光以他的才能和威望打破了这种潜规则,就必然付出代价。
这种制度和风气所造成了严重后果。北方的边境每年都被入侵,被掳走的人民和劫去的财物不可胜计;东南沿海倭寇肆虐;最终发生辽东之战,努尔哈赤大败明军,明朝从此一蹶不振,走向衰亡。
参考资料《万历十五年》 黄仁宇著