短文：刽子手的斩将刀
三百六十行，行行出状元。在京城，如果刽子手能算上一个行业的话，那么，秦九爷是这行的状元，肯定没有人敢质疑。为什么？因为“斩将刀”在他的手里。
说起这把斩将刀，来头可不小。当年明太祖洪武帝朱元璋平定天下，大力惩治贪腐，杀掉了无数贪官。杀到最后，发现最大的贪官竟是曾伴他打天下的蓝将军。朱元璋异常愤怒，不经多审就宣布处死蓝将军。
蓝将军临死前求太祖一件事，让刽子手秦大刀给他行刑。朱元璋恼恨蓝将军，恨不得能将他凌迟灭门，但文武百官都在，只能表现得宽容一点，就点头答应了。不过朱元璋还是有些奇怪，为什么蓝将军要指定秦大刀当刽子手，难道其中有什么猫腻不成？朱元璋就让太监去问个清楚。太监一查才知道，这个秦大刀是刽子手中砍头最利索的，传说一个死囚被砍之后，飞出去的头颅还惊呼了一声：“好快的刀！”朱元璋点头称赞，在行刑前特地召见了秦大刀，赐给他一柄“斩将刀”，并告诉他，以后这把刀专斩贪官，任何人不得干涉。从此，“御赐斩将刀”就这样流传了下来，成了刽子手至高无上的象征。
斩将刀传到秦九爷手里，已经不知过了多少个年头了，京城也从南京迁到了北京许久，据说砍过蓝将军之后，这把斩将刀就没再用过，但它的威信还在。秦九爷凭着它，可以号令京城所有的刽子手，也就是说，死囚的行刑都由秦九爷一手安排。
不久前，有个死囚姓李名烈臣，原本是个五品官，因为得罪了二品大员徐荣升，被判斩首。这个李烈臣生性正直，为官清廉，家人没钱交“断头钱”。有点资历的刽子手都嫌没有油水可捞，到了行刑前，请假的请假，装病的装病，推三阻四，不愿出手。秦九爷又不能随便派个新手去糊弄差事。李烈臣大小是个五品，加上又是清官，如果行刑时出了什么差错，恐怕会遭人唾骂。
秦九爷最后决定亲自出马。时值九月，天气还有些燥热，秦九爷来到刑场，一切准备就绪，只等时辰一到，挥刀问斩。
死囚李烈臣从容不迫，甚至还面带微笑。秦九爷在刑场混了这么多年，临死如此从容的人，还真不多见。李烈臣向秦九爷点了点头，算是打了个招呼。秦九爷没有说话，只拿手试着刀锋，以确保刀刃的锋利。李烈臣这时开口了：“秦九爷，久闻大名，未曾想还能死在你的刀下，这一趟辛苦了。”
秦九爷随便地哼了一声：“放心吧，保证一刀断头。”
当时，作为刽子手，有个不成文的规矩，就是不能和死囚多费口舌，以免牵出乡音人情，影响行刑。
李烈臣惨然一笑：“秦九爷，老夫在牢里听说要交‘断头钱’，可李某家中没有多余的银子。虽是陋习，但我李烈臣生不负人，死也不能亏待了你，待老夫断头之后，这项上有块玉坠，也还值几两银子，如不见笑，就请收下吧。”
秦九爷扭头将李烈臣仔细打量了一番，默默地点了点头。
时辰已到，秦九爷没有一丝拖泥带水，手起刀落，李烈臣人头落地。秦九爷弯腰看了看李烈臣项上的刀口，非常平整，可见李烈臣没有承受太多痛苦。秦九爷顺手拿过李烈臣项上带血的玉坠，转身离开刑场，只听身后的百姓一声声叹息：“可怜了一个清官！”
京城的天说变就变，刚刚还晴空万里，瞬间就阴霾遍布。当天夜里，竟然下起了一场冰雹。此后，秦九爷每天一到午时，就头疼不已。一开始，秦九爷以为是偶受风寒，吃了几剂药却不见好转。这样一拖，几个月过去了。有人告诉秦九爷，坊间盛传九月飞雪是李烈臣的冤情所致，所以秦九爷的病很可能和李烈臣的死有关，不如去李烈臣的坟头祭拜一番，以摆脱冤魂的纠缠。
秦九爷觉得有些道理，就带着相依为命的女儿小婉和一堆纸钱，来到了李烈臣远在百里外的老家唐山。左右寻访打听，才在一片荒山之上找到了一处坟包。
时值冬日，李烈臣的坟非常简朴，连墓碑也没有。乡里人告诉秦九爷，这李烈臣家族本就不旺，原指着他当上五品官，能光宗耀祖，不想却丢了性命。如今谁愿和一个朝廷要犯牵上关系？所以，几乎所有的亲戚都和李家断绝了往来。李烈臣的妻子受不了打击，自杀身亡，只留下一个年幼的孩子卖了房子才将爹娘草草安葬，然后孩子也失踪了。
秦九爷叹息了一声，跪在李烈臣的坟前，点燃了纸钱说道：“李大人，冤有头，债有主，我秦九只是个刽子手，一个杀人的工具而已。今天特来向你请罪，请你放我一马。倘能如愿，从今往后，我秦九再不动刀见血。”
一阵寒风吹过，秦九爷燃烧的纸钱化作一阵黑灰，腾空而起。
说来也怪，第二天中午，秦九爷的头疼病就没再犯。秦九爷在客栈中向李烈臣的坟方向又拜了三拜，带着小婉起身上路回家。
秦九爷只有小婉这么一个女儿，今年十一岁。老婆几年前倒是产下一男婴，不过由于难产以致母子双亡，有人说秦九爷身上血腥过重，注定膝下无子。秦九爷也认了命，决定独自带着女儿过完这一生，别无他求。
天寒地冻，秦九爷和小婉路过一个小镇时，小婉突然拉住了他，指着前面问：“爹，那个小哥哥不冷吗？”
秦九爷仔细一看，只见街口有一个小乞丐赤膊跪在冷风之中。小乞丐的嘴唇青紫，但仍然咬紧牙关，直挺挺地跪着。他身前的破碗里，一个铜子也没有。
秦九爷路过小乞丐身边时，发现小乞丐的胸口挂着一块玉坠。于是，他蹲下身来道：“小叫花子，如果你愿意，我出五两银子买你身上的玉坠，这样你就不用在寒风中受苦了。”
五两银子，足可让小乞丐过完寒冬，不料小乞丐扭过头去，生硬地说了一句：“不卖！”
秦九爷讨了个没趣，起身要走。小婉却掏出一枚铜钱丢在小乞丐的碗中，小乞丐僵硬地冲小婉笑了笑。秦九爷拉着小婉离开了街口，他以为小乞丐会后悔，然后追过来卖玉坠，可是走了很长一段路，小乞丐依然一动不动地跪在那里。秦九爷想了想，又转身回去，来到小乞丐身边，问道：“小叫花子，如果我收你为徒，给你一口饭吃，你愿不愿意？”
小乞丐将信将疑地瞪着秦九爷。秦九爷哈哈一笑：“你别瞪我，就冲你这份挨冻的耐力，你这个徒弟我收定了。”
就这样，小乞丐跟随秦九爷一同来到了京城，成了秦九爷的徒弟。小乞丐今年十三岁，没有大名，只记得小时候家里人都叫他二狗。于是秦九爷就说：“那从今天起，你就叫秦二狗了。”二狗似懂非懂地点了点头。
虽然刽子手行刑还归秦九爷调配，但秦九爷为了兑现在李烈臣坟前许下的承诺，从此封刀，不再上刑场。秦九爷在家闲着无聊，又物色了一个徒弟。
这个徒弟名叫周良辰，比二狗大三岁。周良辰自小父母双亡，有个大他十几岁的哥哥，哥哥霸占所有财产之后，还算有点良心，花了些银子，将周良辰送到了秦九爷门下，以图将来这个弟弟能有饱饭吃，不会再来找他分家产。
刽子手是一个血腥的行业，拿不上台面，俸禄也不多，但因为行内有“断头钱”这个不成文的规矩，所以暗地里收入还是不错的。和所有行业一样，有好处就有竞争。死囚家里富有的，“断头钱”就会多交一些，派去的刽子手往往资历深，技术好。反之，没收到“断头钱”的，多半是新手上路，没人知道新手一刀下去是什么情况。
二狗这个学徒，和长工下人也差不了多少，家中大大小小的杂活全由他一个人打理。秦九爷每天会派给他许多活，如若完不成，就会责罚他。只是偶尔会安排他陪小婉读书学习，却不曾教他任何刀法。
周良辰倒没有这个顾虑，因为他是交了银子来的，虽然偶尔也会在秦九爷面前卖力地干活表现，但还是以学技术为主。
也许有人会说，当个刽子手，拿刀砍头，有什么可学的？这可就大错特错了。想成为一名合格的刽子手，并不是一朝一夕的事。面对一个活人，下刀要快、准、狠，还要一刀断头，这可不是普通人能做到的。
周良辰练习的时候，二狗都在忙着干活，只能匆匆地瞄上一眼。有时他站在旁边观看，刚想偷个懒，就被秦九爷一声喝责，只能离去。
周良辰每天练习挥刀，挥刀只有一招，但刀却是石刀，重量不等。有时夜里，二狗也偷偷地起来练习。一年之后，周良辰已经能将最重的石刀轻松地举起、砍下。秦九爷十分满意。二狗暗想：也不过如此，这我也可以做到。
又是一年，周良辰开始练习用真刀砍瓜果。秦九爷会在瓜果上画一条线，规定刀落下去的时候，瓜果必须沿着画线处分开，不能有分毫差错。
二狗依然是长工，依然没有得到练习的机会。倒是秦九爷的女儿小婉已渐渐长大，每天帮着二狗分担一点家务，给二狗腾出不少时间。二狗有时就站在院子的一角，看着周良辰练功。秦九爷虽不再反对，但还是不让二狗碰刀。二狗只好在夜里偷偷练习，争取能赶上周良辰。一个人在明处练，另一个只能在暗处练。
几年过去了，周良辰的刀法已经练的炉火纯青，刀刀必中不偏不倚。二狗知道自己离周良辰的水准越来越远了。
这天夜里，二狗趁秦九爷熟睡，偷偷地爬起来，在厨房里练起了刀。
二狗找来竹子，照着毛竹就劈了下去。可是他的刀却没有命中，竹子不但没断，撞翻了厨房里的锅碗，在深夜里发出令人刺耳的响声。阿狗慌忙捡起竹子，却发现秦九爷的身影立在了厨房前。
秦九爷冷冷地看着二狗，问：“你偷学多久了？”
二狗低着头没有说话，他在心里嘀咕：你不教我，我偷偷地学难道也不让吗？
秦九爷喝了一声：“跪下！”
二狗没动，只是犟着脖子看着秦九爷。秦九爷低声喝道：“我让你跪下，你没有听见？”
二狗嘟囔道：“我没犯错，我不跪！”
秦九爷火了：“你不遵师命，就是最大的错。”
二狗再也忍不住了，说：“师父？你口口声声说收我为徒，却什么都不教给我，是不是因为我没交银子给你？”
秦九爷没想到二狗敢顶撞他，大怒道：“你竟然敢这样和师父说话！你给我滚！”
二狗的牛脾气也上来了，再不顾忌：“滚就滚！这几年，你是给了我一口饱饭吃，可我也给你当了几年长工，我不欠你什么。”说罢，一头冲出了厨房，就要打开院门。
这时，二狗身后响起了小婉的叫声：“二狗哥，不要走！”
二狗听见小婉的声音，眼眶一酸，这些年来，小婉待他如哥哥一般。如今俩人都已到了情窦初开的年纪，心里都有了一丝朦朦胧胧的情愫，如果今天走出这个院门，不知以后还会不会有相见之日。
二狗僵立在院门前。小婉见他站住了，便转身向秦九爷嗔怪地叫道：“爹……”
秦九爷何尝不知道小婉的心意，他长长地叹了一口气，转身进了里屋，重重地关上了房门。
二狗最终还是留下了，只不过从此之后，他和秦九爷之间变得更加沉默。两个人就像两头牛，在背对背地拉着一根看不见的绳索。
倒是小婉想得周到，她偷偷地在粗大的木柴上描好墨线，然后让二狗劈柴的时候照着墨线劈。这些事，秦九爷知不知道？当然会知道一点，但自从那次争吵以后，对于这样的情形，他只有装聋作哑，并像石头一样沉默。
转眼几年过去了，秦九爷老了，这年的中秋节，他坐在院里，看着天上一轮皓月，不禁一声长叹。一旁的小婉问道：“爹，为何要叹气？”
秦九爷看了看女儿，说：“爹老了，最近又开始犯头疼病了。”
小婉赶忙说道：“爹，记得那年你去了一趟唐山，回来后病就好了，要不要再去一趟？”
秦九爷看了一眼坐在一边不吭声的二狗，说：“嗯，去一趟也好。”
二狗仍然坐着，身子却无缘无故地抖动了一下。
正在这时，传来一阵敲门声。小婉打开门，周良辰手里提着一大堆礼品，冲秦九爷喊道：“师父，我给您送过节礼来了。”
秦九爷的脸上这才露出笑容，招手将周良辰叫到身边，说道：“良辰呀，你来得正好，为师有个好消息要告诉你。”
周良辰连忙凑到秦九爷的身边。秦九爷沉吟着说道：“前几日，我和刑部的差官说过了，秋后应该增加几个新手开刀了，你终于有机会大展身手了。”
周良辰惊喜地叫道：“师父，这可是真的吗？”
要知道，这就等于刑部差官认可了他的刽子手身份，从此以后，他就可以拿俸禄，不用再依靠他大哥生活了。
秦九爷不动声色继续道：“你回去和你大哥说，开刀之前，家里至少要准备二十两银子，孝敬差官。我近几日有点事，外出一下，你把银子备好，事也就成矣！”
周良辰有些为难，秦九爷却懒洋洋地起身，拎着他的礼品进了屋。二狗将一切看在眼里，冷笑了一声，也转身进了屋。
第二天，秦九爷带着二狗去了唐山，留下小婉看家。秦九爷再次来到了李烈臣坟前，李烈臣的坟多年无人管，已经长满了草，而且还塌陷了下去。
秦九爷吩咐二狗修坟。二狗拿起铁锹，从附近铲来草皮，厚厚地盖在坟包上。秦九爷就坐在坟前看着二狗一个人不停地干着活。终于，李烈臣的坟头又饱满起来。
秦九爷在坟前跪下燃烧纸钱，口中喃喃地不知念些什么。跪拜之后，他招呼二狗来拜，二狗却倔强地摇了摇头，说：“不拜，我头又不疼，不拜！不拜！”
秦九爷无奈，带着二狗回到客栈，打算住一宿，明天回城。
半夜里，客栈的门悄然打开，一个黑影急匆匆出门，一路赶到李烈臣的坟前，“扑通”一声跪倒在地，沙哑着声音哭道：“爹，娘，孩儿不孝，不能亲自手刃仇人，不能来给你们立碑，不能来给你们烧纸上坟……”
这个黑影不是别人，正是二狗。二狗痛哭一番后，起身又回到了客栈。
第二天，秦九爷带二狗回到了皇城。果然如小婉所言，秦九爷的头疼病又自然而然地好了。
秋后，周良辰终于如愿地成了一个开了刀的刽子手。大家都说，他的活干净利落，刀口平整，一刀结束战斗，不愧是秦九爷的亲传弟子，可周良辰却闷闷不乐。
秦九爷是过来人，明白是怎么回事，对周良辰说：“孩子，我们都是这么过来的，你不杀他，他亦会死。无须再内疚了，此乃命也。”周良辰呆呆地看着秦九爷，秦九爷拍了拍他的肩，不再言语。
又是一年的中秋，周良辰早早来到秦九爷家中，陪师父过节。经过一年的历练，周良辰再也不是新手了，他的言谈间透着自信，和秦九爷说起砍头时，就像说切菜一样轻松。
秦九爷只顾着喝酒，笑而不言。二狗虽心有怨念可不好说什么，只是埋头吃饭。
周良辰喝了一口酒，说：“师父，再等几年，我存点银子置套房产，便可成家立室了，不过有件事，想请您相助。”
秦九爷抬起眼，“哦”了一声，示意周良辰说下去。周良辰神秘地说道：“师父，您听说了吗？大贪官徐荣升被下了大狱了。”
秦九爷微微一笑：“是吗？这与你挣钱成家立业又有何关系？”
正走向厨房去添饭的阿狗听到俩人的谈话，停下了脚步，又悄无声息地返回桌边。周良辰有成竹地说：“徐荣升贪腐成性，民怨沸腾，此次入狱，必定是要掉脑袋的。恳请师父，如若徐荣升秋后问斩，请让我亲自操刀，杀了这个大贪官。”
秦九爷恍然大悟：“你小子，莫非是看中了李荣升的‘断头钱’。实话告诉你，如徐荣升这样的贪官入狱，家产势必会被抄收，就别指望这是个肥差了。”
周良辰连连摇头道：“非也，师父，您误会我的用意了。我想杀徐荣升，并非为了钱。您想啊，若我杀过一个二品大员，身价岂不是就倍增？如此名声可比钱财更管用。”
秦九爷听罢，哈哈大笑：“好，徒儿有头脑，是个好刽子手！但这事我此时还不能答应你，徐荣升到底会不会被杀头，尚不清楚。我们这行有一忌，就是不能盼着人死。等有了确凿消息，你再来找我也不迟。”
周良辰连连称是，说话间又拿出一袋银子，双手捧给了陈五爷：“师父，这是徒儿一年里存下来的银子，全部在这儿了，是我孝敬您老人家的。”说罢，周良辰将银子放在了桌子上。
秦九爷思忖了片刻，将银子推了过去，说：“良辰呀，你且好好干，待你真的杀了徐荣升，为师手中的‘斩将刀’也就有传人了。”周良辰听罢欣喜异常，当即给秦九爷叩了三个响头，才乐滋滋地告退了。
夜已深，院子里只剩秦九爷还坐在靠椅上，似眠非眠。二狗悄悄地来到了秦九爷身边，低声叫了声“师父”。
秦九爷问有什么事，二狗低头沉默了半晌，终于抬起头说：“师父，我想开刀。”
秦九爷抬了抬眼皮，说：“你认为你的技艺如何？”
“师父，也许我的技艺确不如叶师兄，但开刀已非问题，不信我现在就练给您看。”二狗急切地解释着。
秦九爷摆了摆手，再次闭上了眼睛。二狗突然沙哑着声音说道：“师父，小徒没什么可孝敬您的。当年您想要我的玉坠，我没给您，如今请您收下。我只求您让我去开刀斩了徐荣升的头。”二狗的手上托着的是他戴了多年的那块玉坠。
秦九爷看着那块玉坠，根本没有理会，而是缓缓起身向自己的房中走去。院子里只剩下二狗失落的身影，他的要求落空了，在师父的心中，斩杀徐荣升的人，将会是斩将刀的传人，怎么能轮到他二狗呢？况且，那块玉坠最多只值十两银子。想到这里，二狗眼中的绝望渐渐变成了一抹仇恨。
秦九爷站在房门口，突然转身向二狗招了招手，说道：“徒儿，你过来。”二狗茫然地起身，随着秦九爷进了房间。
秦九爷咳嗽了一声，说：“二狗，你跪下！”二狗这次没有反抗，只稍稍犹豫了片刻，就跪在了地上，他想知道秦九爷到底想说什么。今天，也许就是秦九爷的忌日了。
秦九爷拿出一个盒子，说：“为师当了一辈子刽子手，收过无数的断头钱，但只有一个物件，一直留到了今天。二狗，你抬起眼来看看，是否认识？”
秦九爷的手中，也是一块玉坠。这块玉坠二狗怎会不认识？因为这块玉坠和他手里的那块玉坠一模一样，上面刻着一个“木”字。而二狗那块则刻着“子”字，合起来正好是个“李”字。
二狗的泪涌上了眼眶，这一对玉坠，曾经分别戴在他和父亲李烈臣的身上。只是父亲李烈臣被杀头后，那块玉坠已遗失。二狗为了办父母的丧事，卖了屋子也没舍得卖玉坠，到后来无处投靠，只能做了乞丐。这么些年来，他隐姓埋名，想不到另一块玉坠竟一直在秦九爷这里。看来，秦九爷早已知道了他的真实身份。
二狗含着泪，倔强地反问道：“师父，既然您已知我是谁，为何还要收留我？您不知道我有多恨您？如今，只求您让我去砍了徐荣升的狗头，只有这样，我对您的恨才会一笔勾销。”
秦九爷摇了摇头，喃喃道：“孩子，是时候让你知道我的用意了。”
当年，秦九爷为何要亲自上刑场给李烈臣行刑？并非他真的无法调配刽子手，李烈臣没有断头钱，秦九爷怕派去行刑的刽子手会暗中使坏，或者被徐荣升买通，让李烈臣死前承受更多的痛苦，所以秦九爷决定亲自出马。秦九爷钦佩李烈臣是个清正廉洁的好官，可他只是一个刽子手，国家大事他只能看，不能说，更插不上手，唯一能做的，就是让李烈臣毫无痛苦地死去。
李烈臣死后，秦九爷确实受了风寒，就借机找了一个理由，去李烈臣的坟前祭奠。说来也巧，秦九爷无意中遇到了二狗，看见他胸口的玉坠，就断定他和李烈臣有关系。为了试探二狗，他假意要买下玉坠，二狗死活不愿卖，更验证了秦九爷的想法。只是二狗留了心眼，不愿说出真名，秦九爷也就没有说破。第二次去唐山，秦九爷夜里偷偷跟在二狗身后，确定了他就是李烈臣的后人。
秦九爷说收二狗为徒，只是想给他一碗饭吃，却不愿将他教成一个真正的刽子手。因为二狗是忠烈的后代，不应该做这个下九流的职业。那次二狗一气之下要离开秦家，秦九爷只能做出让步，他不想让二狗当刽子手，更不愿让二狗再去流浪，去乞讨。
这些年来，秦九爷一心把周良辰当成继承人，或许成为一个刽子手，对他来说，不是坏事。斩将刀，是要传给他的，虽说秦九爷收了周良辰大哥不少银子，但周良辰往后的生活，肯定不成问题。
这些年，秦九爷也存了些钱，这些钱准备留给小婉当嫁妆，他要给女儿找个值得托付的人，才会放心。
说完这些，秦九爷深深地看了二狗一眼。二狗何尝不知道秦九爷这一眼的意味，他和小婉早已情投意合，只是还没有挑明罢了。
二狗木然地思索着，又问道：“师父，这么多年，是徒儿错怪了您，但我有一事不明。您为何不让我开刀，让我手刃徐荣升为父报仇，了却我的这桩心事？我只求您这一次，成吗？”
秦九爷摇了摇头，说：“一旦开刀，沾上了血腥，从此便没有回头路了。刽子手还有个大忌，就是心中不应该有仇恨。你的心中充满了仇恨，刀就会走偏，会给死者增加无数的痛苦。”
二狗仍心有不甘。他杀徐荣升，技术不行，就算增加了李荣升的痛苦，那又如何，不是更解气？
秦九爷看透了二狗的心思，叹了口气说：“你想不想看看‘斩将刀’，想不想知道它背后的故事？”
说罢，秦九爷转身取出一个木匣，里面有一把黄布包裹的刀。这就是斩将刀。秦九爷小心地将黄布一层层地打开，太祖皇帝御赐的斩将刀静静地呈现在二狗的面前。传说中的斩将刀果然造型精美，但这把斩将刀竟没有开刃，刀刃足有一分之厚！
没有开刃的刀，如何砍头？秦九爷说：“你还是听我说说斩将刀的故事吧。”
当年，太祖朱元璋要斩蓝将军，蓝将军恳求让秦大刀行刑。太祖本是乞丐出身，对贪官恨之入骨，但当着文武百官的面已经同意了蓝将军的请求，成命不可收回。所以朱元璋想了一个办法，故意赐给刽子手秦大刀一把特制的斩将刀。处斩之日，秦大刀只能拿着斩将刀行刑。再厉害的刽子手，面对没有开刃的刀，也是枉然。那一场行刑，惨不忍睹，秦大刀足足砍了二十多刀，才将蓝将军的头颅砍下。蓝将军骄奢淫逸，飞扬跋扈且贪腐成性，虽然人人恨他，但那天看到行刑惨状的人，到后来也都蒙住眼睛，不敢再看。
从那以后，斩将刀没再用过，只象征着刽子手的最高权力。有的刽子手羡慕秦大刀，但他们又何尝知道，秦大刀行刑之后就变得目光呆滞，状如痴傻，从此再也没有动过刀。
秦九爷说完这些，深深地叹了一口气道：“还记得周良辰第一次开刀后的神情吗？终有一日，你会明白，徐荣升多行不义必自毙，老天自会替你报仇，何苦偏要自己动手？待你真的开刀杀了人，承受的永远要比得到的多。恨，才是最折磨人的东西，你明白吗？放下这些吧，孩子，你父亲如泉下有知，定不会希望你这样为他报仇，更不希望你成为一个刽子手。”
听完这一席话，二狗叩伏在秦九爷的面前，泣不成声，而怀中的尖刀，“呛啷”一声落地。这把刀，是他准备用来要挟秦九爷的，秦九爷若不同意，他就准备同归于尽。而现在，这把刀已经没有任何作用了。
秋后，徐荣升被判斩首，行刑的正是周良辰。周良辰刀如闪电般落下，徐荣升的头颅瞬间和身体分离，传闻有人看见，徐荣升的头颅在落下之后，仍然流下了两行悔恨的泪水。
秦九爷去世后，斩将刀就传给了周良辰。二狗则带着小婉远离京城，回到了故里，过着平凡人的日子。二狗一直叫秦二狗，没有再改名，而不了解他们的街坊都很奇怪，为什么他的儿孙，却无一例外地姓李……