时间提前1万年!人类祖先走进美洲的时间被改写 海洋挡不住他们
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据报道,在最新一期的《自然》杂志上,人类走进美洲的时间又被改写,通过在墨西哥洞穴里的最新发现,人类学家表示,人类走进非洲的时间,大约在3万年之前,这个新的时间比此前的推测时间,足足提前了至少1万年。
古人类的美洲迁徙之谜
在人类出现后,通过考古发现,古人类曾经多次走出非洲,逐渐迁徙到世界各地,不过,相较于古人类抵达欧洲、亚洲的最早时间点来说,古人类究竟是何时抵达美洲的,这个问题一直争论不休,因为美洲大陆不像欧亚大陆,它和非洲大陆之间,可是隔着海洋。
一开始,科学家们认为,古人类走进非洲的时间,大约在距今1.5-1.9万年之前,那个时候,地球正好处于第四纪冰期,伴随着地球的气温逐渐下降,当海平面下降,古人类或许是沿着大陆桥一路从俄罗斯进入到美洲。
不过,通过研究却发现,这条猜想的路线并不正确。因为如果是从俄罗斯抵达美洲,那么最新抵达的地区应该是加拿大,可是通过考古却发现,加拿大地区一直到1.2万年之前,才有古人类在这里生活。
那么,古人类究竟是何时抵达美洲,又是如何来到这里的呢?在墨西哥的阿斯蒂耶洛山脉海拔2740米处,有一个叫“奇基韦特”的洞穴,在这里,通过考古探测,科学家们发现了很多古人类遗留下来的工具和生活痕迹。
通过碳年代测定,科学家们发现,这里大约在3.2万年之前,就已经有古人类在这里生活了。科学家们表示,这里应该是古人类抵达美洲后最早的落脚点之一。
因为这里处于高海拔地带,而到了智人晚期,地球上也的确气候环境变得更加寒冷,所以,这里或许可以为他们提供一个躲避暴风雪的避风港。
新发现仍然存疑
虽然这次在墨西哥发现的古人类遗迹表示,晚期智人至少在3万多年前就已经抵达了美洲,不过,有观点认为,这或许并不是最早的时间点,因为通过美洲陆地大型哺乳动物的灭绝时间来看,古人类应该至少在13万年前就已经抵达美洲了。
当然,13万年前抵达这里的古人类,可能并不是智人,因为通过研究,智人大约在10万年前才开始陆续走出非洲,最开始是在欧亚大陆活动,后来伴随着气温降低,才扩散到美洲等地。
在美国发现的乳齿象骨骼化石上的伤痕表示,它们是受到石器工具的敲打所致,研究者认为,大约13万年前,当时连接西伯利亚和北美洲的白令海峡,并不像今天这般被深深的海水所覆盖,而是一整块巨大的冰盖。
于是,尼安德特人或者是丹尼索瓦人曾经沿着白令海峡的冰盖,一路从西伯利亚地区抵达了北美洲,当然,他们在北美洲生活的时间应该并不长,在晚期智人抵达美洲之前,美洲大陆也曾经存在过古人类的断层时期,有几万年的时间这里是并没有人类居住的。
那么,3万年前的古人类又是如何抵达美洲的呢?研究者表示,这或许也和气候变冷导致海平面下降有关,他们或许是沿着太平洋的沿岸,搭乘着类似于独木舟的船只一路漂流到美洲,在上岸后很快就适应了这里的生活,之后在这里繁衍生息,并建立了原始的农耕文明。
未来用古DNA遗传数据“破案”
科学家介绍,如果想要彻底搞清楚古人类真正抵达美洲的时间,那么就需要通过高新技术手段,来通过还原古人类的DNA遗传数据,分析他们究竟是何时抵达美洲,并且去研究他们最早在哪里登陆。
不过,科学家们的运气显然并不好,多年来,他们一直想要在古老洞穴的地层泥土中找到古人类DNA的痕迹,却一直没有任何的进展,最早的美洲古人类DNA也不过距今3万年左右,这并不能让人信服。
来自美国哈佛医学院的遗传学教授大卫·赖克认为,想要彻底揭开谜团,就需要尽可能收集足够的古人类DNA,虽然目前已经采集到7000多份,但是显然想要找到最早的美洲古人类DNA,这还远远不够,只有继续深挖,才可以真正的揭晓答案。
资料来源
《科技日报》8月9日文章《墨西哥洞穴里的新发现 将人类走进美洲时间提前1万年》