改写教科书？发现人类祖先化石 或刷新直立人最后灭亡时间

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大家好，我是璀璨的猩猩

我们人类，是地球上已知的唯一的智慧生命，已经存在地球上数百万年。对于我们来说，人类的起源、地球生命的起源，其实是一个很吸引人的话题。毕竟，地球上第一个生命是怎么诞生的，第一个人类是怎么诞生的，这些问题，看起来很奇妙，但是我们还没法解释。不过，随着我们不断对一些化石等遗迹进行分析，我们还是可以了解到，我们人类诞生之初的一些情况。

根据之前的研究，1974年考古学家在埃塞俄比亚阿法尔谷底阿瓦什山谷的哈达尔发现了“露西少女”的化石。根据分析结果，这具化石的历史可以追溯至距今大约320万年前。从时间来看，已经很久远的事情了，所以“露西少女”被认为是我们人类最古老的祖先之一，甚至有人将其奉为“人类”之母。不过，后来不断发掘到更加古老的化石，似乎在对人类的起源发起了挑战。

据科学报告的资料，同样是在埃塞俄比亚地区，考古学家发现了另一具几乎完整的颅骨化石，这化石来自一只南方古猿的面部。经过分析，这具化石的年份比“露西少女”更久远，可以追溯至大约380万年前。后来这些记录再次刷新，考古学家在德国巴伐利亚州挖掘到一具距今大约有1200万年历史的猿类化石。这些化石的发现，在一定程度上会引起我们对人类起源的争议，我们人类或许不仅仅有数百万年的历史。

对于人类的起源，我们甚是好奇，而我们人类的发展历程，同样是深深地吸引着我们。因为，我们人类是怎么从原始人发展到现在的样子，确实是一个很值得研究的话题。在这方面，其实也是有很多的科学研究，现在一项新的研究表明，人类的祖先“直立人”最后的灭亡时间，可能与之前的研究不大一样。

据2019年12月19日的一则科学报告，早在1930年代初期，荷兰人类学家曾经在印度尼西亚爪哇岛的梭罗河两岸发现了大量古老的化石标本。这些化石标本的数量非常多，超过25000件，其中就包括12个头骨帽和2个直立人的胫骨，还有很多其他动物的化石。

在之前的研究中，我们知道人类的发展历程大致是从420万年至100万年前的南方古猿（如前文所提到的“露西少女”）开始，到200万年至150万年前的能人，再到200万年至20万年前的直立人，最后是20万年至1万年前的智人。根据这一个时间轴，我们可以看得出，直立人最后灭亡的时间大致是在20万年前。但是科学家在分析印度尼西亚爪哇岛的梭罗河两岸发现的直立人的两条腿骨化石时发现，直立人最后灭亡的时间可能比之前的研究更晚。

据发布在《自然》杂志一项新的研究，科学家在对在这些直立人腿骨化石进行年份测定以后，得出了一个结论，这些直立人标本的历史大约仅为117000至108000年。也就是说，这些在印度尼西亚爪哇岛梭罗河两岸的直立人可能是在距今117000至108000年前死亡的。在之前的研究中，直立人最后灭亡的时间大致是20万年前，而新的研究则指出，直立人最后灭亡的时间可能是11.7万至10.8万年前。两者相差了差不多一倍，时间差距还是蛮大的。如果这一项新的研究真的可以揭示直立人最后灭亡的时间，或许要改写历史、改写教科书。

在这一项研究中，研究人员还对在印度尼西亚爪哇岛所发现的其他化石样本进行了研究，其中包括至少64种哺乳动物的骨头。对于这次所发现的化石标本，研究人员指出，这些化石集中在同一个区域，或许是遭遇到了一些重大的灾害，导致了集体死亡的情况。

这些化石的发现，对于我们研究人类的起源、人类的发展历程，具有很重要的研究意义。因为我们没法回到数百万年前对史前人类进行实地研究，而这些化石恰恰是人类进化的痕迹。

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