离开宝应以后 根生土长的宝应人和我一样 常常想起宝应核桃乌

离开宝应以后，根生土长的宝应人和我一样，常常想起核桃乌……

今天晚来天欲大雪，每逢大雪，我们异常兴奋，基因里有一种酶仿佛经过发酵，暄腾起来，抑或羡慕古人的生活情调吧。

你看，绿蚁翻腾的家酿酒配上红红的小火炉，香气与温热虽绕梁三匝，却久久不能散去，为什么？外面晚雪渐渐飘扬飞舞，暮色不急不躁，更比平常慢一拍半拍的，罩上屋顶，雪后寒冷将至，屋内却早已温暖热烈，况且那种气氛触手可掬，于是，自然而然地问道，朋友，能饮一杯吗？

在这大雪与暮色相携从天而来，共同慰问漂泊他乡的游子的时刻，我们虽不能像白居易问刘十九那样“能饮一杯无”，也不能自制绿蚁新醅酒款待朋友，甚至连“红泥小火炉”也不用了，不知为何，我们却依旧想起老家的核桃乌。

离开宝应以后，才知道吃腻了的核桃乌竟然惟宝应独有，他乡绝无；然而，核桃乌，你就只是一种菜呀？怎么那么死心塌地地不肯离开老家半步？

虽然2012年中国第三批农产品地理标志登记产品公示，“宝应核桃乌青菜”和“宝应荷藕”、“宝应慈姑”获得国家地理标志产品称号。如果国家地理标志产品认定取决于产地的自然因素和人文因素，那么，毋容置疑，官方知识产权保护系统已经为核桃乌挂牌，它属于地理坐标为东经119°07′43″～119°42′51″，北纬33°02′46″～33°24′55″的宝应。我知道，你当然不是为了招牌而生的，也无须来自外界的强力保护，因为由来已久，你一直独立不迁，矢志不移，出了宝应地界，核桃乌就长不成核桃乌了。

也许长江、淮河、夺淮入海的黄河以及后来开凿的大运河等多种水系汇聚而来，携带多种矿物质和有机成分积淀在宝应这块土地上，其土质松软、纯净、肥厚？核桃乌只嗜好宝应的气温，只喜好宝应的泥土。向东，向南，向西，向北，越界一公里，绝对长不出这么正宗，这么乌黑的核桃乌了。就像琼花只能生长在扬州地块一样，皇帝老子来叫她挪个地儿，她也死活不肯。总之，核桃乌已经自备自然保护系统了，在转基因技术这么发达，假冒伪劣这么盛行，几乎有些猖獗的今天，核桃乌勿用知识产权保护，便可以成为宝应地标式产品。

紧邻宝应的汪曾祺老人笔下《金东心》“柳絮飞来片片红”故事中，你陪着露过一回脸，文章说：“热菜也只是蟹白烧乌青菜”，乌青菜好像是核桃乌的别名，高邮离宝应又这么近，风物应当同一类吧。

不料，细细读汪老的书，就会发现，乌青菜充其量与核桃乌近亲，他们根本不是一码事。先生在《乌青菜冻豆腐逍遥过冬》文中说道：“乌青菜塌棵，平贴地面，江南谓之‘塌苦菜’，此菜味微苦。”原来汪老说的乌青菜长成塌棵，甚至宝塔形，像加过人工似的；宝应核桃乌却并不平贴地面，她出地面一掌略高，风姿绰约，飘逸独立。

汪老还说：“我的祖母在后园辟一小片地，种乌青菜，经霜，菜叶边缘作紫红色，味道苦中泛甜。”

这菜中珍品。菜叶墨绿，绿得几近于黑，似乎丹青手调黑色时，少搁了千分之几的黑粉。霜愈重雪愈压，其色愈绿得发黑，绝不着紫红；叶质比一般青菜厚一点点，一层薄薄的蜡质蒙着厚点儿的叶肉，不似冬青树叶那么厚的蜡质，蜡质太厚就过硬，正是比例适度的蜡质锁住了皮面，锁住了叶肉的水，故而冬天愈寒冷愈嫩旺愈水灵愈温润，难怪口感肥嫩而不腻，清爽而不油，柔韧而不涩呢。味道呢，其实不苦，但也不甜，要说苦，那是要等到吃到嘴里，咽到咽头下面，才会回出一点淡淡的苦的尾子，那应该是某种矿物质在提醒你，她很特别哟，她应该是宝应土壤里特有的矿物质哟，而且她还可清心，可去脂，可降压。

这就是传说中的核桃乌！

要说核桃乌何以得名呢？我这么瞎猜。你的叶面光滑却不平坦，而是皱褶凹凸卷曲得超过市面上任何一种核桃，想必得名的缘由如此，象形罢了。即便叶子的形状不像普通青菜那般平展，那般长圆状，而是像人的脑颅，更像初生婴儿的小手握着，握着一种与生俱来的对温暖的呼唤，对坚贞特质的宣示。大概西北风一路狂吼嚎叫到此，总要打个旋儿，跺一跺脚，就捏出这奇崛的造型了。

也许，究其人文因素，就查无出处，无稽可考了。

可是，我还是纳闷，核桃乌，你不就是一种平平常常的菜吗？

然而核桃乌，仅仅是一种菜吗？

突然想起长期吃着核桃乌的宝应“在书”和“不在书”的人来了。毕竟，一方水土养一方人嘛。

东汉宝应有忠贞不贰义士——陈容赴死救臧洪，二人舍生，力救东郡军民；清代有学养丰厚广博和气度世理通达的季愈父子，其父将抓捕乡人名册藏纳渡河污泥，为无辜开罪；也有以朱子之学为其根底，不限于朱子之学，被称为“通学”“通儒”之宝应学派；硕彦朱士彦一生推诚务实，立朝清介，他保荐的人自己还不知宗师……他们或为官或为学或为人不务虚名，独立不迁，质朴敦厚，坚贞刚强，其志不可夺，其性不可改。

有一位不在书的，更可以成为宝应民风的代表。南京渡江战役纪念馆里的一张历史照片《我送亲人过大江》引人费尽周折寻找：一个身体纤弱梳着一条乌黑大辫子的姑娘，背对着抓拍者奋力摇橹，她的船上坐满了解放军战士。这位大辫子姑娘到底是谁呢?50年后终寻得真相。原来是宝应姑娘颜红英和颜根兄和父亲三人一起送解放军渡江作战，献出船，冒着险，负了伤，却志不可夺，性不可改，隐身于宝应水土泥淖中过平凡生活若干年……这是怎样质朴恬淡的奇崛人生？就像核桃乌虽未见诗书记载，却扎根于大地，务实于颐养本心，厚馈故土。

原来你的根早已深深植立宝应这方厚实肥沃的土壤，江河湖海的血液从东南西北涌入根系，涌入粗粗细细绵绵的脉管中，汩汩流动，你向严寒宣示黑色幽默的冷漠态度，向大雪昭告你愈挫愈顽强的气魄。

哦，核桃乌，你，足以让人唾津潜溢了！

如果核桃乌烧牛肉，再搁一些红辣椒；或者核桃乌与腊肉一锅煮饭，配以一点点生姜粒子，即使雪后寒，又何惧乎？这么痴痴地，想着，想着，我的泪流过下颌，遁入虚空了……

哦，晚来天欲雪，朋友，远在异域他乡的宝应同胞，你想核桃乌吗？

作者简介：朱步红，女，原籍宝应，江苏散文学会会员，中国作家网业余作者。