要名节不要性命 明朝士大夫用血构筑的独特景观

历朝历代几乎都有一群很独特的人，他们敢于向最高权力掌握者发出声音，哪怕因此会丢掉身家性命，也在所不惜。因为，在他们身上，有着一种责任——纠正掌权者的过错，为民请命，为国家立功，为天下赢太平。

这样的一群人，就是所谓的谏官，专门对君主的过失直言规劝并使其改正的官吏。

谏官上谏，因皇帝不纳而贬官丢官的大有人在，丢了自身性命的也不在少数。因谏获罪，可以说是谏官时常会遇到的事情。到了明朝，这种情况变得更为严重。“刘球之难”，便体现了这一点。

明太祖为了防止宦官干政，曾在宫门上悬挂铁牌，撰字云：“内臣不得干预政事，预者斩！”只是，这一禁令并没有维持下去，到了明英宗时期，就出现了明朝首个窃弄大权、作威作福的权阉王振。

刘球之难，就发生明英宗正统八年。

这一年五月，奉天殿遭遇雷击，明英宗照例“修省”，下诏求直言。翰林侍讲刘球应诏上疏提了10条意见，劝英宗“政由己出，则权不下移”，又建议选择清慎习礼之臣为太常官。后付与众僚廷议，只选了“太常官”一条。命吏部执行后，有翰林修撰董璘自请为太常官。

这时候，却不料惹出了一个钦天监彭德清。此人为刘球同乡，因依附王振而仗势为奸，很多人都趋奉他，可唯独刘球不通问，于是就怀恨在心。

趁着此时，他将刘球疏中“权不下移”等句摘出来，用来挑拨王振，说这是针对王振而发的。

而在此前，刘球曾上疏反对征麓川，而埋恨于王振。有这么好的机会，王振又怎么会放过？便诬陷刘球与董璘私下勾结、谋求官职，将二人逮入锦衣卫狱。为了除去刘球，就嘱咐锦衣指挥使马顺完成此事。

在深夜的时候，马顺领着一个小校入狱杀刘球。刘球临难大呼“太祖”、“太宗”，头已断而身躯犹直立不倒。凶手将刘球尸体肢解后，草草埋于狱门之下。最后刘球之子只求得一件董璘窃得的血裙和一条手臂，成殓而葬。

其实刘球上疏前，曾约同翰林修撰钟复一同署名，却被钟复妻子责骂而罢。刘球死后，名扬天下，景帝时获赠翰林学士，谥“忠愍”，立祠奉祀乡中。而钟复虽然免遭横祸，却也默默无闻，而其妻子见刘球名扬天下，竟后悔自己胆小怕事，误了丈夫显身扬名的机会。

从这一件事，多少就可以看出，“要名节不要性命”是明朝士大夫普遍的现象。这也就是为什么到了没有谏官的明朝，谏祸反而特别多。