文字 人类最伟大的发明之一 打破语言在时空上的局限
今天来说说北大教授郑也夫先生的《文明是副产品》这本书,我们都说文明是人类创造出来的。怎么成了副产品?这本书从多角度,包括外婚制的起源,农业的起源,文字的起源,来论证了这么一个观点。
文字可以说是人类最伟大的发明之一,有了文字才能够打破语言在时空上的局限,前人的经验,前人的思想都可以通过文字传给后代,另外文字在表达上也更精细,也促使人类的思维更清晰,它能够进一步的发展。
原来文字竟然有如此强大的影响力,那文字是怎么出现的呢?具体点说,汉字的起源是什么呢?按照一个传说,归功于一个人叫仓颉,传说远古时代是没有文字的,人们是结绳记事,小事就打一个小结,大事打一个大结,相关相连的时候就打一个连环结。
但后来事情多了,复杂了,打的结也就太多了,都忘了这个结记得什么事。于是仓颉就发明了各种符号,每个符号代表不同的意义,也就慢慢有了文字。
我们常常用到一个词,语言文字,好像语言和文字天生就是一体的,但是实际上语言和文字还是有很多区别的。人类历史大概可以追溯到几百万年前,人类语言的产生距今大约也有十来万年,而文字的出现距今才几千年,文字是先民在漫长的岁月中,一步一步摸索出来的。
所以追溯汉字的起源就变成这么一个问题,商朝为什么要发明甲骨文?在《文明是副产品》这本书中是这样分析的,因为古人对世界认知水平有限,所以做事情之前都要占卜来测凶吉。商朝的王室延续了这种占卜的做法,通过烧龟甲来占卜各种活动,不过毕竟是王室,要和普通人区别开来,他们的龟甲制作的工艺也更精细更复杂。
到后来,占卜的龟甲渐渐变成了证明商王的行动得到神灵的保佑。于是龟甲大量的保存下来,占卜龟甲上的图案符号也有了相应的意义,让所有人都看得懂,就这样,甲骨文成了伟大的史诗。而文字,就是在这个过程中产生的。